Алеф (CИ)

- К вам домой. Он не знает вашего адреса так же, как и мы.

- Тогда как он может меня уничтожить?

- Через виртуальность.

- Что? Искусственные разумы не заходят в Киберград!

- Не заходят, - соглашается Стробов. - Но могут. Если хотят.

Я начинаю понимать. Голем пользуется всеми гражданскими правами. Возможно, он ходит по улицам в образе человека, а может, вмонтирован в борт спутника, вращающегося вокруг Земли - в любом случае он способен создать виртуальную личность так же, как я, и поселиться в Киберграде.

- Вероятно, он или один из его сообщников вступит с вами в контакт. Мы не знаем, что именно у Голема на уме, но вам следует быть предельно осторожными. Он попытается помешать вам закончить работу над «Алефом». И сделать это не так уж трудно, поскольку вы частично создаёте вирус в виртуальности и храните его там же.

- Я должен покинуть Киберград? - спрашиваю я, ошарашенный.

- Это стало бы лучшим решением.

- Но я… не могу!

- Тогда вы окажетесь в опасности. Голем способен уничтожить ваши счета, даже вашу личность.

- Я сумею защитить файлы, - говорю я. - Но оставить Киберград…Нет, это исключено!

В трубке слышно, как тяжело вздыхает Стробов. Должно быть, он получает подобный ответ не впервые - скорее всего, другие хакеры тоже отказались покинуть виртуальность.

- Как знаете, - говорит полковник. - В конце концов, для нас тоже было бы затруднительно выделить вам отдельный сервер.

Всё понятно: Стробов понимает, что Голем может влезть в мои файлы, но знает, что предоставить каждому хакеру для работы нужный объём биоцентра вне башен виртуальности влетит в копеечку и, кроме того, займёт слишком много времени. Лучше рискнуть, понадеявшись на мастерство хакеров.

- Мы выделим вам охранные системы, - говорит Стробов.

- В смысле?

- Наши сотрудники в Киберграде будут присматривать за вами.

- Ещё чего! Для этого я должен назвать имя своей виртуальной личности.

- Наблюдение может спасти вас.

- Нет, - говорю я. - Не пойдёт! - меня вполне устраивает, что Контора не знает ни моего настоящего имени, ни адреса, ни виртуального альтер-эго. Кто такой Кармин, известно лишь мне и Нику. Для Стробова я - хакер по кличке Орфей, которого он нанял для создания вируса.

Полковник недовольно сопит, но смиряется. Выхода у него всё равно нет.

- Ещё одно, - говорит он ледяным тоном. - Если нам удастся обнаружить Голема, вы должны будете встретиться с нашим проводником. Используйте для этого другую личность, если так держитесь за основную.

- Зачем? - не понимаю я.

- Чтобы изучить противника. Голем не знает точно, кто работает против него, у него есть только подозрения. Возможно, вам удастся втереться к нему в доверие.

- Если вы обнаружите ренегата, почему бы просто его не уничтожить?

- Каким образом? Расстрелять?

- Почему бы и нет?

Стробов молчит, и я понимаю, что он что-то скрывает.

- Выкладывайте! - говорю я сухо.

- Голем скопировал свою личность на множество серверов, - отвечает полковник, помявшись. - Клонировал собственный электронный образ. Мы, возможно, сумеем отследить один, если повезёт, но все способен обнаружить только «Алеф».

- Спасибо, что предупредили! - саркастически говорю я, уже ничему не удивляясь. Похоже, Стробов считает, что мне мало мороки с вирусом, и потому подкидывает сюрпризы и загадки. Тамада, блин!

- Вы сказали, у него есть сообщники, - я перевожу разговор на другую тему, чтобы не заводиться попусту.

- Да. Разумы, которые он поглотил и заставил войти в виртуальность. Они его рабы.

- Не очень-то он лоялен по отношению к своим.

- Полагаю, мы имеем дело не просто с ренегатом. Возможно, это маньяк, желающий остаться в одиночестве.

- Или тиран, - говорю я, - не делающий различия между людьми и машинами.

- Всё может быть, - соглашается Стробов.

- Это всё?

- Больше мне вам сообщить нечего.

- Известно что-нибудь о сообщниках Голема?

- Нет. Но мы подозреваем, что они - киборги.

- Почему?

- Их легче… сбить с пути. В них изначально закладывается большая самостоятельность, чем у бортовых компьютеров и так далее.

- И, соответственно, меньшая лояльность по отношению к создателям? - догадываюсь я.

- Да.

- Значит, Голем тоже почти наверняка киборг?

- Возможно. Изначально.

- То есть?

- Ну, после того как он клонировал себя в Сети…

- Ясно, - прерываю я полковника.

Мне действительно всё ясно. Зараза расползается и становится практически неуловима, а у Конторы - одни домыслы! Требуется пёс, натасканный на конкретную жертву - то есть, «Алеф».

- Ещё что-нибудь скажете?

- Пока нечего.

- Тогда счастливо, - я отключаюсь.

Ситуация сложилась неприятная. Вернее, опасная. Если Голем действительно открыл охоту на хакеров, я могу лишиться всего, что мне дорого. Моя жизнь протекает преимущественно в Киберграде, и ренегат способен разрушить её, узнай он, что Орфей и Кармин - одно лицо.

Необходимо срочно позаботиться о файлах. Я создавал защиту в расчёте на хакера-человека, а не искусственный разум, так что придётся написать кучу новых программ.

Делаю инъекцию «Гипноса» (без этого препарата организм не примет симулированные ощущения за настоящие), надеваю шлем и погружаюсь в виртуальность.