Алатарианская Империя

Четвертый, Небесный, является своеобразным ответвлением лесного – его представители живут в отдаленной части леса, где находятся самые высокие деревья. Здесь, в укромной тени, защищенные головокружительной высотой крон вековых деревьев, они строят свои жилища. Основное занятие для них – сбор фруктов и охотой. Вождя у них нет,

а все вопросы решают главы поселений сообща. Поклоняется клан Сильфам – духам воздуха, отвечавшим за тихую погоду.

      Пятый – Подземный или клан Хаоса. Люди, составлявшие его, живут под землей в извилистых катакомбах, которые были сделаны давным-давно и никто не знает кем и для чего. Размеры их поистине впечатляющие. Там живут изгои – те, кто не подошел ни одному из кланов, изгнанники или смертельно больные, что не могут приносить пользу общему благу. Там, в нищете и одиночестве, словно крысы, они доживают свои последние дни. Каждый выживает, как может, воровство и насилие процветает повсеместно. Эти люди уже не верят ни во что, кроме себя, так как сила в этих местах – единственное проявление власти.

      Шестой клан – клан Отшельников. Это несчастные, которые после изгнания не ушли глубоко в леса, а остались жить у самого рубежа с Империей. Это объединение даже не считается общиной, люди здесь живут, как и подземные изгои – отстраненно и поодиночке сводя концы с концами. Меня можно тоже причислить к клану Отшельников, так как ими называют всех, кто живет возле рубежа.

      Кланы между собой не ведут открытых войн, однако вражда между ними есть. Единственное место мира во всех землях Бейленоса – Рынок Шести Кланов, называемый ещё Лунным рынком. Он устроился на самой большой равнине, на нем раз в три луны собираются племена для обмена ресурсами. Вожди понимают, что сохранять жизнедеятельность клана и вести хозяйство невозможно без материальных благ, которыми владеют другие кланы. Давно заключенное соглашение, согласно которому в установленные периоды месяца кланы производят между собой обмен товарами. Как ни странно, деньги у них не ходят, никаких тебе имперских таргенов.

На этом Эдмундо закончил свой рассказ и посмотрел на Тайнса. Тот, почесав затылок, крепко задумался, после чего кивнув своим мыслям, подвел итог:

– Хорошо, теперь мне нужно побыть где-нибудь одному, чтобы всё это обдумать.

– Можешь не беспокоится, я ухожу по делам, тебя здесь никто не потревожит.

      По прошествии некоторого времени у Майорбэка стала понемногу складываться общая картина положения дел и уже сформировалось достаточно мыслей, нуждающихся в обсуждении, но Барнс все не появлялся. Не тратя времени на пустое ожидание, Тайнс вышел на воздух, ему не терпелось рассказать о своих идеях. Барнс обнаружился тут же, у дома. Он стоял во дворе у небольшой клумбы, сосредоточенно и бережно поливая необычный цветок синего цвета, стебелек которого пламенел ярко-красным оттенком.

– Что это за цветок? – подходя ближе, спросил хозяина Майорбэк.

– Это цветок жизни, так его здесь называют, – ответил тот, не отрываясь от своего занятия. – Этот цветок спас много жизней, отвар из него лечит любой недуг, а если перетереть его стебли до однородной массы и помазать ранение, оно в считанные часы заживет. В это сложно поверить, я и сам считал это предрассудками, пока однажды на охоте на меня не напал дикий кабан, прокусив мне бок, – в подтверждение Барнс поднял край рубахи, показывая рукой на чудовищный шрам. – Корчась от боли, я упал, а затем от большой кровопотери потерял сознание. Пришел в себя я, лежа у теплого костра, на котором жарился тот самый кабан, в компании двух незнакомцев, молодого мужчины и маленького старика в темной потертой накидке. Первое, что меня удивило – я почти не чувствовал боли. Взявшись за бок, я не поверил своим глазам – рана затянулась, остался лишь маленький шрам со следами странной засохшей сине-красной смеси, – ностальгически потерев свой левый бок, Барнс продолжил. – Тогда я вскочил и закричал: «Что со мной, я умер?»

«Нет, ты жив», – услышал я тихий хриплый голос старика.

«Что со мной случилось, сколько я тут пролежал и как это все понимать?»

«Ты здесь лежишь с утра, мы с моим учеником нашли тебя, истекающего кровью,

и вылечили», – продолжал спокойно говорить старик, не отрывая взгляд от огня.

«Как это возможно?» – недоумевал я, не в силах поверить в реальность их слов.

«Сначала я представлюсь, – неторопливо начал старик. – Я древний друид, а это мой внук и мой ученик. Еще многие сотни лет назад наши предки создали клан друидов, которые поклялись искать целебные травы, для помощи людям. Раньше нас много было, а теперь остались только я и мой внук. Когда-то в нашем арсенале было много целебных зелий и трав. Однако после того как мой дед нашел редкий «цветок жизни», мы больше их не используем, отвар из него лечит любой недуг и даже самую смертельную болезнь».

«Почему никто о нем не знает? Он же может спасти много жизней», – еще раз погладив бок, спросил я.