Альбом второй. Бард Мрака (СИ)

Некое странное несоответствие привлекло моё внимание. Несмотря на серьёзность переговоров, решающих судьбу рейда, многие игроки улыбались и, то и дело, косились куда-то в сторону. Проследив за взглядами, я узрела, как два моих карманных клоуна путём пантомимы рассказывают друг другу о сложившейся ситуации. Как раз в этот момент Сашка изображал, как рейд добрался до Завесы: перетаптываясь на месте, он приложил к вискам кулаки с оттопыренными указательными пальцами, долженствующими изображать рога таурена, выпучил глаза и уставился перед собой с видом пресловутого парнокопытного, узревшего новые ворота. Получилось настолько забавно, что даже Батя - которого и изобразил Котофей - в восторге рыл землю копытом, фыркал и утирал глаза. Ксюпипр и вовсе стоял спиной к Кортику и Эбену, наблюдал представление, то и дело тихо гыгыкая в кулак.

Наконец-то переговоры были завершены, рейд получил какое-то задание и приступил, собственно, к освобождению Хранителя. Меня тоже взяли в рейд и в глазах зарябило от обилия поступающих данных. Не мудрствуя лукаво, я скрыла всё это богатство, оставив только рейдовый чат.

- В эту нору больше, чем вшестером, не влезть, - оценив обстановку, объявил Кортик. - Батя, Фро, Гелк, Соул, Гурон и Липа - вы уничтожаете Тени. Остальным - полная готовность. Как показывает практика, с Гераникой никогда не бывает просто.

Как же прав он оказался. Вошедшие в лаз к Хранителю игроки установили какой-то артефакт, транслирующий происходящее под землёй на поверхность на манер голопроектора. Из поднятых ладоней паладина полилось ослепительное сияние, создавшее резкий контраст света и теней. Но когда сияние угасло исчезли не все тени. Кружившиеся вокруг Хранителя сущности обрели плотность и объём, став уязвимыми к воздействиям игроков. Чем последние незамедлительно и воспользовались: кинжалы разбойников и парные мечи воина изничтожили воплощённые тени за считанные секунды. От победного рыка Хранителя заложило уши и я едва расслышала слова стоявшего рядом Кортика:

- Как-то подозрительно просто...

В следующий миг древесные корни, пронизывающие холм, ожили, опутав игроков удушающими объятьями. Полоски их здоровья начали стремительно уменьшаться, но обездвиженные игроки были не в силах что-либо предпринять. Из деревянных прутьев темницы появились новые тени, моментально спеленавшие ринувшегося было на волю Хранителя. В довершение ко всему, венчающее холм осквернённое дерево зашевелило скрученными ветвями и с душераздирающим скрипом начало вытаскивать часть корней из холма. Стали доступны характеристики ожившего монстра и его имя - "Злое дерево".

- Внучка, ты в холм. Нужно разбить корни! - тут же среагировал Кортик. - Мрак, пробуй заагрить деревяшку на себя. Всем рассредоточиться, чтобы удары корней не накрывали большие группы.

Игроки тут же рассыпались по склону холма, в ожившее дерево полетели стрелы и заклинания. А вот в пещере дела шли не очень-то хорошо. Фро, активировавший бабл, избавился от душащих его корней и теперь спешно творил исцеляющие заклинания, восстанавливая здоровье товарищей. Протиснуться к выходу он просто не мог, не было места, так что паладин принялся орудовать мечом, освобождая стоящего рядом друида Гурона.

- Меня тоже спеленало, - сообщила в рейд-чате застрявшая прямо в коридоре Внучка. Её маленькую фигурку корни опутали настолько плотно, что не торчала даже макушка.

- Деревяшка устойчива к физическим атакам, - пролетело в чате сообщение от Фро. - Жизней у корней не много, но броня срезает 99% наносимого мной урона. Активировал со свитка масс заклинание. Тоже срезало 99% урона. Нужно ковырять каждый корень в отдельности, причём магией.

- Стася, дотянешься до Внучки, не входя в лаз? - спросил Кортик у знакомой мне магички.

- Попробую, - ответила та.

- Освобождай её от корней и вытаскивай. Фро, забей на корни и просто хиль ребят. Быстрее будет грохнуть дерево, чем искать способ вас освободить. Мрак, что у тебя?

- Босс без агро, лупит корнями и ветками по рейду. Если попадут - ваншотят. Ствол пока неуязвим, режем ветки и корни.

Мне происходящее кругом казалось форменным светопреставлением. Воздух дрожал от заклятий и свиста стрел, скрипа веток и гулких ударов корней о землю. Уследить за всем и сразу казалось совершенно нереальным, но Кортик, похоже, справлялся с этой непосильной задачей. Всё, что мне по силам, уже было сделано: я бафнула рейд и ослабила противника, так что теперь оставалось стоять и смотреть, как играют высокоуровневые рейдеры. Вдруг земля пропала из-под моих ног, меня куда-то дёрнуло, а совсем близко просвистела ветка излишне агрессивного дерева.

- Глазами тоже пользуйся, - посоветовал Чип. Он без затей держал меня за шкирку, как нашкодившего котёнка. - Так и помереть недолго. Будешь тогда сидеть на кухне и ждать нас в тоске и тревоге. Надо быть осторожной, как вот... - тут мимо нас с радостным улюлюканьём пронёсся Сашка и принялся скакать меж хлещущих веток, лупцуя по ним своей "хряпой". Арбалет этот странный охотник по каким-то неведомым причинам игнорировал.