Альберик возвращается домой

Альберик смотрит на нее почти удивленно.

«Спасибо», – говорит неслышно, одними губами. Но Сиена понимает. Только не понимает, как теперь быть.

– Леди Сиена… – растерянно говорит Родерик.

– Отпустить, – шепотом говорит она.

Его отпускают.

И Альберик уже, как ни в чем не бывало, кивает обалдевшему кастеляну, сам идет к дверям.

Оружие остается лежать на столе.

Глава 2

Сиена наблюдала, как он ест – неторопливо, изящно, словно на приеме у короля… у короля эльфов. Сдержано и церемонно. Да… Сейчас, помывшись и переодевшись, он стал напоминать эльфа еще больше. И даже в чем дело – не сказать. Длинные блестящие волосы мягкими волнами, чисто выбритое лицо, гладкая кожа, стройная фигура. И нет, пожалуй, даже не это все. Скорее осанка, манера держаться, то, как он двигался. Но если приглядеться получше, отлично видно, что человек, с эльфом не спутать, отлично видно, что далеко не мальчик, эльфы так не стареют. Но мельком, если на первый взгляд…

Как ему удается это? Чудесные эльфийские средства?

Впрочем, средства точно были, что-то было… Даже интересно, надолго ли сохранится теперь?

Перед ужином Сиена представила ему дочь. Мелиса краснела и бледнела, страшно волновалась, но разглядывала Альберика с интересом. Альберик мягко улыбнулся ей.

– Очень рад наконец познакомиться, мадмуазель, – и чуть склонил голову, а Мелиса залилась краской. – И подумать не мог, что у меня такая невероятно красивая дочь.

– Только тронь ее! Сразу умрешь! – тихо зашипела на ухо Сиена. Хотя на ухо, конечно, не вышло, ей просто не допрыгнуть.

Альберик глянул с удивлением.

– Я надеюсь быть хорошим отцом, – сказал он.

Ведь удобно, когда у тебя дочь и сразу невеста. Осенью Мелиса выходит замуж и уезжает в Арно. Им действительно нечего делить. Мальчик мог бы претендовать на наследство, а так Мелиса ни на что особо не претендует.

– Кстати, – сказал Альберик, так же шепотом, наклоняясь к Сиене. – Я надеюсь, ты еще родишь мне мальчика.

– Что? – такого поворота Сиена искренне не ожидала.

– А что? – удивился он. – Раз уж все так вышло, и я вернулся. У меня есть жена и дочь, и неплохо бы еще сына.

– Я? – нет, Сиена все еще не могла поверить. Она, конечно, не старуха, но думала, что с детьми для нее покончено. Впрочем, Элариан Клермон все намекал, что муж ее пропал окончательно и, наверняка, давно умер, так что неплохо бы выйти замуж снова, пока еще достаточно молода, здорова и способна родить. Земли Леви должны перейти в надежные руки. Настойчиво намекал, хотя Сиена никогда не думала о таком всерьез.

– Предлагаешь завести на стороне? – чуть с иронией поинтересовался Альберик.

– Нет уж!

– Вот и я так думаю, – согласился он, в глазах что-то азартно сверкнуло. – Законный наследник от законной жены будет куда лучше.

Да он с ума сошел?

Поймала взгляд Мелисы, в котором мелькнула легкая зависть. И ее полный восхищения взгляд на Альберика. Мелиса прекрасно знает, что Альберик ей не отец, Сиена рассказала еще давно, когда решила, что девочка большая и лучше знать. Мало ли как повернется в жизни. Но никак не ожидала, что может повернуться так.

А ведь он хорош… настолько, что даже у Сиены начинает чаще биться сердце.

Ужинали втроем. Никаких торжеств, просто тихий семейный ужин.

Все это так странно.

Сиена наблюдала за Альбериком… Да, впрочем, все за ним наблюдали, весь замок вытягивал шеи и шептался по углам. Все думали, чего дальше ждать.

А интересно, у него шрамы на руках, такие странные… мелкие, но так много. На пальцах почти незаметно, но есть на ладонях и на тыльной стороне. И чем выше к запястьям, тем гуще и отчетливее. Дальше под рукавами не видно… но интересно посмотреть. Что это? На лице ничего нет, но немного есть на шее. А впрочем, и на лице, если приглядеться. У скулы и у виска… немного, но есть. Сиена разглядывала, чуть забывшись…

Альберик поймал этот взгляд. Чуть поднял бровь, вопросительно.

– Что у тебя за шрамы? На руках я вижу… – спросила Сиена. Вряд ли стоит стесняться спрашивать.

Он улыбнулся… такая светская улыбка, хотя вдруг так очевидно его передернуло от воспоминаний.

– Напоминание от эльфов, – сказал он. – Я… ну, потом тебе расскажу.

Быстро глянул на Мелису. Не для ушей юных девушек?

– Все так плохо? – спросила Сиена.

– Да нет, – он улыбнулся куда более искренне. – Ничего такого. Эльфы, знаешь, умеют сделать так, что наказание не наносит реального вреда, но оставляет неизгладимые впечатления.

– За драку?

– Это за драку, да, – согласился он.

– А есть еще?

Он весело фыркнул.

– Как ты понимаешь, покладистым характером я никогда не отличался. А эльфы такого не любят. Я покажу.

Вот зараза! И даже интересно стало. Не то, чтобы это было как-то важно, но интересно. И главное – давно уже не было такого, чтобы мужчины так легко и небрежно заигрывали с ней. То есть, это не совсем заигрывания даже, но отчетливый намек, что показывать он будет в более интимной обстановке. И даже не в словах дело, а в том, как он на Сиену смотрит. И удивительно, как под этим взглядом Сиена начинает чувствовать себя моложе и привлекательнее.