Алая вуаль

Если Некромант – где бы он ни был – видел, как они прибыли, то наверняка он видел и то, как мы помирились. Со стороны все выглядело как встреча старых друзей, которые наконец-то увиделись на бале-маскараде после долгой разлуки, и отчасти так и было. Вот только мы еще намеревались покончить с жестоким убийцей. Я обвела взглядом зал, ища незнакомое лицо, но, к сожалению, толку от это не было, ведь я не знала всех присутствующих.

– Мяу, – промурлыкала Лу и оглядела мой наряд. – А мы-то думали, что тебя схватили и держат тут против воли. Это что, настоящие бриллианты?

Лицо у меня вспыхнула, а Коко наклонилась, чтобы поближе рассмотреть мою пелерину. Она лукаво улыбнулась и притворно вздохнула.

– А ведь если подумать, он же хотел похитить меня.

– Очень смешно, Козетта, – проворчал Бо и оправил короткий рукав, усыпанный блестками. Месье Марк подобрал ему наряд Арлекина. Колокольчики позвякивал на его колпаке при каждом шаге. – Нет, вы только посмотрите! Король Бельтерры, у которого на гербе лев, в костюме шута! – Он раздраженно дернул подбородком в сторону вампира, одетого в золотые доспехи. – Вот это наряд для члена королевского рода. Просто не верится…

Коко со смехом чмокнула его в шеку:

– Здесь ты не король, Бо.

– Это точно. – Лу одобрительно приподняла брови, когда показался Михал. Очевидно, все ее сомнения улетучились, когда он выпил кровь Коко и не пострадал. Толкнув меня в бок, она сказала: – А ты молодец, Селия.

Щеки у меня запылали еще жарче.

– Не понимаю, о чем ты.

– Неужели?

Несмотря на все разговоры, когда она увидела в толпе Рида, на ее веснушчатом лице заиграла по-настоящему радостная улыбка. Одетый в темный костюм заводного человечка и механическую маску, он шел за Михалом. Однако его рукава и штанины были закатаны, словно этот наряд когда-то носил великан. Прищурившись, я посмотрела на Михала, и тот ответил мне довольным взглядом.

– Мне тебе объяснить? – невинным голосом спросила Лу.

За Ридом шел Жан-Люк.

Он не стал переодеваться, только на лице была позолоченная маска из гипса.

– Мои шассеры окружили весь замок, – прорычал он Михалу и встал рядом с Лу и Коко. На меня он не смотрел. Он вообще ни на кого не смотрел. Скрестив руки, капитан глядел в обсидиановый пол, словно от этого зависела его жизнь. Сердце у меня сжалось. Он казался таким одиноким.

Повисла тишина. Лу неловко кашлянула.

– Здравствуй, Жан-Люк, – тихо произнесла я, не в силах вынести молчание.

Жан лишь чуть изогнул губы, показав, что услышал меня. Он снял мундир, и выглаженная рубашка сияла белизной в свете пламени свечей.

– Продолжим? – спросил Михал.

И хотя он обращался ко мне, остальные его тоже слышали. Лу вопросительно наклонила голову, Рид и Коко чуть нахмурились. Бо и Жан-Люк откровенно сердились. Колокольчики Бо позвякивали при малейшем движении.

Я кивнула, и Михал протянул бледную руку Лу, и та зачарованно воззрилась на нее.

– Не окажете ли мне честь и потанцуете со мной?

Лу бросила любопытный взгляд на Рида, и, когда тот кивнул, она осторожно вложила свою руку в ладонь Михала.

– Не знаю, во что вы двое тут играете, но мне не терпится выяснить это. Коко? Бо?

Следуя за Михалом, она схватила Коко за руку и увлекла за собой, а та потянула Бо. Они начали танцевать, и к ним тут же присоединились Дмитрий и Одисса. Марго куда-то исчезла – я надеялась, что ушла домой. Дмитрий представился Коко, а Одисса познакомилась с Бо.

Я облегченно выдохнула. По крайней мере, план отчасти прошел гладко. Впрочем, я знала, что так и будет. Мои друзья всегда были бесстрашными.

К несчастью, они оставили меня наедине с Ридом и Жан-Люком.

Откашлявшись, я повернулась к Жану:

– Я так рада, что ты пришел. Нам нужно о многом поговорить…

– Я здесь не за этим, Селия.

– Но ты все же здесь, – чуть отчаянно произнесла я. – Помнишь, как я не могла развести огонь в начале моих тренировок? Мы были вместе с другими шассерами в Ля-Форе-де-Ю, и я не хотела пробовать, потому что боялась, что они будет смеяться надо мной. Ты сказал, что откладывать нет смысла. И добавил, что иногда нам приходится что-то делать, даже если мы этого не хотим.

– Прекрати. – Слово застряло у него в горле. Он поднял на меня взгляд, подобный холодной стали. Его боль, гнев и разочарование разили острее меча. – Не притворяйся, что мы знаем друг друга.

Я не успела ничего ответить, как он развернулся и подошел к тыквам и скелетам. Я огорченно посмотрела ему вслед. Где-то в глубине души я надеялась на прощение, которого не заслужила, но, разумеется, он не простил меня. И, возможно, этого никогда не случится. Жан-Люк редко кого прощал и обид не забывал.

– Он все им рассказал? – горько спросила я Рида. – Лу, Коко и Бо знают о случившемся в порту?

– Да, – тяжело вздохнул Рид, глядя на друга, который огрызнулся на слугу и выхватил балисарду. – Дай ему время, Селия. Он перестанет сердиться.

– Так ли?

– Он как никто другой хочет поймать Некроманта.