Альб и Энни (СИ)

   Посидев немного на берегу, перекусив и отдохнув, Альб решал, остаться ли здесь спать, или идти дальше, углубившись в лес. С одной стороны, он очень устал, а место, где он причалил к берегу отмечено на карте как безопасная пристань. С другой стороны, место открытое, земля твёрдая - тут мог кто-то быть. Почему? Неясно. Просто мог - и всё тут. Маги должны слушать свою интуицию. И хотя Альб и не был полноценным магом в полном понимании этого слова, он решил, что безопаснее будет уйти хотя бы на полмили вглубь.

   И только он принял решение, и встал, направляясь туда, где деревья становились гуще, как услышал справа за спиной звонкий голосок:

  - Стоять! Руки вверх!

   Альб замер на месте. Руки он не поднял, потому что голос был слишком уж детский и, как ему показалось, девчачий. Он обернулся на звук.

  - Я сказала "РУКИ ВВЕРХ".

   Конечно, девчонка.

  - Покажись. А то я тоже могу скомандовать НОГИ ВБОК!

  - А может у тебя тоже есть ПИСТОЛЕТ?!

   Из зарослей кустарника, чуть левее места, куда смотрел Альб, медленно вышла девчонка. Она была чумазой и одета как крестьянская дочка. Хотя даже крестьянские дочки не бывают такими мурзатыми. И где можно так выпачкаться? Это не то уголь, не то...

  - Ну! Руки!

   И вправду. В руке она держала револьвер. Альб приподнял руки до уровня живота, выставив их чуть перед собой.

  - А откуда у деревенской девочки такой револьвер? Где украла?

  - Выше руки! Во-первых, это не револьвер, а однозарядный кремнёвый пистолет, бестолочь. Но мне слишком долго объяснять такому несмышлёнышу, в чём разница. Главное - знай, что мне и одного патрона на тебя хватит. А во-вторых, с чего ты решил, что я из деревни?

   Он не пошевелился.

  - Ты такая чумазая, какими в городе бывают только трубочисты. И то только сразу после работы. И то только после работы в самых долго нечищенных домах. А тут до города далеко.

  - Руки выше! Может, я просто не принимала сегодня утром ванну! - она подходила всё ближе, но метров за десять остановилась.

  - Только если и сегодня утром, и вчера, и так уже несколько лет кряду. Ты хочешь сказать, что ты не из деревни?

  - Нет, я из Столицы! - звонко крикнула она, выпрямив спину и, резко мотнув головой, откинула волосы назад. И тут же опомнившись, добавила, - А ты кто такой? Откуда? Что делаешь на границе?

  - В Столице теперь живут крестьянские дети? И им выдают оружие? - Альб действительно был слишком заинтересован, чтобы думать об опасности и страхе.

  - Так. Я задала вопросы и если ты не будешь отвечать...

  - Я Альб. Иду из деревни Соби по личным делам к вашим властителям.

   Девочка опустила пистолет. Хорошенько рассмотрев Альба, она уже сложила своё мнение о нём.

  - Я Энн, - говорила она уже мягче. - Руки можешь опустить, если медленно откроешь сумку и покажешь, что там у тебя.

   Альб не стал спорить. Показав запас своего провианта, зелья, мази, траву и сундучок, он вновь представил, как Халеб будет грустить без "света Ори". Мальчик очень хотел сохранить последнюю бутыль старика и вернуть её хозяину. Про запас... Может, удастся в Столице выменять такое на другие запасы Альба. Хотя и ежу понятно, что и всего оставшегося скарба на это не хватит.

   Девочка опустила пистолет, осматривая содержимое сумки. Надо, всё-таки будет спросить, что тогда такое револьвер. Он всегда думал, что это механическое оружие для стрельбы с помощью какого-то порошка, который умеют только технологи делать. Вроде, эффективнее луков и может даже арбалетов... Но Альб не очень этим интересовался. Во-первых, это оружие. Во-вторых, оно для технарей. Какое дело магам до него. Сила технологий никогда не достигнет мощи стихийной магии.

   Она убрала пистолет за пояс и, подойдя ближе, показала пальцем на сундучок:

  - А тут что?

  - Не знаю.

  - Что значит не знаешь? - она удивлённо вскинула брови. - Это ведь твоя шкатулка.

   Альб опустил глаза, ковырнув носком башмака землю.

  - А то и значит, что не знаю! И ларец моим не так давно стал. Я иду в Столицу как раз затем, чтобы мне помогли его там открыть.

  - Не так давно стал? - она сощурилась. - И у кого ты его украл?

  - Да сколько можно! - он исподлобья поглядел на неё. Лицо его пылало. - Ты только и можешь, что осыпать вопросами, да обвинять! Я его не крал. Я нашёл его на дне реки!

  - Ладно, ладно, успокойся, - она махнула рукой. - Не крал, так не крал. Я почему такая осторожная - тут бандитов много в последнее время на дороге.

  - Так а я и не с дороги! - не унимался он. - Я специально иду лесом, чтобы ни с какими бандитами не связываться и дел не иметь! А ты только обвиняешь, да рев... пистолетом размахиваешь!

  - Ох, какие мы обидчивые, - фыркнула Энн. - Пожил бы ты на границе пару дней, тоже таким бы стал.

  - А чего ты здесь живёшь? - уже спокойным, заинтересованным голосом спросил Альб. - С фермы сбежала?

  - Я ИЗ ГОРОДА! - взорвалась девочка. - Что ж ты, дурак, не можешь этого себе в голову вбить? Если так и не сможешь - я вобью! Мы - городские - любим помогать!

  - Ну не похожа ты на городскую! - настаивал он на своём. - Где твоё сшитое на заказ платье? Где манеры? Почему грязная такая?