Алек (ЛП)

часто спрашивали Талию, в какой детский сад ходит Джеймс, не осознавая, что ему еще

рано.

— С ним все в порядке, — встала Талия на защиту сына. Она посмотрела в его

золотисто-карие глаза. Он явно находился в хорошем настроении, — Ему просто скучно.

Дети творят довольно странные вещи, когда им скучно.

— Я вот никогда не жевала древесину, когда была ребенком. Вам действительно

нужно что-то с этим сделать. Он выходит из-под контроля.

Талия закатила глаза.

— Он в порядке, — отрезала она, — И все врачи, которых мы посетили, с этим

согласились.

— Простите, — Амелия покраснела, — Увидимся завтра.

— Амелия, ты не могла бы задержаться завтра? Я заплачу еще пятьдесят долларов.

У меня… встреча с учителями, — солгала Талия, — Я вернусь домой к десяти или около

того.

— Встреча с учителями до десяти вечера? — Амелия нахмурилась.

— Иногда мы выбираемся куда-нибудь, — по определенным причинам Талия не

хотела говорить няне правду. У нее возникало ощущение, что Амелия может начать

осуждать молодую мать-одиночку за то, что она ходит по свиданиям, пока маленький

ребенок ждет ее дома.

— Оу, — ответила няня. Талия не могла с уверенностью сказать, купилась ли

девушка на ее ложь или нет, — Конечно.

Когда Амелия ушла, Талия занесла Джеймса в дом. Ему, видимо, нравилось сидеть

на кухонном полу и стучать по кастрюлям. Талия сидела на барной стойке и смотрела на

него. Ей не хотелось этого признавать, но часть ее чувствовала, что Амелия в чем-то

12

права. Джеймс всегда чем-то отличался от других детей, не то, чтобы это было плохо, это

было просто… как-то иначе. Он был невероятно волосатым — он вышел из утробы

матери с полной головой волос, которые сейчас стали длинными и лохматыми. К тому же,

он любил жевать древесину и обладал удивительной для детей его возраста силой.

Он значительно отличался от учеников Талии.

Талия поежилась, вспомнив тот день, когда сообщила Дэнни о своей беременности.

Сначала она хотела солгать, сказать, что ей, каким-то чудом, удалось забеременеть! Это

казалось хорошей идеей, когда она лежала в постели, пытаясь придумать, как ему

рассказать. Но с утра она поняла, что не сможет ему солгать. Они с Дэнни были вместе в

течении нескольких лет, и он решила, что он заслуживает знать правду. Она предполагала,

что он может разозлиться, но не думала, что его поглотит слепая ярость. Талия стала

бояться за свою жизнь и жизнь ребенка, когда он начал угрожать расправой. Она бросила

его. С тех пор они мало общаются.

— Мама! — позвал Джеймс. Это было одно из любимых его слов. Хотя он еще не

говорил предложениями, Талия почти всегда могла понять, что он хотел ей сказать. Будто

у нее была связь с ребенком. И ей это нравилось.

— Что такое? — Талия улыбнулась Джеймсу.

— Бум! — сказал он и, ухмыльнувшись, ударил две кастрюли друг об друга.

От этого Талии разболелась голова. «Это будет долгий вечер», — подумала она про

себя.

***

— Пока, мам! — Джеймс замахал руками в воздухе, а на лице Амелии читалась

паника. Она не сможет удержать его, если он слишком разойдется. «Джеймс становится

слишком сильным и тяжелым», — подумала Талия, пока двигаясь вниз по улице.

Сегодня она была полна решимости оставить все свои проблемы в стороне.

Алек ждал ее на тротуаре, облокотившись на машину и улыбаясь плутоватой

ухмылкой.

— Привет, — сказал он. От его ухмылки у нее в животе порхали бабочки, — Куда

пойдем?

— Ты что, не придумал, куда меня пригласить? — хихикнула Талия.

Алек пожал плечами:

— Я просто хотел, чтобы тебе понравилось,— ответил он глубоким голосом,— Я

не знаю твоих предпочтений. Было бы неловко, если бы я повел тебя в итальянский

ресторан в то время, как ты предпочла бы поесть китайской еды.

Талия покраснела. Прошло довольно много времени с тех пор, когда она в

последний раз была на свидании. И никто никогда не заботился о том, что она предпочла

бы поесть.

— Мне все подойдет, — сказала она, — Честно говоря, все, что приготовлено не

мной, будет вкусным.

— Я так понимаю, что должен опасаться твоей кухни? — рассмеялся Алек,

подмигнув ей, от чего Талия лишь пуще залилась краской.

13

— Нет, — она нервно засмеялась, — Я хотела сказать, что просто давно не

практиковалась в готовке чего-то серьезного. Совсем не хватает на это времени, — она

стыдливо опустила взгляд, — У меня маленький сын, и он отнимает большую часть сил и

времени. Повезет, если я успею вытащить пиццу из духовки до того, как она обуглится, —

Талия беспокоилась, что отпугнула его известием о ребенке, но он был спокоен. В

глубине души она понимала, что когда-нибудь должна будет раскрыть свой статус

матери-одиночки, но не так же скоро, — Это не проблема? — ее голос дрожал, — Я имею

в виду, что у меня есть сын.

— Нет, — ответил Алек, — Вовсе нет. Ты рассуждаешь, как хорошая мать.

— Спасибо, — смущенно прошептала она.