Алекс

   - Елы-палы, ну ты-то хоть не начинай все с начала! Не навечно же это, только на несколько месяцев, пока практика не закончится. И потом, я не сказал самое главное. Хоть я и разбил вашу пару, но порознь работать в космосе категорически запрещаю. То есть фактически я сделал из вас боевой квадрат. Надеюсь, это вас устраивает?

   Леви и Боппарт переглянулись и решили согласиться.

   - Вполне....

   - Рад слышать, - без особых эмоций произнес Андерсон. - К этому вопросу мы больше возвращаться не будем. Сейчас надо решить другой - на чем ваш квадрат будет летать? На новых машинах или на старых?

   - То есть на "Скво" или на "МТ"? - уточнил Леви.

   - Да. "Скво" они конечно лучше "мотыг" и я бы их всем выдал, он не могу. На склад я должен отправить восемь машин, так что часть пилотов будет летать, как и раньше на "МТ". Вот я и думаю, кого же на старушках оставить? Вы как считаете?

   Боппарт, перед тем как высказаться, зачем-то прочистил горло:

   - Я не знаю кому что, но вот Безумному Максу я бы "Скво" не давал. Все равно раздолбает как обычно. Не умеет он летать по-человечески.

   - Про Безумного Макса разговор вообще отдельный, - согласился капитан-лейтенант. Я для него хочу "Ишак" выписать, как раз под его манер ведения боя подходит. Да он и сам его давно просит.

   - Тогда для него сразу несколько штук заказывать, а то не хватит, - грустно пошутил Леви.

   - Это уж как обычно. Любит он вражеские снаряды задницей собирать, - улыбнулся командир пилотов прикрытия.

   Боппарт медленно расползся в улыбке. Улыбнулись и курсанты, напряжение несколько спало.

   Андерсон откинулся на спинку кресла и взял в руки одно из личных дел курсантов, небрежно пролистал распечатки и вдруг обратился к новичкам:

   - А вообще, на чем вас в академии учили летать? Я имею в виду, на каких конкретно моделях?

   - На "МТ", "Ишаках" и "Скво", сэр, - доложили Алекс и Ксиу в один голос.

   - И все?

   - Еще немного учили управлять барками.

   - Как долго вы обучались на "Скво"?

   - Все последние недели, сэр.

   Андерсон помолчал, подумал, потрепал бумаги в руках и решил:

   - Значит так, ваш квадрат будет летать на новых машинах.

   Леви и Боппарт облегченно выдохнули. Именно такого ответа они и желали.

   Андерсон бросил бумаги на стол.

   - Для ваших машин отдаю боксы пятнадцатый, шестнадцатый и двадцатый с двадцать первым. Сами разберетесь кому какой достанется, а потом мне сообщите. Своих техников можете забрать с собой.

   Пилоты оживились.

   - Во-от, это здорово. Вот за это, тебе, начальник, огромное спасибо. Васко с собой заберу и Вашингтона. Парни обрадуются, что в новый бокс переезжают, а то в старом новых баб уже как целый месяц вешать некуда.

   Андерсон махнул рукой.

   - Всё, свободны. Больше задерживать мне вас незачем.

   Пилоты поднялись с дивана. Курсанты встали следом за ними. И тут Боппарт неожиданно спросил:

   - Начальник, а как ты смотришь насчет "обмыть" и "спрыснуть"? Разрешаешь?

   - Разрешаю, - улыбнулся капитан-лейтенант. - Но не слишком усердствуйте, завтра чтобы были как огурчики.

   - Да рази можно иначе-то? Мы всегда только с разрешения и не больше своей нормы.

   - Угу, я за вами это давно заметил. Особенно вашу норму по три литра на рыло.

   Боппарт возмущенно хватанул ртом воздух.

   - Какие три литра, начальник? По двести грамм, ни больше. И то только для улучшения пищеварения и поднятия общего тонуса.

   - Я на тебя через час посмотрю, в каком ты будешь тонусе.

   - Ну а что, тонус как тонус, - потупился Боппарт. - Чего там смотреть-то? ... Разрешите идти?

   - Разрешаю, идите. Все, кроме Дронина, свободны.

   Оба пилота и Ксиу дружно козырнули и направились к выходу. Возле самой двери лейтенант притянул к себе Ксиу за ворот кителя и шепнул на ухо:

   - Ты у нас самый молодой, тебе и бегать. Вот тебе ключ от тысяча сто двадцатой каюты. Это склад бара. Тащи из него в мой старый бокс два ящика пива и четыре бутылки шампанского. Понял?

   - Да, - также шепотом ответил Ксиу. - А деньги?

   - Какие деньги? - удивился Боппарт Сон. - Не знаешь, как надо воровать? Знаешь? Ну, тогда - бегом!

   Когда дверь за ушедшими захлопнулась, Алекс остался наедине с Андерсоном. Он встал по стойке смирно и задышал через раз, лихорадочно соображая, зачем же ему приказали остаться. Тем более что капитан-лейтенант стал пристально вглядываться в его лицо, словно что-то выискивая, и это сильно нервировало.

   Наконец, через некоторое время, Андерсон сказал:

   - Присаживайся, чего торчишь? - и показал на мягкий стул, стоявший напротив его рабочего стола.

   Алекс осторожно присел.

   Опять установилась небольшая пауза. Андерсон нервно побарабанил по столу пальцами.

   - Даже не знаю с чего начать, - сказал он, скорее сам себе, чем курсанту. Затем кашлянул в кулак и попросил, - Скажи, пожалуйста, свое полное имя.

   - Алекс Дронин Марка-Марии, сэр, - без запинки быстро ответил курсант.

   - Это псевдоним?

   - Нет, сэр. Это мое настоящее имя.

   - Значит, настоящее..., - вполголоса повторил Андерсон. Кажется, он был слегка ошеломлен. - Скажи, тебе знакомо имя Марк Дронин Антуана-Людмилы?