Альдана. Последняя королева эпохи (СИ)

— Надо ложиться спать, — Дашка, глядя на свои вытянутые руки, лежащие на столе, всё пыталась преодолеть прострацию и подняться в спальню. — Когда встаём, в шесть?

— В шесть уже собираемся, — Томас уронил лицо на стол, приподнял голову: — Вот сейчас пойду, только ещё пять минут посижу.

— Не клонит в сон, — поддержала вялотекущий, но не затухающий разговор Дашка.

Было уже два часа ночи, все, разумеется, весь вечер нервничали, девушки с Ильдой не успевали вытирать со щёк слёзы. Сейчас, к этому часу, многие заставили себя добраться до кровати, не спали только хозяйка, Дашка с Томасом, Тина и малыши — за последнюю неделю дом Ильды превратился в сиротский приют для детей, которых оставили без родителей хранители закона, демоны, эпидемия или эксперимент с переселением душ.

В обеденный зал заглянули два мальчика и девочка.

— Тётя Ильда сказала, что вам надо вздремнуть хоть полчаса, — сообщил один.

— Да, надо, — Томас выпрямился, посмотрел на детей, пытаясь поймать их в фокус. — Мы сейчас.

Ребята не шелохнулись. Колдунья и чёрный маг не торопились выходить из-за стола, Томас только отодвинулся на стуле, Дашка откинулась на спинку, опустив руки вниз.

— Вам завтра, наверное, уже сражения предстоят, — по-взрослому серьёзно заметила девочка. — На поле боя надо быть бодрыми, собранными, по пути вам вряд ли удастся подремать.

— Ты представляешь нас в битве? — произнесла Дашка.

— А как же? Война начинается, разве нет? Ты же не думаешь, что города вам сами сдаваться будут?

— Мы лишаем детей детства, — вздохнула колдунья. — Всё, я — в свою комнату.

Дашка долго ворочалась в постели, и всё это время она слышала шаги в коридоре: Ильда ночью так и не сомкнула глаз.

Прощание вышло ещё хуже, чем предполагали. Тяжело было оставлять Джессику, Теону и хозяйку дома, да и к детям привыкнуть успели. Кто знает, суждено ли им всем увидеться снова?

— Береги Джессику, — Томас, обращаясь к Ильде, судорожно сглотнул, посмотрев на воительницу, у которой отняли возможность проявить себя в боях. — Она может сбежать или ещё что натворить. Пожалуйста. Алекс не перенесёт, если она погибнет.

Джессика пока стояла в стороне, исподлобья уставившись на всех. Лицо и взгляд её были без какого-либо выражения, теперь она ещё больше была похожа на неживую.

— Ты о себе думай, не забывай, — сквозь слёзы проговорила вампирша. — Вижу, ты к самому себе равнодушен стал, это перебороть надо, прошу тебя! Слышишь, ты обязан вернуться с войны, обязан!

Томас отскочил назад, когда она захотела обнять его.

— Это моё дело!

— Следите за ним, — Ильда оглядела остальных, медленно поворачиваясь. — Кларисса, Дарья, Алекс, Элли, вы с ним в одном полку, присмотрите за ним, пожалуйста! Ивар, ты тоже!

Мальчик, выбравшись из объятий рыдающих детей, отчётливо произнёс:

— Я обещаю!

— О, Ветры, Ивар, кажется, рад войне, — обомлела Дашка, хватая за руку Николаса.

— Каждый ребёнок хочет почувствовать себя взрослым и важным, — изрёк полководец. — Сейчас ему это ощущение дали. Может, это и к лучшему, что он воспринимает это так легко.

— Скоро это превратится в ожесточённость, — Дашка жестом поманила к себе мальчика, пора было уходить.

— Не все переносят кровавый опыт сражений в обычную жизнь, оставляя себе только некоторые приёмы, но не привычку их применять. Ивар, как ты? — Николас потрепал по голове юного мага, подошедшего к ним.

— Не делай так! — воскликнул мальчик, стряхивая с себя его руку. — Я в полной головой готовности! — Ивар занёс руку над головой, в кулаке блеснула ледяная молния, которая ударилась о землю, взорвавшись, в воздухе стала кружиться и падать ледяная крошка — будто снег пошёл.

Маленькие сироты, открыв от изумления рты, замерли и прекратили реветь, потом, представив, наверное, как такие молнии будут выбивать противникам мозги и пронзать насквозь грудную клетку и как такая магическая сила будет превращать людей в глыбы льда, возобновили.

Прощание закончилось.

К шести утра улицы Чёрных Гаваней были полны крови хранителей закона и демонов, которые пытались остановить направляющийся к месту сбора народ.

Дашка пыталась не думать о том, что известие о начале восстания уже расползается по Лейшарду. Наверняка против них пошлют куда более сильное войско, ведь лучшие чёрные маги, чей взмах руки может вызвать огненную волну, способную уничтожить сотни людей, не на их стороне.

Она двигалась, не отпуская руку Ивара. Мальчик, наконец, рассмеялся:

— Ну что ты в меня вцепилась? Боишься, что потеряюсь?

Дашка не могла ничего ответить.

— У нас с тобой противоположные силы, — весело рассуждал мальчик, — которые считаются самыми могущественными. Здорово, правда?

— Да, — Дашка не нашла сил, чтобы спорить, у неё кружилась голова, а ноги колдунья еле отрывала от земли.

— По-моему, это мне за тебя бояться надо, — хихикнул Ивар и заорал, заметив среди людей приятеля: — Эдвин, привет!

— Привет, Ивар! — отозвался ребёнок, ровесник Ивара, его магические способности тоже проявились слишком рано, и теперь мальчика забрали на войну тоже.

Стихийный маг выпустил вверх из ладони облако пара, превратившееся в маленького белого дракона: