Алая печать

- Ужe не важно. - резко натягивая обратно рукава и застегивая платье, произнес он. - Извините, пойдемте, я провожу Вас в дом.

Лорд больше не произнес ни слова. Впрочем, у меня тоже не было желания говорить. Да и что я могла ему сказать? Он все равно не

ответит ни

на один из моих вопросов. Палантно поклонившись, лорд подарил мимолетный поцелуй моим пальчикам и открыл мне дверь, впуская

в дом.

Дверь предательски скрипнула, обнажая прорехи в благосостоянии рода Сизери.

Не задержавшись и секунды в холле, поспешила в свою комнату. Мне требовалось переодеться.

- Я так и знала! - ядовито прошипела Белла, как только я вошла к себе. - Вы с ним целовались! Я видела!

Не обращая внимания на вопли сестрицы, прошла в спальню, где находился шкаф с моими вещами. Торопливо сбросила платье и

стянула

бюстье. Нашим родителям давно не по карману содержать гувернанток или камеристок. Мы научились самостоятельно одеваться и

причесываться. Пусть в некоторых случаях, помощь постороннего человека была крайне необходима, но мы с сестрой обходились друг

другом.

Сднако. во время нашего пребывания в столице. Белла капризничала и делала вид. что не привыкла принимать ванну самостоятельно, и

конечно, одеваться.

- Как ты могла? - влетела в спальню Белла.

- Что именно? - перебирая нижнее белье, довольно скудное и скромное, уточнила у нее.

-Хейли, ты обещала мне. Это я должна стать леди Говер.

- Но выбрал он меня. - Почесывая печать на лопатках, парировала я.

Потому что ты старшая!

Не думаю, что наличие старшей незамужней дочери, остановило 5ы лорда сделать тебе предложение.

- Что вы делали в беседке?

-Ты же видела, - хмыкнула я. оборачиваясь к зеркалу. - целовались.

- Врешь! Твои губы не распухли и не покраснели.

- Вот как. тогда зачем ты обвиняешь меня в том. чего я не делала?

-Ты нарушила обещание.

- А ты не думаешь ни о ком. кроме себя. - зашнуровав бюстье, потянулась к платью.

- Но Хейли...-захныкала она.

- Если тебе больше нечего сказать, то выход там. - указала на дверь. - А мне еще предстоит подписание договора.

-Ты не могла. - всплеснула руками Белла.

- Могла и настояла. Лорд согласился.

- Это неслыханно.

- И тебя не касается. - Вновь указала на дверь.

-Хейли, я не прощу тебя. - сквозь слезы выдавила Белла и поспешила прочь из моей комнаты.

Но я не успела перевести дух. как место убегающей сестры, заняла мама.

-Хейли, детка. - позвала она.

- Я в спальне. - громко ответила ей. параллельно застегивая молнию.

-Давай я помогу. - мягко сказала она. увидев, как я мучаюсь с застежкой.

Покорно опустила руки, подпуская маму к себе.

- Хейли. Хейли. - укоризненно выдохнула мне в спину. - Мы так надеялись на брак Беллы и лорда Леона, что отец уже нашел тебе

жениха.

-Жениха?

-Да. пока вы наслаждались танцами и представлениями дворцового театра. Ваш отец не сидел, сложа руки. И теперь, я не

знаю, что мы будем делать. Хейли, детка, еще не поздно отказаться.

- Вы заключили договор? - упавшим голосом, спросила у нее.

- Хейли, ты же сама говорила, что не выйдешь за лорда Леона. - поворачивая меня к себе лицом, строго сказала она. - тебе

уже двадцать один год. конечно, мы заключили договор.

- Без моего согласия?

- Хейли, - поджала губы мама. - мы были уверены, что ты согласишься. Тебе понравится лорд Рейг. это обаятельный молодой

человек.

- Молодой человек? - я отпрянула от мамы, словно она была источником огня. - Он же старик!

- Не смей так говорить! - перешла на крик мама, и уже тише добавила. - Лорду Шаю Рейг. всего сорок лет.

- Мама!

- Хейли, детка. - попыталась сгладить свою оплошность мягким обращением. - Мы дали свое согласие и скрепили кровью.

Ты...

- Я больше не хочу это слушать, мама. - Меня переполняли эмоции гнева и злости, но внешне я выгледела спокойно, лишь

сжимала кулаки. - Никакой свадьбы с лордом Рейга не будет. У вас еще есть вторая дочь, торгуйте ею.

Хотелось разреветься и кинуться на подушки или убежать из своей комнаты. Но я осталась стоять на месте. Не опуская таз, прямо смотрела на мать, у которой от моей отповеди расширились зрачки, и приоткрылся рот.

- Хейли, мы уже получили аванс. - будто не слыша меня, твердила она, - и он хочет тебя.

- Мама, ты себя слышишь? - отчего-то шепотом спросила я. - Мама, что же ты говоришь.

- Хейли, откажись от помолвки в пользу сестры.

- Что он пообещал вам?

- Если я отвечу, ты откажешься? - ухватилась за эту возможность мама.

- Обещаю подумать. - едва вымолвила.

- Твое благополучие и снятие печати, для нас всегда останется приоритетом.

- Давай опустим то. что было обещано мне. как жене лорда Рейга. Меня интересует, что получите

вы.

в

случае успеха этой

сделки.

- Хейли! - лицо маменьки на мгновение застыло в ужасной гримасе. - Амнистия, Хейли.

- За какое преступление, мама? - в очередной раз. спросила я. - За что мы запечатаны? Иоткуда такая власть

у лорда

Рейга?

- Хейли, скажи, ты откажешься?

- Я обещала подумать, мама - Покачала головой, в такт своим мыслям. - Но теперь беру свои слова назад. Здесь не о чем

думать.

Скрестив руки на груди, ждала, пока мама отомрет и уйдет из комнаты. Однако, вместо этого, она опустилась на колени.

-Хейли, детка...