Альда Хранительница

Прочитав сказ, Альда с интересом отметила, что Хранительницы – это дар Смерти. Книга показалась ей любопытной, и она решила прочесть ее всю. Пока зал наполнялся ребятами из ее отряда, Альда прочитала про пару захватывающих сражений между орками и людьми. Как оказалось, одна хранительница по имени Тиссамия Доблестная, защищая воина, истратила все свои стрелы и, неожиданно для себя и остальных, смогла обратиться в волка. Она рвала зубами и терзала когтями врагов, что неумолимо приближались к ее любимому. Ей удалось спасти воина, но сама она погибла. Воин же, впоследствии спас человеческий род.

Котт пришел вместе с Дрюком, они увлечённо о чем-то беседовали. Альду кольнула ревность – Котт только ее друг! Она понимала, что так, конечно же, нельзя, он не ее собственность, поэтому махнула им рукой, приглашая сесть рядом.

– Старшаки сказали, что нам тут нужно всем собраться, хотят что-то нам рассказать, – Дрюк тряхнул мокрыми волосами.

– Как думаешь, Альда, что нам расскажут? – непринужденно спросил Котт.

– Не знаю, может, про гира Занозу.

– Что за гир… ? – Дрюша не успел договорить.

В зале погасли все факелы, и потух камин. Стало темно, лишь в окна под потолком пробивался лунный свет. Альда видела слабые очертания Дрюши и Котта. Кто-то взял ее за руку. Это явно Котт, потому что он не отличался повышенной влажностью и потливостью ладоней. Альда аккуратно забрала свою и скрестила руки на груди.

Неожиданно они услышали голос. Он принадлежал кому-то из старших. Парень намеренно искажал его, придавая ему низкий тон и грубость. Для усиления громкости использовался железный стакан без дна.

– Вы, никчемные сопляки, – подражая Тарму, говорил голос. – И будете такими всегда! Завтрашняя клятва ничего не изменит. У вас есть только один способ доказать, что вы мужчины! Что? – шепотом спросил он у кого-то. – Кхм… У вас есть только один способ доказать, что вы мужчины и женщина, – довольно добавил он. Альда закатила глаза. Она поняла, что сейчас их ждет посвящение, без которого ни в одной армии не обойтись. – Для этого вы должны отправиться в город и принести нам бочку карамельного пива и бочку медовухи, – на фоне голоса послышался хлопок ладони об ладонь и смешки, предвкушающие пиршество.

– Но нам нельзя выходить за территорию замка, – сказал кто-то в толпе.

– Бей трусливую бабу! – заорал голос.

Толпой мальчишки накинулись на бедолагу. Альда и Котт остались стоять в стороне, Дрюк тоже хотел радостно броситься в гущу событий, но, увидев, что его новые друзья не шелохнулись, остался с ними.

– А теперь вперед за медовухой! – задорно воззвал голос. – Если вас поймает гир, висеть вам на столбе позора! – но парни уже не слушали, они возбужденно сбегали по ступеням, не понятно чему радуясь.

Альда с друзьями не торопились бежать, молча оглядываясь по сторонам.

– А те, кто будет стоять и лупать глазенками по сторонам, – уже без искажений и усилений услышала девочка голос Алеклы, – тот будет ночевать в свинарне, а свиньи, они, знаете ли, очень больно кусаются, – обиженно добавил парень. – Кстати, забыл сказать, вам нужно успеть вернуться до шестого колокола.

Альде, Котту и Дрюку все же пришлось припустить к воротам замка. По пути они решили обсудить, как преодолеют стену, найдут город и пиво с медовухой. В голову ничего не приходило.

На помощь пришел Фар.

– Не хочу, чтобы вместо наших занятий ты висела на столбе, – пояснил он. – На входе помимо наших стражников сегодня стоит гир Тарм. Узнал ведь как-то про посвящение. Будет вылавливать беглецов, – Фар опасливо осматривался по сторонам. – Ты должна дать мне слово.

Альда вопросительно посмотрела на парня.

– Я покажу вам еще один выход из крепости. Гиры о нем не знают. Поклянись, что ты вернешься.

Девочка посмотрела на своих спутников, они оба уверенно кивнули.

– Клянусь, – более не задумываясь, сказала Альда.

Когда они выбрались за стену, появился соблазн бежать. Они с Коттом переглянулись, пытаясь понять намерения друг друга. Рассеянный и неуверенный взгляд парня Альда определила сразу же. Девочка без слов поняла, что сегодня они не будут испытывать судьбу. И они стали придумывать, где искать пиво и медовуху. Альда вспомнила, что вчера, перед тем как свернуть к Катюлле, она увидела впереди город, который телега обогнула по лесной дороге. Она поделилась наблюдением со своими спутниками. Котт что-то просчитал в голове и спустя некоторое время, они оказались на окраине города, недалеко от дома Катюллы.

По-прежнему только луна освещала путь, в городишке никто не обращал на них внимания. Они нашли трактир, но как оттуда украсть два бочонка с алкоголем, не представляли. Дрюша предложил, чтобы Альда отвлекла внимание, а они с Коттом проберутся и ограбят трактир.

Почувствовав себя великим заговорщиком, девочка согласилась на авантюру.

Она поприседала, чтобы кровь прилила к лицу, а дыхание стало частым. Дрюк и Котт спрятались под открытым окном здания.

Резко распахнув дверь, Альда вбежала и, тяжело дыша, завопила:

– Там поймали принцессу!