Алаймент

– Тогда, если позволите… – выступаю вперёд и разворачиваюсь к отряду. – Массовая броня, – людей и лошадей на секунду окутало желтоватое сияние, как, впрочем, и меня самого. – Массовое усиление оружия, – все ножны окрасились алым. – Массовый критический удар, – синий свет. – Массовая сила быка… Кошачья грация… Ускорение… Защита от элементов… Общее сопротивление, – череда сменяющих друг друга красок прекратилась, и я удовлетворённо опустил руку. Осечек не случилось – весь арсенал бафов активировался нормально.

– А вы и впрямь могущественный маг, – сообщил капитан, – я не знаю никого, кто мог бы накладывать защитные заклинания на стольких людей сразу и так много.

– Хм… – на языке крутилось ответить что-нибудь из серии «это плохо, так как значит, что никто здесь мне не поможет», но, подумав, я отказался от этой мысли. Даже в поддержке легенды следует соблюдать меру. Вместо этого я перевёл тему: – Прежде чем вы атакуете, я бы хотел лично встретиться с этими магами. Мои чары продержатся около суток, так что за время не волнуйтесь.

– Вы уверены? – нахмурился Стронофф.

– Да. Я уже оценил их уровень.

– Тогда я иду с вами.

– Именно поэтому я и спросил, доверяете ли вы своему лейтенанту. Если что-то пойдёт не так, время для атаки придётся выбирать ему.

– Он справится, – даже не взглянув на подчинённого, твёрдо ответил воин.

– Тогда поспешим – они почти добили моих слуг…

– Мерзкие твари, – лидер отряда исходил токсичной злобой, смотря на то, как уже изрядно потрёпанная нежить разрубила ещё одного Архангела Огня. Человек явно боялся, но совладать со своим страхом вполне мог. – Призовите ещё ангелов! – крикнул он своим подчинённым. – Сосредоточьте атаки на левом!

Ещё двадцать Архангелов Огня поднялись из сияющих кругов призыва и ринулись на Рыцарей Смерти. Огненные и святые заклинания лились дождём, и сколь бы грозной ни казалась нежить, она медленно сдавалась под напором атакующих. Сперва один, а потом и второй чёрный гигант рухнули, пронзённые пылающими мечами, но радость не успела охватить людей:

– Разослать патрули! – почти срывая голос, заорал коротко стриженный светловолосый человек с бесцветными глазами. – Найти Газефа Строноффа! Он не мог далеко уйти, даже если в его отряде оказался маг с артефактом вызова таких тварей!

– Господин, они наверняка покинули деревню с другой стороны, мы их уже не догоним, особенно если их чародей может создавать такие иллюзии, – попытался возразить один из ребят с закрытым лицом.

– Молчать! Используйте ангелов – иллюзию нельзя поддерживать бесконечно! И сожгите эту деревню! Всех найденных крестьян убить!

– Как мило, – невидимость спадает с меня, да и Газеф, сделав несколько шагов вперёд, привлекает внимание.

– Бесчестные трусы!

– О, капитан, – оскалился священник, испытанный им страх явно требовал выхода. – Но кто это рядом с тобой? Неужели мы нашли и богомерзкого чернокнижника?

– Хм… в контексте всего происходящего это прозвучало так, словно согласись я поработать на вас, резко стал бы «святым подвижником», – изображать насмешку голосом лича, что особо эмоциями не блещет, было довольно трудно.

– Кто знает, – предводитель отряда наслаждался своим превосходством над «побеждёнными», – возможно, если ты как следует меня попросишь, расскажешь, где взял артефакт, а также пожертвуешь в пользу Теократии… – я почти в восхищении от его наглости.

– Врать ты не умеешь, – должен был признать я, глядя на то, как лоснится от самодовольства его физиономия. – Видимо, поэтому до сих пор на грязной работе – подняться выше не позволяет ограниченность талантов.

– Вы двое дорого заплатите за свою глупость, – дёрнув щекой, посулил человек, с которого после моих слов слегка спала маска самодовольства. – Вам нужно было бежать, пока была такая возможность, но ты, Строннофф, видимо, решил спасти своих людей, а сам прикрыть отход. Глупость… – сказал, как сплюнул. – Непростительное невежество!

– Держитесь за мной, господин Зеллос! Я постараюсь выиграть время для вашего колдовства, – настроился то ли Превозмогать, то ли Героически Помирать воин, выходя вперёд меня.

– В этом нет необходимости, – кладу руку ему на плечо, уважительно, но твёрдо возвращая на прежнее место. – Ты вроде бы маг четвёртого круга, верно? – вновь поворачиваю лицо к нашему говорливому оппоненту.

– Что?

– Четвёртый круг – это довольно много. Уже не беспечный неофит, делающий по три ошибки в простейшем фокусе, и не бесполезный балласт поддержки, который без сопровождения и в лес не ступит. Четвёртый круг – это вполне самостоятельный маг, способный побеждать без посторонней помощи и обеспечивать себя всем необходимым в любой дыре.

– Если думаешь, что твоя лесть…

– Лесть? Нет. Я просто никак не могу понять… – и замолкаю.

– Чего? – а он действительно тот ещё любитель потрындеть. Или это свойство аниме-вселенной? Надо будет обдумать эту мысль.