Албард

Авал взмахнул плавниками и отправился вдоль течения, что указал ему Хак. В Албарде было несколько легко узнаваемых течений, они служили ориентирами не хуже магнитных полюсов. Внутренняя структура воды была так четко сбалансирована за миллионы лет, что течения не менялись. Авал почувствовал, как изменилась температура воды и его медленно понесло в сторону. Течение было слабым, поэтому он легко разогнался примерно вдвое быстрее течения и лишь изредка переставал грести, чтобы убедится в правильности направления. Он еще не успел проголодаться, а уже проплыл мимо двух рыбных ферм и приближался к водорослям. Он еще никогда не был так близко от них. Ленты простирались от самого ядра в сторону течения, а затем шли вдоль него на тавиль, а быть может и больше.

Он не стал приближаться к ним, памятуя рассказ Хака об их поверхности, а отплыл в сторону и просто следовал вдоль их тонких листьев. Дорога оказалась на удивление долгой несмотря на течение, что подгоняло его вперед, он, все же, успел проголодаться. Быть может то, что ему пришлось плыть весь день так сказалось на его желудке? В любом случае надо было остановится на очередной ферме и перекусить. Авалу нравилось время от времени питаться на фермах, там можно было выбрать Айоли любого размера. Завидев маяки фермы, он свернул с маршрута и поплыл в сторону ядра.

Фермы располагались так, чтобы не приходилось далеко плавать за планктоном и мальком, которым питались айоли. Авал подплыл к границе фермы и стал ждать, было неприлично вторгаться на чужую территорию, а тем более охотится на чужой ферме. Достаточно скоро к нему подплыл охранник и убедившись, что он не какой-то воришка, помахал ему плавником.

– Здравствуйте вы к нам по делу или так просто? – Спросил охранник, сканируя Авала и пытаясь определить его настроение.

– Я просто проплывал мимо, хотел бы подкрепиться на вашей ферме, если можно. – Авал никогда раньше не встречал такого холодного приветствия, быть может на эту ферму редко кто заплывает?

– Подкрепится это можно, просто вы, с другой стороны, давайте я вас провожу.

Авал поплыл вслед за охранником, слева от него были небольшие вихри, в которых плавали айоли, как только он их заметил его желудок отозвался требованием еды.

– Вы уж простите, просто у нас обычно ученые бывают, они тут неподалеку ядро исследуют. Но они знают с какой стороны у нас вход.

– Они меня и отправили к вам. А не подскажите, где мне найти Рариса?

При этих словах охранник остановился, словно его ударило током.

– Зачем он вам? Вы уверены, что именно он вам нужен? – Плавник на спине мелко дрожал, что говорило о крайней степени раздражения или страхе.

– Простите, но он ведь ученый, да? – Авал засомневался в том, что они говорят об одном и том же человеке.

– Быть может он и ученый, но если вы собираетесь с ним разговаривать, то озаботьтесь едой и сном. Вы очень правильно сделали, что пришли сперва к нам.

– Вы боитесь, что он меня посадит под арест?

– Нет, что вы, он просто будет с вами разговаривать, очень много разговаривать и очень долго. Будьте готовы к тому, что вы захотите есть и быть может даже спать.

Авал взял айоли, что протянул ему хозяин фермы и принялся за еду. Албардцев существовало не так много и для расчета использовался некий аналог долговой книги. Любой Албардец приобретая что-то обязался выполнить работу в счет товара. Само собой, что Авал не собирался работать на этой ферме, но фермер легко может выменять долг Авала у ученых, и тогда Авалу придется отработать долг в лаборатории или те могут выменять на этот долг что-то у его учителя и так далее. Работодатель расплачивался точно такими же долговыми обязательствами перед своими рабочими. Такая экономическая модель была не самая надежная, но в условиях Албарда она работала и всех устраивала.

Еда была вкусной и очень свежей, впрочем, она и не могла быть иной на ферме. Айоли это нечто среднее между рыбой и змеей. Впереди тела располагалась щетинистая пасть, превращаясь в длинное тело-хвост. Однако перемещались в воде они не за счет изгиба тела, а за счет плавников. Во время питания они просто открывали свою пасть и пропускали воду, фильтруя ее через частые тонкие щетинки. Задача пастухов была следить за формированием водоворотов. Айоли не могли стоять на месте во время питания, а следовательно они должны были плавать по кругу, не выходя за его пределы. Если кто-то отбивался от стаи и отплывал в сторону, пастух слегка бил его током, загоняя обратно.

Айоли ели свежей либо готовили при помощи все тех же электрических разрядов. Самым изысканным блюдом была оглушенная айоли, когда под действием точно отмеренной дозы тока все мышцы отключало, но при этом айоли находилась в коме. А самым простым была убитая током айоли с пропеченной серединой, так ее мог приготовить любой. Специальной профессии для приготовления еды не существовало, однако лучше всего готовили еду фермеры. Авал основательно подкрепился и еще раз уточнив направление отправился искать Рариса, которого все так сильно боялись.

Глава 4. Новая звезда