Аламут (ЛП)

Затем Джафар отошел от края, как лодка отходит от берега, и бодро и уверенно зашагал по углям. Оказавшись на противоположной стороне, он некоторое время стоял неподвижно, словно ошеломленный, а затем медленно оглянулся через плечо. Позади себя он увидел тлеющие, дымящиеся угли, и на его бледном лице появилась блаженная улыбка. Он заметно перевел дыхание.

"Поистине, храбрый юноша", - воскликнул Абдул Малик.

Шепот одобрения пронесся и среди двух шеренг послушников.

"Хорошо, Сулейман! Теперь и ты покажи свою силу, хотя мы уже убедились, что она у тебя есть".

Абдул Малик был в хорошем настроении. Сулейман повиновался ему с явным удовольствием. Он собрался с силами и пошел по углям, словно давно привык к ним.

"А теперь позвольте и мне попробовать", - сказал Юсуф, все больше злясь. Он выпятил грудь, напряг мышцы и шагнул к яме. Он старался сосредоточиться, тихо бормоча положенные слова, и в то же время вздрагивал от мысли, что все еще может обжечься. Он уже готов был ступить на угли, но, взглянув на то, что ждет его впереди, начал размахивать руками, как пловец, который хочет нырнуть в холодную воду, но не вполне доверяет себе, и попятился назад.

Абдул Малик улыбнулся.

"Думай об Аллахе и его помощи и забудь обо всем остальном", - посоветовал он ему. "Чего тебе бояться, если Он с тобой?"

Наконец, потеряв терпение от собственной нерешительности, Юсуф осторожно приблизился к уголькам на одной ноге. Но тот тут же испуганно вскрикнул и отпрыгнул назад.

По рядам пронесся сдавленный смешок.

"У тебя есть мужество, но твоя воля слаба", - сказал дай.

Юсуф повесил голову и вернулся на свое место.

"Можно мне попробовать?" - робко спросил ибн Тахир.

"Время для тебя еще не пришло, внук Тахира", - ответил Абдул Малик. "Но я уверен, что когда-нибудь ты станешь одним из первых".

Послушники притащили из барака тяжелую металлическую плиту. Они снова раздули угли, а затем установили над ними пластину.

Абдул Малик призвал их пройти по нему. Они сделали это в один ряд, два раза, три раза, четыре раза подряд. Плита становилась все горячее и горячее и с каждым разом все сильнее обжигала их подошвы. Когда она раскалилась докрасна, Юсуф запрыгал по ней, как сумасшедший, поджаривая и обжигая себя, словно в наказание за свой прежний промах.

Подошвы Ибн Тахира тоже горели. Он стиснул зубы и сказал себе, что это не больно, но безрезультатно. Он никак не мог сосредоточиться. Непринужденное напряжение выматывало его, и он боялся, что может потерять сознание.

Наконец Абдул Малик объявил, что упражнение закончено и нужно убрать оборудование. Затем две шеренги построились в последний раз. Он вышел перед ними, сурово оглядел новичков и велел им обдумать все, что они видели и слышали. Затем он слегка поклонился и пошел прочь той же длинной, стремительной походкой, что и при первом появлении.

Послушники вернулись на крышу, где даи Абу Сорака обучал их поэзии на их родном языке пехлеви. Ибн Тахир сразу же блеснул в этом предмете. Для каждого жанра поэмы он знал примеры из Фирдоуси, Ансари и других поэтов старшего поколения. Абу Сорака практически сиял от удовлетворения. Он похвалил его перед всеми остальными.

"Действительно, воинские искусства и тренировка силы воли незаменимы для любого сражающегося исмаилита. Но не менее важно, чтобы он тренировал свой дух в слове, чтобы он стал ловким и научился точно и метко выражать свои мысли. Я рад, что нашел в тебе, внуке Тахира, способного ученика".

Наступило время третьей молитвы, и Абу Сорака возглавил ее совершение на месте. Он еще не успел закончить воззвание к Али и Исмаилу, когда ибн Тахир, не привыкший к таким нагрузкам, потерял сознание. Наим, который был рядом с ним, заметил, что он остался лежать, когда остальные поднялись. Он наклонился над ним и увидел, что его лицо желтое, как песок пустыни. Он позвал Юсуфа и Сулеймана, и послушники тут же окружили своего товарища. Кто-то быстро принес воды, и с ее помощью они вскоре привели ибн Тахира в сознание. Юсуф и Сулейман привели его в столовую. Уже наступило время ужина.

Когда ибн Тахир наелся досыта, к нему быстро вернулись силы. Юсуф добродушно похлопал его по спине.

"Не беспокойся об этом, - сказал он. "Скоро ты закалишься, и тогда сможешь продержаться день или два без еды, как бы сильно тебе ни пришлось напрягаться. Пост для нас не редкость. Абдул Малик следит за этим".

"Что нам делать с ослом, на котором ты приехал?" спросил Абу Сорака.

"Оставь его здесь, - ответил ибн Тахир. "Моему отцу она не понадобится, а здесь она может пригодиться".

"Как скажете", - ответил учитель. "А теперь не думай больше о доме. Ты разорвал свою последнюю связь с внешним миром, и отныне твои мысли должны быть направлены исключительно на дела Аламута".

После ужина послушники удалились в свои спальные комнаты, чтобы немного отдохнуть. Они растянулись на своих кроватях и разговаривали. Несмотря на то что ибн Тахир был измотан, он все еще хотел получить объяснения многих тревожных вещей, которые он еще не понимал.