Аларания

После омовения в термали, где Рион снова не оставил меня в одиночестве, мне пришлось облачиться в голубую тунику, которую с оскалом на все лицо принесла Олби. Мое платье оказалось испорченным и разорванным, что сильно меня смутило. Красноглазую демоницу я была искренне рада видеть и не удержалась, обняла ее, отчего Олби залилась румянцем. А я и не знала, что демоницы способны краснеть.

– Я так рада, что вы снова в Хаосе, госпожа Ветряна, – призналась она и вздохнула. – Хотя сейчас Хаос становится другим. Эта война и наш лабиринт, который угасает… все так ужасно!

В красных глазах блеснули слезы. Я успокаивающе коснулась ее руки.

– Не теряйте надежды, Олби. Пока мы живы, надо надеяться на лучшее.

Она кивнула.

– Расчесать вам волосы, госпожа?

Я вспомнила, как Рион ночью перебирал мои волосы, и помимо воли покраснела. Сам он с утра ушел к демонам, ведь у него были обязанности, которыми он мог пренебречь лишь на время.

– Не надо, спасибо, Олби. Где-то во дворце мои друзья, парень и девушка, они люди. Не знаешь, где я могу их найти?

– Конечно, знаю, госпожа, я провожу вас!

Я кивнула благодарно, облачилась в тунику, и мы вышли в коридор, чтобы нос к носу столкнуться с Даарххаром. Он опешил, увидев меня, и даже попятился. Потом замер, в холодных глазах, как обычно, ничего не отражалось. И неожиданно поклонился. Теперь опешила я.

– Издеваешься? – спросила я.

– Нисколько, – ровно ответил советник, – вы объявлены лаяной повелителя, госпожа Ветряна, а это значит, выбор сделан. Никто не смеет его оспорить. Теперь моя жизнь и моя сила принадлежат вам так же, как и повелителю. Столько, сколько позволит Бездна нам всем.

Я несколько растерялась от его слов. В прозрачных глазах Даарххара не было насмешки, ни малейшей. Он смотрел на меня совершенно серьезно.

– Спасибо, – не очень уместно сказала я, плохо понимая, как относиться к нему.

Дхир сжал зубы, в упор глядя на меня. А потом произнес:

– Я думал о Хаосе. Но я ошибался. Я приношу… извинения.

И, выпалив это, Даарххар склонил голову и ушел. А я еще постояла, глядя ему вслед. Когда это Рион успел объявить меня лаяной? И почему об этом знают все, кроме меня?

***

Друзей я нашла в одной из комнат уцелевшего крыла. После нашествия Внешнего круга дворец так и не был отстроен заново. А потом началась война, и демонам стало совсем не до этого. Ну а теперь… Теперь уже не было смысла воевать. Весть о том, что и Источник Хаоса начал угасать, разлетелась по миру с первыми утренними вестниками.

Я постучала и вошла, услышав голос Данилы. Парень смотрел настороженно, но, увидев меня, расслабился, а Ксенька и вовсе сразу кинулась обниматься.

– Ветряна, прости нас, – виновато пробормотала она, а я улыбнулась – у меня сегодня просто день извинений! – Мы так по-глупому попались в ловушку Алиры! И ведь у самого Риверстейна! Она ждала тебя, но ты из замка не выходила, вот она и решила нами поживиться. Прости!

– Ксенечка, не вини себя, – вздохнула я. – Алира была очень сильной и хитрой, все же за шесть веков можно и ума, и умений набраться. А я все переживала, почему вы так долго не возвращаетесь из своей поездки. С вами все в порядке?

Они слаженно кивнули.

– Зато в Хаосе побывали. А что, я всегда хотел его увидеть, – сказал Данила, и Ксеня на него возмущенно посмотрела.

– Вот дурень, – пробормотала она смущенно и уперла руки в бока. – Ветряна, а почему демоны называют тебя лаяной повелителя Хаоса? Это, кажется, означает «нареченная»? И когда ты собиралась нам об этом сказать?

Я, похоже, покраснела и пробормотала что-то невнятное. Данила одернул Ксеню, посмотрел на нее строго, и моя боевая подруга отвела глаза, улыбнулась чуть виновато.

– Ну, расскажешь, когда захочешь, – примирительно произнесла она.

– Источники угасают, что теперь будет? – спросил Данила грустно. – На сколько хватит оставшейся Силы? На год? Или меньше? А что потом?

Ксеня взяла его за руку, и они переглянулись.

Дверь тихо открылась, впуская Арххарриона. Он подошел и обнял меня собственническим жестом, поцеловал в макушку. Ох, не знаю, сколько должно пройти времени, прежде чем я к этому привыкну и перестану заливаться краской!

– Раз все в сборе, отправляемся в Риверстейн, – сказал он.

***

Когда мы вышли из перехода в кабинете замка, первое, что я увидела, – бледное лицо Шайдера. Он выругался сквозь зубы, увидев нас, скользнул взглядом по моей тунике и отвернулся. Но у всех сейчас были более серьезные проблемы, чем личные отношения: в Риверстейне тоже знали про Источники.

Анташар и Солмея были здесь, и Арххаррион кратко рассказал о Саарххарде и Алире, а я поведала про нити Силы, которые вижу.

– Мы отправляемся в Черту, – осведомил собравшихся Рион.

– Мы с вами, – твердо заявила Ксеня, Данила кивнул.

– И мы, – улыбнулся Анташар и взял за руку Солмею.

– Я тоже, – вздохнул лорд Даррелл и прищурился, – кто в здравом уме откажется увидеть легендарное Древо Жизни?

– Если оно существует, – со вздохом уточнила я, – надеюсь, что не сошла с ума и все поняла правильно.