Алайна. Уроки благодарности и лжи

- Как это относиться к предмету моей просьбы? – тут же ощетинилась я, но вовремя поняла, что тут нужно действовать мягче. Возможно, даже, надавить на жалость. – Крелин обманул меня. Я не собиралась становиться его женой. И, предвосхищая твой вопрос, отвечу: я его просила. Как и Ольгерда. Им обоим я нужна здесь для их личных интересов. Но не моих. Я лишь хочу вернуться домой.

- Жаль, что я узнал об этом лишь сейчас, - покачал головой Прилий. – Я собирался представить тебя каллахарийскому обществу как мою дочь.

Мы смотрели друг на друга. Я – с неверием, он – спокойно.

- Мне очень приятно, - признала я. – А как к этому отнеслась твоя супруга?

- Мерилия? Положительно. Она знает, что ты появилась за несколько лет до того, как мы с ней встретились. Кроме того, она благодарна тебе за спасение Нилейны, так что ты можешь не переживать насчет её реакции.

- Не представляй меня никому, пожалуйста. Это бал в честь моей сестры, пусть же он им и остаётся. Просто дай мне знать, когда ты сможешь меня перенести обратно. Или ты сейчас можешь?

- Всё настолько плохо, что ты даже не попрощаешься с ними?

- Как ты себе это представляешь? – я вымученно улыбнулась. – Ольгерд запрёт меня, как всех остальных девушек. Крелин вообще… Из-под земли достанет.

Литон опустил подбородок на ладони и призадумался.

- Это вполне возможно, но я попросил бы тебя повременить хотя бы до окончания бала. Нилейна очень хочет с тобой повидаться. Она расстроиться, если ты сбежишь, не попрощавшись с ней.

- Ох, - это был аргумент, против которого я не могла сражаться. – Хорошо. Ради неё. Но ни минутой дольше. Я очень тебя прошу, отец. Дай мне знак, когда ты сможешь отправить меня.

Наверное, Литона немного смутило то, что я назвала его отцом, в хорошем смысле. Лёгкий румянец коснулся его щёк.

- Обещаю тебе. Сегодня ты будешь дома.

Какое-то подобие спокойствия посетило меня, наверное, впервые с тех пор, как я оказалась в Каллахаре. Я спускалась вниз, ориентируясь на музыку и гомон гостей, а в душе разливалась холодная решимость быть безжалостной. Какими бы они не были сейчас… Я не должна передумать. Пути назад нет.

В бальном зале развернулось целое представление. С десяток женщин, одетых в одинаковые платья, вытанцовывали что-то среднее между фламенко и сальсой. Чувственные, энергичные движения привлекли внимания всех мужчин в зале. Неожиданно я увидела Рэна и Ольгерда: они глазели на танцовщиц едва не разинув рты. А я то думала… Прибудут, бросятся искать. Самой от себя смешно.

Я тихо прошла за ближайшую колонну, где и натолкнулась на Иволиана, втихаря подъедающего маленькие бутерброды с незнакомой мне на вид начинкой. Крелин снова выглядел, как довольный жизнью подросток: огромные безмятежные глаза, расслабленная стойка. Но своим появлением я его спугнула, и супруг уронил бутерброд, который идеально приземлился на тарелку, словно его никто оттуда и не брал.

- Как там твой отец? Настроен на диалог? – Иволиан сходу сразил меня.  

- Ты проницательная зараза, - я подошла и тоже взяла бутерброд. – Как ты узнал, что я была у него?

- Никак. Ты сама мне только что сказала.

Чёрт! Старый трюк, а повелась, как школьница.  

- Вот же ты жучара!

- Для меня это комплимент, - Иволиан отвесил шутливый поклон. – Так что? Я бы хотел с ним поговорить.

- Иди и спроси у него, - отмахнулась от вопроса. – Я не секретарша Литона.

- Не могу сейчас уйти, - качнул головой Крелин. – С минуты на минуту начнётся самое интересное.

Он указал на дверь, и я, взглянув туда же, поняла, что он имеет ввиду.   

56

В бальный зал вошли двое.

Девушка, в пышном чёрном платье, ослепительно сверкающем драгоценными камнями. Её жгуче-чёрные волосы мягкими волнами обрамляли лицо, в которое я всматривалась с недоверием. Карина…? Она же?

Рядом с первой женой Ольгерда шёл мужчина. Низкого роста, он едва заметно припадал на одну ногу. Звук постукивающей по полу трости разносился по залу, в котором вдруг настала гробовая тишина. Даже музыка перестала играть.

- Кто этот мужчина? – прошептала я, спрашивая у Иволиана, но тут же все вопросы отпали. Присутствующие, все как один, склонились перед ними в глубоком поклоне.

Карину вёл под руку Лорд-Правитель. На небольшом расстоянии за ними, как и положено телохранителю, следовал Литон Прилий.  

Я оглянулась на Иволиана. Тот оперся на колонну, и даже на его зачарованном лице отразилось волнение.

- Это ведь всё ты?! – меня как громом поразило. – Ты их свёл?

Крелин нервно дёрнул щекой, но не ответил. Он не отрывал взгляда от Карины, которая напряжённо вглядывалась в толпу. Я невольно восхитилась его решительностью: вот кто был равносильным противником для Ольгерда. Не дружелюбный и принципиальный Рэн, а такой же сильный маг, способный на низкие поступки. Как и сам Ольгерд.

Из склонённой толпы выпрямился лишь один силуэт – Ольгерд. Мне из-за колоны было сложно разглядеть его выражение лица, но держался он уверено.