Алаймент

– Да, – передо мной вновь предстала благовоспитанная девочка-паинька со сложенными перед собой ручками. – Истинные вампиры способны не есть несколько месяцев, поэтому вам не стоит обременять себя переживаниями по такому незначительному вопросу.

– Кхм… – действительно, что-то я протупил, а ведь в унаследованной памяти этот момент есть.

– Зеллос-сама, могу я задать вам вопрос?

– Да.

– Зачем вы возитесь со всеми этими людьми? Даже дали двоим ценные магические предметы и собираетесь отдать большую часть пленных. Я понимаю, что вы используете их для получения информации об этом мире, но не проще ли было забрать то кольцо просто так, если оно такое ценное? Этот человек, которому вы выказали столько милости, похоже, и не помышлял о возражении. А уж эти девочки…

– Тебе они не нравятся?

– Они милы… – Шалти порозовела, кокетливо отведя взгляд. – Такой сладкий десерт… – поёрзала бёдрами друг о друга. – Но… Но ведь они просто слабые люди и ничем не заслужили такой милости! – опомнившись, продолжила она. – Я просто не понимаю ваших замыслов и чувствую, что случайно могу что-то испортить, – замолчала и вновь порозовела, пряча глазки. – Вы так крепко держали меня за руку всё это время…

– Скажи, Шалти, что бы случилось, если бы я уничтожил всех этих людей или забрал в Назарик?

– Ну… – вампиресса озадаченно поднесла указательный палец к губам. – Думаю… Ничего не приходит в голову, – трагично опустив плечи, повинилась девушка.

– Через некоторое время пропажу бы заметили и отправили разведку, чтобы выяснить их судьбу. И даже если бы мы ликвидировали и эту разведку, и следующую, и несколько потом, рано или поздно о нас бы узнали, но уже не стали бы говорить, а начали пытаться уничтожить. Учитывая ту разницу в силах, которую я сегодня наблюдал, в какой-то момент на нас бы пошли войной все соседние державы, а война – слишком хлопотное дело. Да и какое удовольствие в победе над теми, кто настолько слабее тебя? От убийства комара и то больше удовольствия – он хотя бы раздражает своим писком, а что могут сделать эти крестьяне? Марать руки, убивая их, просто унизительно для кого-то нашего уровня. В общем, я бы получил кучу бездарно потерянного времени и никакого удовольствия, – надеюсь, такие мотивы дойдут до Стражей, и я не увижу повторения каноничного цирка с «Завоеваем всё живое ради Владыки!!! Абыр-Абыр-валг!»

– Вы так прозорливы, Зеллос-ото-сан! – с полным восторгом воззрилась на меня вампиресса, в очередной раз напомнив, что эти кровавые маньяки принимали за Откровение любую дичь, которую глаголил и творил их обожаемый Момонга. Не самое приятное чувство…

– Это всего лишь самый первый слой, – качаю головой. Вот же… С такими «критически настроенными» слушателями где гарантия, что я сам говорю нечто умное, а не порю лютую чушь? Срочно нужно найти кого-то адекватного в советники. Кого-то, кто не будет впадать в религиозный экстаз от любой моей фразы. – Нам нужна информация, в том числе и по магии, которая создала это кольцо, – демонстрирую подарок Газефа. – В Иггдрасиле не было ничего подобного, эта вещь буквально бесценна, и если местные могут создавать такое, то я обязан знать «как?», но искать знания самому… Пусть я бессмертен, но тратить столетия на то, что можно получить за месяц, просто проявив немного лояльности к местным жителям, минимум глупо. Скоро этот отряд вернётся в столицу, они расскажут обо всём королю, и люди этого мира сами начнут искать моей дружбы, а начав это, они понесут ко мне и всё, что мне будет интересно. Знания, артефакты, ресурсы… Запомни, Шалти, быть благородным и великодушным с низшими существами выгодно. Всегда есть разные пути достижения цели, можно самому судорожно искать прокорм для живого населения Назарика и каждый раз переживать, где и как найти ещё, когда прошлая партия кончилась, а можно показать себя добрым соседом и получать всё без малейших усилий, просто время от времени оказывая мелкие услуги, которые тебе ничего не стоят, а для соседа оправдывают затраты любых ресурсов. Ну и последнее: никогда не стоит забывать об осторожности. Самоуверенность погубила много великих существ, и пока мы не узнаем всё об этом мире, лучше не забывать об этикете. Осмотрительность в выборе слов и действий ещё никому не вредила.

– Зеллос-сама… – что я там говорил про религиозный экстаз? Примите и распишитесь. – Вы воистину великолепны! Вы всё продумали в таких мелочах! Как и ожидалось от величайшего из Высших существ!

– Надеюсь, ты донесёшь эти мысли до остальных Стражей. А теперь давай спать – мне нужно кое-что обдумать…

***