Алая Королева. Академия

Присутствие Орты в Рильте длилось недолго. Через четыре дня, за которые ничего значимого не произошло, Беруна вывела свои войска из города и оттянула их далеко на восток и северо-восток. Так что Римирия досрочно разорвала контракт с Гармонией и через день после завершения боев в столице, курсанты и диссонеры Орты собрались в порту в ожидании отправления своих катеров.

Нейт стоял чуть в стороне от основного сборища и лениво разглядывал здание музея. Вдруг его окликнул знакомый голос:

— О! Какая встреча! — к нему своей неуклюжей, слегка женской походкой подошел генерал Шарль-Гир. — А, где твоя подруга? — Айра посмотрел по сторонам. — Хороши, а! Ушли, не попрощались. Как это называется?

— Мы просто беспокоить не хотели, — вяло запротестовал Нейт.

— Беспокоить не хотели, — неловко передразнил Айра. — Но, вообще, я под большим впечатлением. Мне бы с десяток таких солдат, как вы с Тэей, я бы эту войну за два дня закончил, хе-хе, — генерал протянул руку. — Спасибо, вы очень помогли.

Нейт ответил на рукопожатие. Айра вроде бы сделал движение, чтобы уйти, но будто решился на что-то, снова повернулся к юноше и сказал:

— Знаешь, я наблюдал за тем, как ты дерешься, уверен, ты добьешься невиданных высот, но позволь мне дать совет, только не обижайся, — Нейт слегка помрачнел, но все же кивнул. — Опасайся эйфории битвы, она может вмиг затянуть и размазать, так что следа не останется. Придержи эмоции для чего-то другого. И береги себя, — Шарль-Гир похлопал Нейта по плечу, не по-отечески, как, видимо, хотел, а как будто погладил. Юноша незаметно улыбнулся попыткам генерала, несмотря ни на что стремиться быть по-военному мужественным.

Нейт какое-то время смотрел вслед своему кумиру. Странный, неуклюжий человек. Но он, как будто знал все наперед, как будто видел людей насквозь. Учтивый и деликатный, он, если было нужно, мог быть суровым и даже жестоким. Союзники любили его, враги боялись. Такой вот нелепый, но талантливый и харизматичный Генерал-Жаба.

Глава 6. Передышка и новое задание

После возвращения в Гармонию дни потекли своей чередой. Как будто ничего и не было. Странно это. Быть почти неделю в гуще военных действий, рисковать жизнью, видеть, как умирают люди, и вдруг резко вернуться в рутину мирной жизни. Нейт знал о такой особенности, посттравматическое стрессовое расстройство, кажется. Студентов Гармонии всю жизнь готовят к подобным вещам и потому психологические потрясения проходят для них легче, но все же не бесследно.

В первые дни после возвращения прощались с погибшими. Орта потеряла двенадцать человек, из них трех диссонеров, еще двое «заразились» кристаллизацией, а, значит, их дни тоже сочтены, они уйдут мирно и спокойно, но нет ничего хуже, чем ожидание скорой неминуемой смерти.

Ситуация в мире, тем временем, накалялась. Война на Центральном континенте, раскол в мировой политике. Страны все никак не могли прийти к единому мнению по прекращению конфликта и принятию решительных мер по отношению к Беруне. Правительство страны-агрессора выступало все с более резкими заявлениями, люди там будто сошли с ума в приступе безумного патриотизма, заключавшегося, главным образом, в принципах жестокой расправы над врагом (а врагом, по ощущениям, был весь мир). В недавнем выступлении министр военных дел, второе лицо в государстве — Аксель Эйрейт заявил, что, если правительство Римирии не объявит об отставке и не сдастся на волю суда, армия Беруны не будет стесняться в средствах и применит свое самое грозное оружие, какое не уточнялось. Но самое главное событие последних дней должно было произойти сегодня. Выступление канцлера Риро Глерга.

Тут, правда, произошли какие-то странности с телевиденьем. Благодаря первой космической программе, три страны имели сетку вещания, которая распространялась на весь мир: Беруна, Римирия и Кильвея. Возможным это стало, благодаря искусственным спутникам. У каждой страны их было по пять и два у Стратары, но для других нужд, не для телевиденья. Однако пару дней назад Римирия прекратила свое вещание, по слухам, из-за неполадок в спутниковой программе. Не то чтобы это слишком меняло дело, но мировой общественности было интересно, что скажут о выступлении Глерга и какие меры предпримет оккупированная страна.

Нейт застал выступление канцлера в столовой. Он уже закончил с завтраком и мирно попивал свой кофе, когда включили телевизор и в поднявшейся суете некоторые студенты зашикали друг на друга.

Камера взяла крупным планом трибуну с изображенным на ней гербом Беруны — совы с веткой сирени в когтях, затем отъехала чуть дальше, показывая большую часть сцены и флагшток с красно-желто-синим флагом страны.