Алекс, или Девушки любят негодяев

Мэри осторожно заглянула внутрь и изумленно уставилась на украшение. Профиль на камее напоминал ее собственный, только прическа — высокая, почти в стиле Помпадур — выдавала возраст изделия.

— Откуда это? — выдохнула Мэри, прикасаясь пальцем к гладкой поверхности.

— Купил, — пожал плечами Алекс. — Нравится? По-моему, тебе это идеально подойдет.

— С чего ты взял?

Она никогда не подумала бы, что Алекс может быть таким — почти сентиментальным, чуть смущенным и романтичным. Его образ не вязался у Мэри с подарочками, безделушками, милыми мелочами. Алекс — другой, она знала его другим. И полюбила другим — жестоким, циничным, с вечным прищуром глаз, которые сейчас приобрели мягкое мечтательное выражение, так удивительно шедшее ему. Господин Призрак выглядел как свежеиспеченный выпускник элитного колледжа, делающий признание в любви своей избраннице.

— Только не смейся, — попросил он. — Я ведь считал, что ты погибла, Мэ-ри. А потом меня стали мучить сны. Один и тот же сон много ночей. Ты в белой блузке и джинсах — и точно такая же камея под горлом. И вдруг в антикварной лавке я вижу это. Ты ведь понимаешь, я не мог уйти с пустыми руками. Я ее купил на память о тебе.

Повисла пауза. Где-то внизу гудел пылесос — Ингрид убирала дом. Алекс не сводил с Мэри требовательного взгляда, словно ждал каких-то слов, а она никак не могла понять, что нужно говорить в таких ситуациях.

— Ну прости, что я воскресла, — выдавила, наконец, Мэри и почувствовала неловкость за очевидное хамство.

Алекс совершенно искренне огорчился, но вложил коробочку с украшением в ладонь Мэри.

— Я рад, что все сложилось так. Возьми это, хорошо? Мне хотелось бы, чтобы ты это носила.

Мэри сжала коробочку и вдруг поцеловала Алекса в щеку:

— Спасибо… я непременно буду носить — когда будет, с чем.

* * *

Костя Кавалерьянц пил всю ночь и к утру напоминал тигра с больным зубом и жутчайшим похмельем. Он метался по номеру отеля, снося все на своем пути, и матерился во всю глотку. В кресле у балкона понуро сидел Гоша, периодически трогая пальцам огромный синяк под левым глазом. Первые часы после исчезновения Марии были ужасны — Костя орал, изрыгал проклятия, с размаху ударил непутевого охранника, едва не лишив зрения. Сбежавшаяся охрана не могла ничего поделать — они просто боялись подходить к разъяренному постояльцу. Кое-как Гоше удалось самому успокоить хозяина, уговорить не шуметь и позвонить в полицию.

— К чему мне местные легавые?! — бушевал Костя, и Гоша терпеливо разъяснил:

— Она улетит первым же рейсом — у нее паспорт.

— Черт!!! — снова зарычал Костя. — Ну, как ты мог, ишак, повестись на какую-то местную шлюху вместо того, чтобы делать то, что тебе было приказано?!

Гоша мог бы возразить, что и самому-то хозяину стоило быть осторожнее и не оставлять паспорт Марии в пределах досягаемости, но он счел за благо промолчать.

— Так звонить в полицию? — уточнил он, когда Костя снова немного утих, и тот кивнул головой, соглашаясь.

Когда полицейские, обстоятельно записав приметы Марии и прихватив ее фотографию, уехали, Костя обвис в кресле, закурил и велел, не взглянув даже на Гошу:

— Коньяк найди мне. Побольше.

Гоша честно приволок трехлитровку «ХО», Костя повертел бутыль в руках — и началось…

Охранник опасался только одного — что среди ночи хозяин вдруг решит пристрелять пистолет по одиноким прохожим. А что — с него станется…

* * *

Немного отлежавшись, Марго решила расставить все точки в своей истории с Алексом. То, что он сделал в этот раз, не поддавалась никаким уже оценкам. Это же надо… Марго поняла — если она хочет какой-то своей жизни, нужно вычеркнуть из нее Алекса. Сейчас, когда появился Джеф, ей уже никто не нужен. Да, она не любит его — но это, судя по всему, вопрос времени. Джеф очень чуткий, добрый, и она ему нравится — это же очевидно. Алекс должен исчезнуть. Иначе придется исчезнуть ей. Хватит вздрагивать от телефонных звонков и внезапных явлений спасителя человечества из-за мусорных баков. Нужно подумать о себе.

Его телефон долго не отвечал, Марго начала нервничать, но вот раздался голос, произнесший обычную фразу:

— Что тебе нужно, Марго?

Как ни уговаривала себя Марго, настраиваясь на разговор, не кричать и не обвинять, но не выдержала:

— Мне?! А что было нужно тебе, когда ты врал мне, что женился?! Как ты мог, как ты посмел?!

— Так, стоп, не ори! — попытался урезонить ее Алекс, слегка обескураженный таким началом, но только усугубил все:

— Нет, я буду делать то, что хочу! Только то, что считаю нужным я! И ты мне не указ! — кричала Марго, не обращая внимания на жестикуляцию Джефа, призывавшего ее чуть успокоиться и сбавить тон. — Как ты посмел скрыть от меня, что Мэри нет?! Как пришло такое в твою извращенную голову?! Как ты мог… как же ты мог — я ведь тебе доверяла, а ты… — Она слегка задохнулась от крика, замолчала на секунду, и тут-то и вклинился Алекс:

— Все? Отдышись. Что, Джеф не настолько хорош в постели, раз у тебя есть время на звонки мне? — В его голосе было столько издевки и сарказма, что Марго кровь бросилась в лицо.