Алеет восток

И вдруг, завертелось! Сначала в Китае — знали мы, что такое атомная бомба, учебный фильм видели, и лекцию слушали — но когда нам сообщили, что американцы пытались такую же на Порт-Артур сбросить? У нас, есть грех, поначалу кое-кто даже не поверил, знакомым звонил туда, злостно пользуясь служебным положением — так было? А в ответ, с матюгами, мы тут чуть не сгорели все, весь город видел — зенитчикам спасибо! И политработники тут же — это оказывается, такая американская манера, даже без всякой войны, вот спор у вас с ними, так они вам по морде для сговорчивости, и продолжают разговор, искренне себя в войне с вами не считая. Так что, не лови ворон, и готовься ответить. А ответка будет — иначе они стопроцентно, еще раз попробуют!

Наши корабли в море мы прикрывали уже не раз. Но тут задача была особая. Какой-то пароход, курсом на юг, это в такое время и по сути, во вражеской зоне? В непосредственном сопровождении, два эсминца, а дальнее прикрытие, целых два крейсера и четыре эсминца, идут километрах в пятидесяти к западу — такое обычно конвоям придавалось, а не одиночным транспортам! Мы же должны прикрывать его непрерывно, вот до этой точки. А дальше что? И что там на этом корыте ценное такое? Но приказ — надо выполнять!

Мороки было! Пока у нашего берега, хватало — в воздухе четверку держать, остальные на земле, в готовности к взлету. А вдали, у «мигаря» продолжительность полета час с небольшим, и это если на крейсерском режиме, воздушный бой не вести — часто меняться приходилось! Теоретически, есть такой хитрый прием как дозаправка в воздухе — выдвигается штанга перед кабиной, и надо ей в конус, болтающийся перед тобой на конце шланга попасть, дальше автоматика сама шланг подключает, тебе лишь крантик открыть, и керосин в баки. Да только от винтов заправщика такая турбулентность, что даже четырехтонный «Миг» мотает, а как конус мечется, представьте сами — старлей Веткин из второй эскадрильи сказал, это как клизму дикой царапающейся кошке ставить![48] Тесновато на Ченгду, аэродром бывший японский, и подходы неудобные, там в центре острова гора, причем высокая, чуть меньше двух километров, вот представьте, как на посадку заходить? Но пришлось туда, всем полком. И целая эскадрилья в воздухе! Правда посчитали мы, что не так много и требуется — дважды всем перемениться, вот и конечная точка уже. А как наши назад пойдут?

На четвертной смене и случилось. В воздухе была первая эскадрилья, и еще из штабного звена, лично я, и штурман полка майор Хватов в ведомых. Итого, четырнадцать Миг-15. Причем американцы явно что-то заподозрили, крутились возле их разведчики, да не «крепости», а реактивные, одного третья эскадрилья уже завалила.

Ходили сильно разомкнутым строем. Новый боевой порядок, не было такого в ту войну, лишь у реактивных появился — звено из шести самолетов, три пары. Слышал, что из-за этого американцы, из облаков издали смотрящие, не смогли разобрать, сколько нас — одна шестерка или две. И наша пара в довесок.

Облака — с редкими разрывами, но как одеяло. Где-то на тысяче восьмистах — две четыреста, ни сверху вниз не разобрать, ни наоборот. Помогло, что внизу у моряков, что мы прикрывали, был радар и сидел авианаводчик. Он нам и сообщил, что враги идут. Большим числом — с явно недружественными намерениями. А согласно приказу, мы имели право, и должны были, атаковать!

Радио — я «орел-один», веду бой, поднимай всех! Ну, теперь лишь десять, пятнадцать минут продержаться!

И слово «туман, туман, туман», вот так, три раза — это тоже было обусловлено. Знакомо, еще по той войне — стоит внизу глушилка и забивает связь на вражьей волне. А мы — связь имеем, у нас длина волны другая!

Наводчик дает целеуказание. Ммать, сколько же их — несколько групп на разных высотах! Но вот с тактикой «расчистки воздуха» мы хорошо знакомы, ее немцы часто применяли. Ну, наводчик, не подведи! На скоростях придется играть!

За нас было, что американцы здесь радиолокационного поля не имели. А значит, и дальнего обнаружения. А мы знали, где они — и успели позицию занять, выше и в стороне, покинув район обычного патрулирования. Их разведчики, если и видели, то сообщить не могли — связи-то нет!