Альдов выбор

Я почти не спала. Уверена, в ожидании допроса никто толком не спит, даже люди с кристально чистой совестью, к коим я себя и не отношу. Надежды на вмешательство принца у меня почти не было, так что вызову на допрос и презрительно рассматривающему меня ментальному магу я совершенно не удивлена. Кажется, это в любом случае конец моей прежней жизни, которая мне, признаться честно, очень даже нравится. Если даже маг не поджарит мой мозг по неосторожности или по чьему-либо повелению, лучшее, что меня ждёт – дом прорицания.

Я с тоской оглядываюсь – кроме меня и мага никого. Не знаю, чем бы мне помогло присутствие демонстрировавшего вчера доброту следователя, но в его отсутствие как-то особенно страшно. К нему я всё-таки немного привыкла…

– Асия Тарн, – задумчиво говорит маг. – Вы знаете, кто я?

– Откуда? – мотаю головой. Впрочем, он спрашивает не о том.

– Я – ментальный маг, моё имя Вам без надобности. Вы, наверное, слышали, что сканирование памяти опасно? Иногда…

Он дожидается моего кивка и продолжает:

– Особенно опасно, когда сканируемый пытается что-то скрыть. Я сделаю свою работу по-любому… а вот в каком состоянии Вы будете после этого – зависит от Вас. Самое безопасное для Вас – прямо признаться в том, что вы от всех скрываете, тогда Вам будет легче открыться… Нет? Как знаете. Тогда начнём.

Я чувствую, как вокруг моей головы сжимаются невидимые тиски, невольно хватаюсь руками, тщетно пытаясь нащупать и отвести, в глазах темнеет, а уши наполняет бешеный стук моего собственного сердца… Я сжимаюсь, предчувствуя ещё большую боль. Может быть, стоило всё же рассказать?.. Может быть, знай маг о том, что я – прорицательница, он был бы хотя бы аккуратнее?.. Может быть, стоило писать принцу по-другому?.. Впрочем, что теперь…

Всё внезапно заканчивается, толком не начавшись. Теперь кроме нас с магом в комнате ещё два человека в серой форме стражи Её Величества. У меня до сих пор шумит в ушах, так что я ничего толком не слышу и не понимаю, я даже не знаю, успел ли маг порыться в моей голове, мне хочется, чтобы успел, чтобы всё было позади, и я каким-то образом сохранила целостность и ясность рассудка… ну, относительную ясность, но что есть, то есть.

Однако нет. Перед магом практически чистый лист бумаги, всё, что там есть – моё имя, возраст и сегодняшнее число…

– Асия Тарн, Вы меня слышите? Вы понимаете, что я говорю? – спрашивает над ухом незнакомый мужской голос. Судя по всему, спрашивает уже не первый раз. Вздрогнув, оборачиваюсь и нерешительно киваю.

– Вы пойдёте с нами, – говорит мужчина. – Вы можете встать?

Я могу. Наверное. По крайней мере, очень хочу. И любезно предложенная рука весьма кстати. Я – отчаянная трусиха, куда больше, чем о себе думала, и любые отложенные неприятности кажутся лучше, чем остаться здесь и ощутить, как сила мага раздавит моё сознание…

В кабинете принца мебель не намного комфортнее, чем в допросной в обычном полицейском участке. У него вообще в кабинете всё строго и сурово… и там никого нет. Меня усаживают в кресло и оставляют одну. Я жду, что вот-вот появится Его Высочество… но принца нет и нет. Его нет полчаса, и я осмеливаюсь встать и пройтись по комнате. Мне хочется есть и пить, но я, разумеется, не смею притронуться к стоящему на столе графину. Да и как знать, вода там или что ещё, куда крепче. Напиться в ожидании принца как-то совсем… впрочем, я поступила не сильно лучше. Побродив по кабинету и не решившись ни притронуться к дорогущим книгам, ни присесть на строгий, тоже баснословно дорогой диван тёмно-синего цвета, я вернулась в жёсткое кресло с высокой спинкой возле стола. Посидела ещё минут десять прямо. Затем нерешительно пристроила локоть на стол, а голову на локоть…

Когда я проснулась, принц уже сидел за своим столом. И меня рассматривал.

– Ваше Высочество! – в ужасе сказала я, поспешно убирая локти со стола и вскакивая.

– Асия, – одними губами чуть улыбается принц. – Когда я приглашал тебя пообедать, я представлял это по-другому…

– Я тоже, Ваше Высочество, – честно говоря, я была просто уверена, что этого никогда не будет, но не стоит, наверное, в этом признаваться. Ещё будет, в чём покаяться…

– Садись. Рассказывай, – приказывает принц Александр.

Я теряюсь. Он хочет, чтобы я пересказала то, что уже изложила в прошении, которое лежит перед ним на столе? Вряд ли. Тогда что?

– То, о чём умолчала на бумаге. И если я пойму, что ты врёшь, я верну тебя туда, откуда утром забрал. Асия, ты – необычная и очень привлекательная женщина… – тут он опускает взгляд в досье, лежащее перед ним, многозначительно хмыкает и удивлённо исправляется, – девушка! Но интересы государства куда важнее моих симпатий. Итак. Что было во флаконе?..

Я не писала ни про какой флакон, разумеется. Видимо, братьев Иннаси и в самом деле допросили весьма подробно и обстоятельно. Отрицать существование флакона глупо. Врать о содержимом… рискованно.