Алая Завеса

— Я… Я с легкостью докажу, что виновен он, — не унимался Юлиан, — он украл у меня кошелёк. Кожаный, коричневый. Там внутри деньги.

— Вот так удивил, — сказал полицейский с самыми большими усами, — а я-то ожидал, что ты носишь в кошельке ключи от машины. Или отвертку например.

После этого он протяжно засмеялся, что едва не вывело Юлиана из себя окончательно.

— Ну всё, забирайте уже его, — сказал самый старый полицейский, — времени мало. Сколько ещё их шныряет здесь…

Внезапно Юлиана осенило:

— Внутри кошелька находиться визитная карточка Грао Дюкса! — с воодушевлением закричал он. — Фиолетовая такая, там ещё его номер телефона из шести цифр.

— Да? — остановился усатый полицейский, потеребив свои усы. Он уже успел вытащить металлические наручники и собирался надеть их на Юлиана. — Обыскать его? — обратился он к старому полицейскому.

— Обыщи, — кивнул тот, после чего заворчал: — Итак времени мало, так ещё пытаются уликами кидаться. Тьфу.

— Я сам вам дам его, — сказал преступник и Юлиан увидел в его глазах немалую дозу разочарования.

Он вытащил из кармана куртки кошелек Юлиана и протянул усатому полицейскому. Наконец-то от Юлиана отстанут, увидев неопровержимые доказательства. Однако всё пошло не так.

— Нет тут никакой визитки. — сказал полицейский и еще раз пересмотрел содержимое. — Четыре сотни фунтов и всё.

— Что? — удивился Юлиан, однако через секунду многое понял.

Всё было кончено. Да, иначе быть и не могло. Закон подлости разыгрался не на шутку. Когда он собирался запихать визитную карточку обратно в кошелек, в кармане он обнаружил руку воришки и сделать этого не успел.

Карточка могла и выпасть, однако Юлиан нашёл её в своём кармане и выставил всем напоказ.

— Вот дурак-то, — усмехнулся старый полицейский, — скажу честно, глупее налетчика мне видеть не приходилось. Всё, закрывайте его.

Юлиан понял, что ничего доказывать уже нет смысла и послушно протянул вперёд свои руки, на которых в то же мгновение оказались сияющие наручники.

— Вам, мистер, я настоятельно не советую носить с собой такие большие суммы, — обратился старый полицейский к преступнику и вручил ему обратно кошелёк Юлиана. — Марв, оставайся здесь, — обратился он к молодому полицейскому, — а мы поедем в отделение. Сожалею, мистер, вам придётся дать показания.

— Но я торопился домой, — собирался надавить на жалость преступник.

— Сожалею, но таковы правила.

Когда Юлиана вели к машине, он мимолетом оглянулся на настоящего преступника и заметил его наглую ухмылку. Юлиану так хотелось лишить его зубов, но возможности никакой не предоставлялось. Что ж, в следующий раз.

В старую черную полицейскую машину преступника, ставшего жертвой, с честью посадили за переднее сиденье, Юлиана же отправили назад, к усатому полицейскому. Только здесь Юлиан заметил, что усы были рыжими. Наверное, это могло бы быть весело, но только не в этом случае.

Юлиан старался не разговаривать с конвоем, но иногда всё же приходилось. Из разговора он понял, что преступника зовут Ганс и он совсем ещё юн. Разве что на пару лет постарше самого Юлиана.

Дорога не заняла много времени и вскоре они подъехали к отделению полиции. Это было небольшое трехэтажное здание, выполненное в средневековом стиле, выстроенное из серых камней с остроконечным пиком на крыше.

Место не выглядело приветливо, и вообще мало походило на полицейский отдел. По крайней мере, не так его себе Юлиан представлял, тем более в таком большом городе.

На самом деле Юлиану уже приходилось бывать в подобном месте, только уже в своём родном Свайзлаутерне. Около года назад, слишком веселым летом, Юлиан нашёл весьма интересным проникнуть ночью в Галерею искусств и дополнить некоторые картины такими поправками, с которыми они должны были выглядеть лучше.

Разрисовать он успел только два шедевра, после чего его обнаружили полицейские и тоже забрали собой. Юному несовершеннолетнему хулигану мало чего грозило бы, только вот весьма внушительный штраф сеньору Джампаоло Раньери выплатить всё же пришлось.

А Юлиану пришлось получить немало ругачек и упреков. Главным образом деда волновала его подпорченная репутация, а к тому же Юлиану пришлось выслушать массу нравоучений о том, как надо ценить искусство и всё к этому прилагающееся.

Время было не из легких, но Юлиану пришлось пережить его.

Он и сейчас был уверен в том, что к утру дед про это узнает и вытащит его отсюда. Разумеется, внеся солидную сумму залога. Юлиан уже был готом к скандалу, который ему устроят, только вот в этот раз он действительно совершенно ни в чем не виноват. Он-то уж точно знал.

* * *

— Юлиан Мерлин, — произнёс юноша на допросе, когда у него спросили имя.

Скрывать его не было никакого смысла, так как это увеличивает шансы быть найденным дедом.

— Надо же, — усмехнулся старый полицейский, — веселая фамилия. Впервые слышу такое. Не придумал?

Юлиану очень не нравилось называть свою фамилию. Он стеснялся её, хотя не знал, почему. И, скорее всего, не из-за того, что досталась она ему от отца, которого он никогда в своей жизни не видел. А из-за того, что на самом деле она могла значить.