Алая Завеса

Пенелопа состроила какую-то кислую рожицу в адрес Хелен, и ты немного успокоилась. Учитывая болтливость это неугомонной девчонки, секреты в её голове надолго не задержатся и выйдут в свет.

* * *

После скучного занятия физической культуры ни капли не уставший и не вспотевший Юлиан переодевался в общей мужской раздевалке, наблюдая за общением своих сокурсников. Знал из них он только Йохана, но тот был не особо разговорчивым парнем, поэтому друга в его лице Юлиан ещё не обрёл.

Когда Йохан пытался открыть свой шкафчик, его там ожидала небольшая неприятность — оттуда вылетел непонятный серый пузырь, реактивно устремившийся прямо в сторону его несчастного лица.

Когда пузырь разорвался, из него прямо на лицо Йохана вылилась фиолетовая слизь, буквально полностью покрывшая его лицо и заставившая недовольно сморкаться и плеваться.

Зрелище было одновременно и смешным, и грустным.

— Ну вы и уроды! — неистово воскликнул Йохан в сторону нескольких яростно смеющихся сокурсников. — Аарон, это уже перебор!

— Неужто Йохан разозлился? — спросил задира, пародирующий голос маленького мальчика.

— Однажды ты поплатишься за это! — утерев прямо костюмом лицо, кинулся на обидчика Йохан.

Если Юлиан правильно понял, кто такой Аарон, то был это совсем невысокий мальчишка крепкого телосложения и одетый едва ли не в самый бедный костюм. Но, справедливости ради, костюм был подобран весьма по вкусу.

— Что!? — выскочил из толпы Аарон. — Хочешь поговорить со мной? Что ты хочешь мне сказать?

Йохан пару секунд пристально всматривался в глаза Аарона, после чего не вполне себе уверенно ответил:

— Ничего.

И пнув ногой свой шкаф, он хлопнул дверью и убежал из раздевалки. Йохан был многим выше Аарона, но вряд ли крепче. А за спиной задиры еще располагалась пара ребят, которым явно было очень весело наблюдать и за шуткой, и за микроконфликтом.

— Впрочем, так я и думал, — сказал Аарон своим друзьям и принялся дальше переодеваться.

Почему-то в этот момент Юлиану очень хотелось догнать Йохана и поговорить с ним на эту тему, но в определённый момент ему не хватило решимости. Или желание отпустило, а оставшееся место заняло равнодушие. Или что-то ещё.

Пошёл Юлиан в итоге не к Йохану, а к Пенелопе.

— Этот парень, — спросил он у неё по дороге. — Который задирал Йохана в раздевалке. Кто он?

— Ты думаешь, что я была в это время в мужской раздевалке? — изобразила иронию Пенелопа.

— Нет конечно. Но я за эту неделю здесь заметил, что это не в первый раз. По-моему, его называют Аарон.

— Так и думала, — сказала Пенелопа. — Аарон Браво. Задира, провокатор, лицемер. По-моему всё, что про него думаю, я перечислила.

— А тебя он не трогает?

— Нет. Да, я его ненавижу, но меня он не обижает. Пусть и не пытается. Своё жалкое обличие под прикрытием лживой крутости ему не спрятать.

— Жалкое? — удивился Юлиан.

— А какое ещё? Такие люди, как он, пытаются скрыть какую-то свою неполноценность контратаками на других.

— Громкие слова, Пенелопа. Я и сам-то счастливым человеком себя не назвал бы. Но разве я искал утешения в подобном?

— Ты ищешь в другом. Суёшь свой нос, куда не надо. Не думаешь о завтрашнем дне. Тебе наплевать на то, что будет дальше. Главное — это утолить твоё любопытство.

— Что ты имеешь в виду?

— Хотя бы тех вервольфов. Ты не думал, что это может быть опасно. Теперь, я уверена, ты меня не послушаешь и залезешь в окно в тому вервольфу, который в больнице. Он узнает тебя, выдаст полиции, и тебя арестуют за покушение на убийство.

— Будешь скучать по мне? — не без доли иронии спросил Юлиан. — Когда я буду сидеть в тюрьме лет сто?

— Тебе опять только шутки. Почему не ведёшь себя серьёзно?

На что же она намекает?

— Я могу быть серьёзным, — попытался оправдаться Юлиан. — Хочешь, например, позову тебя на свидание?

Он выпалил это, не задумываясь, и теперь остерегался последствий. Так хотелось поймать всемогущими руками неумолимо вылетающие в сторону Пенелопы слова и забрать их обратно, больше никогда не выкидывая больше, но Юлиан не владел такой магией. Если, конечно, такая магия существовала вообще.

— Весело, — пробормотала Пенелопа, лишь немного удивившись. — По-моему, всё это очень быстро.

— Пусть быстро. Я рискну, — теперь отпираться назад не было никакого смысла. — А что, устрою самое лучшее свидание, какое было в моей жизни. Как тебе такая идея?

— А ты думаешь, что у меня раньше были свидания?

— Не знаю, — чуть приостановился Юлиан. — Я как-то не спрашивал у тебя и пока не хочу. Ты не скажешь мне?

— Не скажу. Но заявление сделать лучшее свидание в моей жизни — это заманчиво.

— Вообще лучшее свидание на свете, — не унимался Юлиан.

— На свете, говоришь… А ведь интересно. А что, попытайся.

— Попытаться? Это что значит? Да или нет? Или какие ещё ответы бывают?

— Где твоя уверенность, Юлиан? Не боишься вервольфов и Ривальды Скуэйн, но начал заикаться во время разговора со мной. Это, конечно, «да».