Альбинос из клана Земли

– Демоны…

Сердце почти остановилось. Если Лем слышит голоса, то это говорит только об одном. Высшие демоны. Демоны-солдаты не умеют разговаривать.

– Не вздумайте меня останавливать. Я иду туда. – Я достала свои шарики и призвала родовую магию. Стальные сферы послушно зависли в воздухе. Ард, Бера, Маро, Хан. Все четыре Знака, которыми я владела, откликнулись на мой зов. Пусть я умру, но никто не сможет сказать, что Кари Сорка не выполнила своего долга.

– Повелитель Гиар хочет вас-с видеть… – прервали мои размышления демоны.

– И где же он?

– Здес-сь… – повел один из Высших рукой, и в нескольких шагах от меня, прямо в каменной стене, засветился красным овал перехода.

– Как это возможно? В Пустоши не работают порталы!

– То, что вы, люди, называете Пус-стошью, уже сотни лет час-сть нашего мира… Повелитель ждет вас-с, молодой хозяин…

Вот оно что. Последнее заклятие Гиара Кровавого создало прорыв Инферно и открыло проход, соединив два мира. Что ж, не будем заставлять ждать повелителя демонов. Я сделал шаг в сторону сияющего портала, и в этот момент как будто огромное стальное копье пронеслось мимо меня, вонзившись прямо в грудь стоявшего рядом демона.

– Рэни, беги!

Кари? Откуда? Моя телохранительница с искаженным лицом стояла возле полуобрушенной лестницы, выставив перед собой напряженные руки. Демон, в которого угодило копье, пришпилив его к стене, как муху, медленно поднял высохшую руку и переломил стальное копье толщиной с оглоблю, как будто оно было сделано из картона.

– Сюзерен, ложись! – раздался еще один знакомый голос, и в коридоре гулко загрохотала трубка Юджина. Заряды оружия рыжего гнома рвали балахоны демонов, выбивали куски камня рядом со мной, но не оказывали какого-либо ощутимого воздействия на Высших, только глаза их засветились ярче в уже почти полной темноте, которую рассеивало только неяркое мерцание портала. Демоны синхронно повернулись в сторону атакующих и подняли руки.

– Нет! Стойте! Это приказ! – заорал я, срывая голос, видя, как фаербол, брошенный Мариусом, бессильно пшикнув, затухает, не долетев до цели. – Убрать оружие! Не двигаться!

Демоны послушно опустили руки, застыв, подобно изваяниям.

– Сюзерен, вы в порядке? – раздался знакомый бас, и вперед, обойдя рухнувшего голема, вышел Лем, сжимающий в своей лапе какую-то пробирку с фосфоресцирующим содержимым.

– Все нормально, не вздумайте нападать! Лем, я кому сказал не двигаться?

– Простите, сюзерен, – прогудел Медведь, убрав пробирку в специальный чехол наподобие патронташа, висевший у него на поясе.

– Это мои друзья, – сказал я застывшим демонам. – Они под моей защитой.

– Воля молодого хозяина – закон, – прошипели Высшие, не сводя багрово светящихся глаз с моей команды.

– Хозяина?! – высунул голову из-за металлического остова голема Юджин, не спеша, впрочем, убирать свою стреляющую трубку. – Бургыз их махут, кахрам бех гира…

– В общем, такие дела… – закончил я короткий рассказ. Команда выслушала меня молча, лишь часто бросая настороженные взгляды на недвижно застывших демонов. – Как там Лиира?

– С ней все будет в порядке, – ответила Кари, перебирая в ладони какие-то стальные шарики. – Лекари сказали, что мы успели вовремя. Она поправится.

– Мариус?

– Я все передал отцу, – сразу понял, о чем речь, Натори-младший. – Кланы будут оповещены.

– Мы с Лемом тоже своим передали, – в очередной раз зыркнув сквозь свои окуляры на высокие фигуры демонов, добавил Юджин.

– Что будем делать дальше, сюзерен? – задала Кари вопрос, который интересовал и меня самого.

– Мне сделали предложение, от которого трудно отказаться, – указал я на по-прежнему сияющий портал перехода. – Только там я могу узнать ответы на мои вопросы. А может, и получить помощь. Вы видели, на что способны Высшие, – кивнул я на безмолвных демонов. – Такие союзники очень бы нам пригодились, когда начнется война со святошами.

– Заключать союз с демонами? – покачала головой Кари. – Не лучшая идея.

– У нас может не оказаться выбора. Такой козырь никогда не бывает лишним, – поддержал меня Мариус. Голова у него все-таки соображает.

– Моих сил, боюсь, не хватит. Но не будем делать далекоидущие выводы. Еще ничего не известно. Сначала нужно поговорить с их повелителем, – негромко произнес я, и все, как по команде, повернулись в сторону портала. – Вы как, со мной? Или здесь останетесь?

– Обижаешь, сюзерен, – пробасил Лем, распрямляясь во весь свой двухсполовинойметровый рост.

– Да подумаешь, прогуляться в мир демонов! – поддержал приятеля Юджин, поправляя за поясом свою неизменную трубку. – Раз плюнуть!

– Новые знания открывают новые возможности. Если есть шанс заполучить такого союзника, то клан Огня им воспользуется, – скрестил руки на груди Мариус.

Что ж, кто бы сомневался. Наследника клана Огня с детства воспитывали так, чтобы везде искать свою выгоду. Впрочем, он небезнадежен. То, что он вернулся с моей командой в Пустошь Демонов, чтобы вытащить меня, говорит о многом. А Кари и говорить ничего не стала, заняв свое привычное место за моим правым плечом.