Аларания

Единственное, что меня обрадовало, – большое количество книг, найденных в шкафах. Тут были старые фолианты, почти истертые летописи и зачарованные магические книги, к которым я предусмотрительно решила не соваться. Но и тех, что можно было открыть без опаски получить удар Силы, было достаточно. Так что я просидела в кресле до вечера, уткнувшись носом в тексты. А когда стемнело, залезла на кровать и уснула.

***

Проснулась я от поцелуев и горячих рук, обнимающих меня. Арххаррион целовал мое лицо, обводил пальцем контур губ, гладил по волосам и снова целовал, целовал…

Я открыла глаза. За окном солнце лишь всходило, бледный свет только разгорался на востоке новым днем. Арххаррион был в одежде и даже в сапогах, ножны с аканарами лежали рядом, около его руки, чтобы в любой момент ими можно было воспользоваться.

– Рион, отпусти! – я дернулась из его рук. – Подожди, нам надо поговорить!

Он перевернулся на спину вместе со мной, не выпуская из рук.

– Подожди? – усмехнулся он. – Поговорим и продолжим?

– Что… что с Аллианой?

– Она больше не опасна, – спокойно произнес он.

Я настойчиво смотрела ему в лицо, ожидая продолжения. Наверное, демон почувствовал, что лучше сказать правду.

– Аллиана нарушила мой приказ. Это недопустимо, и она понесла наказание.

– Она жива? – глухо спросила я, отвернувшись.

– Нет.

– А ее клан?

– Они тоже наказаны.

– Но за что?! – воскликнула я, безотчетно сжимая кулаки. – Они ведь не виноваты!

Он притянул меня к себе, провел ладонью по спине.

– Ветряна, не думай об этом. Просто не думай. Не уходи, побудь со мной… Я ненадолго.

Он прижал меня к себе, так что моя щека теперь лежала на его груди. Я закрыла глаза, слушая, как бьется сердце демона. И понимая, что мои слова уже ничего не изменят. А что изменит? Что надо сделать, чтобы прекратить падение в эту губительную бездну, где столько боли и смертей? Что?!

– Я могу сегодня сходить к Бриару? – глухо поинтересовалась я.

Арххаррион ответил не сразу, и я чувствовала, как не хочет он выпускать меня из дворца.

– Хорошо, – все же согласился он, – Кххар пойдет с тобой.

– Он теперь везде будет со мной ходить?

– Да.

Я вырвалась и села на кровати, хмуро рассматривая Арххарриона. Он тоже помрачнел.

– Ветряна, так нужно. Я тебя… прошу…

– Потерпи и смирись? – закончила я за него.

Арххаррион улыбнулся.

– Когда я закончу дела, обещаю, что мы прогуляемся по Вечному лесу. Хочешь? Навестишь Солмею. Или еще полетаем на драконе… Или отправимся в Эллоар, посмотришь на белое дерево. Не хмурься, иди ко мне. Я так соскучился…

Он притянул меня к себе. И, когда Арххаррион меня целовал, я не сопротивлялась и даже ответила на его поцелуй. Искренне, думая лишь о том, как мы будем гулять по лесу и как люблю я полет над облаками…

И как не хочу его потерять. Его – не повелителя Хаоса, а мужчину, что первым поцеловал меня. Что разбудил мои чувства. Что стал мне дороже собственной жизни.

Демон сначала застыл, не веря, а потом сжал меня сильнее, впился в губы уже жестче. Я чувствовала, как горит его желание и как он сдерживается, опасаясь снова меня испугать.

А когда демон оторвался от меня и голодным взглядом скользнул по моим распухшим от поцелуя губам, я улыбнулась. Чтобы он не догадался, о чем я думаю на самом деле.

***

К Бриару меня перенесла уже знакомая хрустальная ваза. Правда, вместе со мной перенесся и мой молчаливый страж. Оказавшись у дома на скале, Кххар по кругу обошел его, осмотрел защитный щит, принюхиваясь, словно собака. Не спрашивая у хозяина разрешения, вошел в дом и, выйдя оттуда через какое-то время, одобрительно нам кивнул. Я покраснела; отчего-то мне было стыдно перед учителем за это бесцеремонное вторжение, произошедшее по моей вине.

Но Бриар только улыбнулся.

– Будем заниматься? – спросил он.

– Если честно, я хотела просто посидеть на скале и почитать, – улыбнулась я в ответ. – Вы позволите взять что-нибудь из вашей библиотеки?

– Она в твоем распоряжении, – подмигнул мне учитель. – Возьми покрывало и меха, сегодня прохладно. Буду нужен – зови!

Так что я весьма удобно устроилась под бурым деревом на принесенном из дома кресле. Закуталась в мех и приступила к чтению. Правда, боязливо кусала губы, когда учитель увидел набор книг, которые я взяла. Старалась брать разные, чтобы скрыть свой истинный интерес, и надеялась, что мне удастся провести мудрого полукровку.

Он бегло глянул на фолианты с говорящими названиями: «Защита от ментальных атак», «Щиты внешние и внутренние», «Узы и наследие крови» и посмотрел на меня задумчиво. Янтарные глаза почему-то погрустнели. Но учитель промолчал. И я со вздохом облегчения ушла на скалу, где и устроилась с книгами.

Мой черный страж привычно застыл в стороне, благо достаточно далеко, что позволяло мне не вздрагивать от его присутствия. К тому же он стоял настолько неподвижно, что стал казаться еще одним деревом или статуей, а не живым существом. На его черном теле, затянутом в черную же военную форму, горела лишь спираль лабиринта, и красная нить, сложенная в рисунок, казалась живее самого демона.