Алаймент

– Да уж, у меня большие проблемы, – мужчина невесело усмехнулся. – Не думал, что даже Слейновская Теократия будет охотиться за мной… Сэр Зеллос, – Газеф отвернулся от окна и взглянул мне в глаза, – могу ли я вас нанять? Будьте уверены, вы получите всё, что захотите.

– Не сочтите за грубость, но вы не в силах дать мне того, что я хочу. Однако… – стоять, Шалти! Молчать! Никаких язвительных замечаний! – я уже сказал, что вы можете рассчитывать на мою помощь.

– Благодарю, – склонил голову человек.

– Пока ещё рано… Но давайте обсудим план.

– Согласен.

– Будет неразумно встречать их в деревне, ваша кавалерия здесь стеснена, да и мне не развернуться с атакующей магией, лучше всего навязать бой на этом поле, – смотрю в окно. – Но если их командир не дурак, он не снимет оцепления, даже выйди мы вперёд.

– Им нужен я, – повторил мой жест Стронофф, устремив взор на цепь противников на лугу. – Если я сделаю вид, что пошёл на прорыв, они будут вынуждены стянуть все силы, чтобы не выпустить мой отряд.

– Пожалуй… – соглашаюсь, припоминая страницы манги. – Хорошо, если всё получится, не придётся бегать по округе за недобитками.

– Вы можете справиться с шестью десятками заклинателей? – в голосе воина звучал явный скепсис, кажется, предполагал он не столько победу, сколько действительно возможность прорыва и уведение противника от деревни…

Ладошка вампирши дёрнулась, чуть не покинув хватку. Фу, Шалти! Место! Плохой Истинный Вампир! Фух, удержал…

– С моей стороны было бы опрометчиво утверждать что-то наверняка, всё же я ещё не имел возможности сравнить вашу школу магии с традицией, к которой я принадлежу, но эти существа мне знакомы, – киваю на Архангелов Огня. – Так что если всё остальное в их арсенале примерно на том же уровне, то я справлюсь, – показательная скромность – полезное качество для создания положительной репутации, доказано Кайафасом Каином. Да и легенду надо поддерживать, ибо откуда мне знать возможности местных чародеев?

– Хорошо, – кивнул Газеф, было видно, что он мне не верит, но в то же время понимает, что выбора у него всё равно нет, а я предлагаю «хоть какой-то план», – тогда я со своими людьми выманиваю их на себя, а вы…

– В этом нет необходимости, – не слишком вежливо перебиваю воина. – Я могу наложить чары иллюзии на своих Рыцарей Смерти. Они достаточно тяжелы, чтобы создать нужную тряску земли, и могут бежать, немногим уступая в скорости лошади. Пусть первые удары примет на себя нежить, а мы будем исходить из того, что увидим.

– Некромантия… – Стронофф сохранял каменно-спокойное лицо.

– Не одобряете? – мне было действительно интересно послушать мнение этого человека.

– Не понимаю, – спокойно признал он. – Я никогда не слышал о некромантах ничего хорошего, но вы, мастер Зеллос, достойный человек, что пришли на помощь нуждающимся, хоть в этом для вас действительно мало выгоды.

– Господин Зеллос – величайший из магов, что когда-либо видел мир! – не выдержала Страж первых трёх этажей Назарика «оскорбительных сомнений в господине».

– Шалти… – моя свободная рука легла на маску. Газефу явно стало интересно, что у нас за странные отношения. Обращение «господин» явно не очень вписывалось в образ нормальных отношений для отца и дочери. Но капитан от вопросов удержался, видимо, решил, что мало ли откуда мы пришли и какие у нас там традиции. – Ладно, оставим это. Рыцари Смерти послужат тараном. Они достаточно крепкие, так что, думаю, дадут нам достаточно времени, чтобы оценить возможности противника. Остальной отряд я предлагаю скрыть сферой невидимости, так мы сможем и наблюдать, и подойти на оптимальное расстояние для удара. У вас есть возражения?

– Нет, что вы, – Стронофф дружески улыбнулся. – То, что вы предлагаете – это много больше, чем я рассчитывал.

– Я могу пройти по флангам и взять несколько колдунов живыми, – неожиданно предложила Шалти, расплываясь в любезно-озорной улыбке, демонстрируя аккуратные, но такие остренькие клычки. Подозреваю, что живыми взять получится далеко не всех…

– Уверена, что сумеешь взять их живыми? – выделяю голосом ключевое слово. Судя по взгляду Газефа, он решил, будто речь идёт о том, что победить противника, не убивая его, очень сложно и ребёнок может этого не потянуть, даже если очень верит в себя, а вот Шалти поняла всё правильно.

– Конечно же, Зеллос-ото-сан, – бархатным голоском протянул жуткий монстрик, включив «ангелочка». Это выглядело похоже на правду, но… мой внутренний Станиславский благим матом закричал «Не верю!»

С секунду я размышлял, но потом разрешающе кивнул, выпуская руку вампирессы. Девочке нужно было скинуть стресс, а один-два лишних рядовых чародея мне погоды не сделают, всё равно самое ценное знает только командир.

Получившая свободу Шалти буквально просияла, сделала книксен и едва ли не телепортировалась, выйдя на свою обычную скорость.

– Разумно ли это, господин Зеллос? – всё же спросил воин. – Посылать ребёнка…