Алая Завеса

Хотелось бы написать более содержательное и длинное письмо, но всё самое важное Юлиан решил сообщить завтра. Если ему, конечно, удастся её там увидеть. В противном же случае, в понедельник Пенелопа точно должна прийти в Академию. Там она от Юлиана уже никуда не скроется.

***

В кафе Юлиан сам едва не опоздал, потому что не подрассчитал длительность дороги и отправился пешком. Однако ворвался он туда ровно в 14–00, чем был безумно доволен и считал себя тем самым самым педантичным из всех педантов.

Но вместо Пенелопы он там заметил только Йохана. Вряд ли Пенелопа будет опаздывать.

— Ты кого-то ждёшь? — спросил Юлиан, неожиданно подойдя сзади к Йохану.

Тот настороженно обернулся, но, увидев, что это всего лишь Юлиан, выдохнул воздух и сказал:

— Никого не жду. Один здесь. Присаживайся.

Юлиан улыбнулся правой частью губы и присел.

— Ты ходишь в кафе один? — удивился он. — И так вот сидишь здесь с одним кофе?

— Не совсем, — тихо пробормотал Йохан. — Но каждое воскресенье, с половины второго, я должен быть здесь.

Юлиан ещё раз осмотрелся по сторонам, ожидая всё-таки увидеть где-нибудь здесь Пенелопу, но этого опять не случилось. Похоже, что вырваться из родительского крыла у неё не получилось.

— Интересно, — сказал Юлиан. — Это что-то значит для тебя? Какая-то традиция?

Юлиан начал осознавать, что ему весьма увлекательно знакомится с новыми друзьями.

— Да. Моя личная. Полгода уже.

Он повертел в руках стакан с кофе, после чего решил выпалить всё как есть:

— Понимаешь, я никому про это не говорю. Но если уж ты так интересуешься. Оглянись.

Юлиан оглянулся назад и пристально рассмотрел всех находящихся здесь. Надо сказать, что даже в воскресный день, кафе было забито людьми далеко не до отказа.

— И что я там должен был увидеть? — спросил Юлиан.

— Ты заметил её? — в надежде расширил глаза Йохан. — Она ведь правда очень красивая? Та, в красной юбке?

Юлиан ещё раз оглянулся назад и наконец заметил её. Невысокая, меньше Пенелопы, но очень смазливая девушка сидела так же одна и пила тот же кофе, что и Йохан.

— Ты ходишь сюда, чтобы смотреть на эту девушку? — спросил Юлиан, удивлённо скривив рот.

— Это смешно? — недовольно проговорил Йохан. — Да, это так. Каждое воскресенье. Она всегда приходит в половину второго одна. А через час уходит.

— Ну так подойди к ней, — посоветовал Юлиан.

Реакция Йохана была такой, словно он увидел гигантского ядовитого паука.

— Я не могу, — сознался он. — Такая девушка слишком хороша для меня.

— Да брось, дружище. Вы созданы друг для друга, — само собой, Юлиан немного льстил. — Посмотри на неё ещё раз! Она наверняка всё это время ждёт тебя!

— Меня? — удивился Йохан. — Но она смотрела на меня всего-то пару раз. Нет, Юлиан, я боюсь.

— Нашёл чего бояться. Подойди к ней! Это же глупо — так сидеть и чего то ждать. Сама она не подойдёт. Девушки так не делают.

Йохан сделал сконфуженное лицо, будто Юлиан предлагал ему заняться прямо сейчас чёрной магией и вызвать какого-нибудь древнего длительно демона.

На самом деле Йохане не казался Юлиану таким уж идиотом, потому что он и сам в такой ситуации вряд ли знал бы, что делать. И к девушке подойти было бы для него немногим проще, чем Йохану. Но давать советы было намного проще, чем что-то делать самому.

Не дожидаясь ответа Йохана, Юлиан сказал:

— Пойду и себе закажу кофе. А ты пока подумай.

Юлиан боялся, что за это время Йохан сбежит из кафе, не оглядываясь назад, но этого не случилось. Он всё так же сидел и смотрел на девушку. Пенелопа всё ещё не появилась, и Юлиан потерял всякую надежду встретить её сегодня.

— Знаешь, а я понял, в чём твоя проблема, — сказал Юлиан, отпив горячего кофе. — Ты мало общаешься с людьми.

— Мало? — удивился Йохан. — Что ты сейчас имеешь в виду?

— То самое, — недовольно пробормотал Юлиан. — Я заметил, что в группе ты одиночка. Это заводит людей в тупик и они теряются в себе. Почему ты не общаешься с ребятами?

— Например, с какими? Меня всё устраивает.

— Я знаю, что Аарон Браво предлагал тебе дружбу. Почему ты отказался?

— Браво? — состряпал тошнотворное лицо Йохан. — Этот подонок? Никогда и ни за что в этой жизни.

— А другие? Есть же много других.

— Все они жмутся к Браво. Он сколотил вокруг себя братство, а мне в его компании не место. Я пытался общаться с ним, но вышло только одно. Он не может вести себя как человек. Вечно подшучивает.

— Но это же канон дружбы! — чуть ли не воскликнул Юлиан. — Если ты не понимаешь безобидных шуток, то не понимаешь и дружбы!

— Я плохо переношу это. И, тем более, от таких людей, как Браво. Отец учил меня, что такие люди не ровня мне. И извиваться перед ними не достойно.

— Разговоры о чистоте крови, — закатил глаза Юлиан. — Сколько я их уже слышал. Всё это бред. Решают всё люди, а не титулы и имена. Будь проще, и тебе станет проще жить.

— Зачем ты учишь меня жить? — недовольно спросил Йохан.

— Я не учу. Я вижу, что тебе не легко и пытаюсь помочь. Я не прошу заводить дружбу с Аароном. Он и мне не до конца приятен. Но ты же можешь перебороть себя и подойти к этой девушке?