Альдов выбор

Йар оборачивается ко мне раньше, чем я успеваю поздороваться, и мне кажется, что его приветствие застывает у него на губах, и в зелёных глазах что-то меняется. Я так плохо выгляжу? Впрочем, плевать. Я перевожу взгляд на преподавательницу по травоведению и здороваюсь. У меня внутри настоящая война: я ненавижу в этот момент альда, и ещё больше ненавижу себя за то, насколько же я рада его видеть. Меня затапливает эмоциями, и я даже не замечаю, что вышла без накидки и мокну под дождём, до тех пор, пока на мои плечи не ложится тяжесть чужого плаща.

Я поднимаю глаза на Йара, заботливо расправляющего на мне капюшон, и заставляю себя не скрежетать зубами:

– Ты знал?

– Знал, – не пытается отпираться альд. – Надо было сказать?

– Нет, – говорю, отворачиваясь. – С чего бы?

Достаю из рюкзака свой плащ, снимаю и возвращаю альдов.

– Асия… – очень мягко начинает он.

– Нет, – резко говорю я. Я слишком зла на него за адскую ночь. Я уже попрощалась, я оплакала… ну, почти оплакала, я не хочу начинать всё сначала с тем же результатом через пару недель. – Не подходи ко мне, не разговаривай со мной, не дотрагивайся до меня!

Йар медлит пару секунд, но кивает, оставляя последнее слово всё же за собой:

– Пока сама не подойдёшь.

Надо ли говорить, что подходить я не собираюсь? Так что меня всё устраивает.

Говорят, альды вместо боевых магов. Потому что у магов в этом году особое задание – все они ищут по всему городу… нечто. Мне лично кажется, что это нечто – та самая шкатулка Ривтера, но я об этом благоразумно молчу. Да и с кем бы я могла это обсудить?..

Впрочем, один боевой маг с нами всё же есть. Единственный мужчина помимо альдов, но ему не достаётся ни капли женского внимания – альды, они такие…

Йар верен своему слову и со мной не заговаривает, и не подходит. Но смотрит… Долго, часто, жарко. Меня даже начинают спрашивать – как я его так здорово приворожила, и если мне самой такой интересный альд не нужен, не могла бы я поделиться рецептом? Еле удерживаюсь, чтобы не выдать особо настырным рецепт зелья от лишая – можно ведь сказать, что с него всё началось… Останавливает меня только то, что травницы в нашей группе, прямо скажем, не самые знающие, могут и не понять, что к чему. Похоже, это самая тяжёлая и неинтересная практика – разыскивать и собирать лекарственные травы, и отправляют сюда тех, кому опасаются доверить другое. Ну или тех, кто разочаровал госпожу заместителя декана.

Нам предстоит два дня ехать в повозках, а дальше и вовсе только пешком. Вечером первого дня мы уже в лесу, альды развлекаются тем, что ловят кроликов и прочую живность – голыми руками, без всякой магии – демонстрируя свою невероятную реакцию и красуясь перед девушками. Девчонки восторженно визжат и наперебой бросаются гладить очередного кролика, Йар же никого не ловит, смотрит на меня, я – на него, и чувствую себя одним из уже пойманных зверьков.

Ухожу спать первой – совершенно не хочу видеть, как вокруг зеленоглазого альда вьются девушки, пусть он и смотрит всё равно на меня. И взгляд его тоже видеть не хочу, он лишает меня аппетита, сна и, главное, благоразумия.

А сквозь тонкие стенки шатра слышатся разговоры и смех. Девчонки, хихикая, спрашивают Йара – как понравиться альду. Он уверяет, что без понятия, так как никогда не пытался понравиться никакому альду, и, в общем-то, не планирует пытаться. Девушки снова заливаются смехом… и начинают набиваться ему в компанию, чтобы прогуляться. Я закусываю ладонь. Вот ведь… Нет, я вовсе не думаю, что они предадутся греху там в лесу, на ближайшей полянке, я просто, оказывается, очень жадная. По крайней мере, до одного зеленоглазого альда. Который не может или не хочет предложить мне ничего, кроме того самого греха за ближайшим кустом…горько, но отрезвляет.

Следующим утром маг – его зовут Кид – решает со мной дружить. Я думаю, определяющим фактором стало как раз то, что я избегаю альдов, и я вовсе не против друга, вот только в понимании мага дружба – это когда он много говорит о себе, а я слушаю, хоть мне и неинтересно. Впрочем, я вполне могу идти или сидеть рядом с ним в повозке, погрузившись в свои мысли, и его рассказы о себе мне ни капли не мешают. А то, как бесится Йар, заметив мага рядом со мной, даже умиляет и в значительной степени утешает…

Однако терпения альда хватает ровно на полдня. После обеда я иду мыть миску, и на обратном пути натыкаюсь на них, чуть в стороне от общей тропинки. Йар приставил к горлу несчастного мага нож и что-то тихо ему говорит. Я испугалась. Что будет драка, что, не приведи Творец, будет война, хотя из-за такой мелочи не должна бы, но кто знает, как лягут карты судьбы… Бросилась к ним, пытаясь как-то оказаться между, упёрлась рукой в грудь этому драчливому идиоту.

– Отпусти!

– Договорились? – спрашивает альд у мага, полностью игнорируя меня.

Тот, отчаянно кося глазами на приставленное лезвие, шепчет согласие, и, получив свободу, уходит.

Я пытаюсь убрать руку с груди Йара, но он не даёт – накрыл ладонью сверху и держит.

– Отпусти! – повторяю я.