Алатарианская Империя

На этом первый военный совет закончился. Далее в палатку принесли различные напитки и яства, без хорошего пиршества не заканчивается ни одно заседание. Таких военных советов было еще три. На каждом обсуждались детали стратегии и тактики ведения боя, хитрости и уловки, однако все сводилось до пунктов, намеченных еще на первом собрании. Последнее из таких заседаний прервал ворвавшийся в палатку человек. Не вошедший, как подобает, а именно ворвавшийся. Темнокожий имилец упал на пол, тяжело дыша, хватая ртом воздух и сильно кашляя при попытке вымолвить хоть слово. Когда стражники, с опозданием вошедшие внутрь, схватили его под руки и подняли на ноги, он еле слышно промямлил пересохшим голосом:

– Идут!

– Приведите его в чувство и пусть скажет нормально! – не выдержав, рыкнул вождь оттого, что его человек не может связать двух слов воедино. Стражники тряхнули человеком и дали пощечину, это дало свои результаты. Он начал ясно излагать мысли:

– Мы наблюдали за входом в гору Визер, как вы приказывали, – он кинул взгляд на вождя. – Пять дней назад вход, заваленный булыжниками, очистили, раздробили камень и вышли тысячи людей на металлических животных и нелюдей – мерзких, сгорбленных чудовищ. Я, как только увидел, взял самого быстрого коня и направился сообщить.

Бедолаге дали воды, тот схватил посудину двумя руками и стал хлебать, жидкость текла по подбородку, падая большими каплями вниз.

– Через сколько они будут у границ земель Имиль? – спросил ровным голосом император Таггеранг.

– Я пять дней скакал, делая привал раз в день, спал в седле, лошадь чуть не умерла подо мной, думаю, через дней десять они будут у границ, – вытирая от пота лысую голову, сказал имилец.

– Тут есть кому думать, тебе задали вопрос, ты давай точный ответ, а коль не знаешь, молчи! – крикнул вождь, сжимая кулаки.

– Простите, вождь, – человек упал на колени и склонил голову. Армонц фыркнул и махнул рукой. Стражники поняли жест и, взяв под руки разведчика, вывели его прочь.

– Итак, у нас есть около десяти дней, дабы подготовить защиту, – подытожил император. – Капитан Зимбао, как обстоят дела со щитами и рвом?

Капитан поднялся на ноги. Пухлые губы зашевелились, произнося слова.

– Деревьев срубили более чем достаточно, больше половины щитов уже сделали, ров закончили несколько дней назад, – капитан отчеканил четко, без заминок, каждое слово.

– Благодарю за ответ, садитесь, – кивнул Айрис.

Генерал Марольд поднялся на ноги, не успел капитан сесть:

– Разрешите говорить, Ваше Величество?

– Говори.

– Я считаю, нужно удвоить количество часовых и послать множество шпионов, чтобы мы знали о каждом шаге, предпринятым противником, – громко сказал генерал, делая акцент на словах «я считаю».

– Я с вами согласен, вот вы этим и займитесь, – одобрительно сказал император. Генерал поклонился и сел на стул. Больше никто ничего не говорил, лишь задумчиво смотрели друг на друга.

– На этом военный совет завершаем, – сказал император и встал, остальные последовали за ним. В этот день не было пиршества, нельзя задурманивать голову пьянящим вином. Предстояло много дел.

Так и получилось, в следующие десять дней все усилия приложили для доделывания деревянных щитов, достигнув результатов за четыре дня. Еще два дня их устанавливали в ров, делая толстенную защитную стену, всем процессом руководил капитан Зимбао. Генерал Марольд контролировал часовых и шпионов, часовых стало в четыре раза больше, чем ранее, а сменялись они реже, тем самым охватывали большую территорию. Шпионы приносили известия раз в два дня обо всем, что делают противники, с какой скоростью передвигаются, где находятся сейчас, тренируются ли в походе, если да, то что делают, как живут и даже что кушают. Марольд расспрашивал о мельчайших деталях у шпионов, даже о тех, что тот не мог видеть или знать.