Александр II и его время: Кн. 1

При Екатерине II была сделана первая попытка устроить низшую сельскую школу, но неудачно. И тогда же была высказана мысль об обязательности обучения. Не было достижений и в области среднего образования. При практическом проведении своего плана царица встретилась с двояким затруднением, с которым пришлось позже столкнуться и ее преемнику, — с недостатком как учителей, так и учеников. Первых, при существовавшем низком уровне образования, трудно было отыскать в России, а последние сами не шли в школы, уступали только силе, набирались в школы, как правило, при помощи полиции. Помимо этого, порученные попечению приказов общественного призрения школы, можно сказать, отцвели, не успев расцвести, поскольку приказы разделяли отрицательное отношение населения к школам и не выделяли на них средства.

Царствование Александра I — внука пионерки русской общеобразовательной школы — в первую половину отличается оживлением в сфере народного просвещения, которое при нем становится «особой государственной частью» и возлагается на самостоятельного министра, с особым бюджетом. Создается стройная система управления.

С 1803 г. вся империя подразделяется на 6 округов во главе с попечителями округов, управляющими из Петербурга⁵. Центром округа считался университет. В то время было 3 университета — Московский, открытый в 1755 г.; Виленский (ныне Вильнюсский), преобразованный из Главной школы Великого княжества Литовского, основанный в 1579 г.; Дерптский (ныне Тартуский), введенный в 1802 г. В 1804 г. основан Казанский университет, в 1805 г. — Харьковский.

В 1809 г. к российским университетам был причислен основанный в 1640 г. в Финляндии Абоский (Турку), который в 1828 г. был переведен в Гельсингфорс и стал называться Гельсингфорсским. В 1816 г. возник Варшавский университет, где готовились польские национальные кадры учителей, врачей и католических священников.

В 1819 г. на основе Главного педагогического института создается Санкт-Петербургский университет.

Университеты управлялись на основе университетских уставов и обладали определенной автономией. Финансировались они за счет казны и частных пожертвований.

В период 1804—1835 гг. университеты являлись учебными, научными и административными центрами учебных округов и осуществляли научно-методическое руководство всеми учебными заведениями округа. Профессора выбирали ректора, деканов и совет, свободно управляющий учебной и хозяйственной частью университета. Имелся свой университетский суд. Власть попечителя была отдаленной и скорее номинальной.

Вследствие нехватки отечественных преподавателей многие профессора приглашались из-за рубежа. Стипендиаты русских университетов, как правило, командировались за границу, а также в Дерптский университет для приготовления к званию профессора.

К каждому округу приписывалось известное число губерний, имеющих каждая губернское училище (гимназию), подведомственных университетам. Следующую ступень составлял уездный город с уездом, имеющий уездные и приходские училища, из которых первые находились в ведении директора гимназии, а вторые — смотрителя уездного училища. Учебная часть новой школы, сохранив прежний общеобразовательный характер, установила тесную связь между тремя типами школ (при Екатерине II каждая из них имела свой курс), расширила программу средней школы, ставшей теперь классической, и сделала гимназию ступенью к университету.

Однако во вторую половину царствования Александра I, как известно, совсем не похожую на первую, автономные университеты подверглись гонению и лишились лучших своих учебных сил из иностранцев. Дефицит в преподавателях и учащихся, особенно в университетах, где число слушателей порою не достигало ста, служил и в это время немалым препятствием к развитию просвещения.

Как бы то ни было, это явление оказалось временным, и заботы правительства о народном образовании не пропали даром. В следующих поколениях не только нарождается сильная потребность в образовании, но из среды русского общества выходят свои видные ученые и общественные деятели.

Крепостные отношения, с одной стороны, и суровое подозрительное управление всем государством при Николае I, с другой, оттеснили заботы о народном образовании на самый задний план.

В широком образовании народа и в свободном развитии его духовных сил правительство, а отчасти и общество, видели не основу для здорового и могучего роста государства, не источник богатства народа, не укрепление положения среди других государств, но единственно «прямой путь к бунту и крамоле». Таким именно взглядом проникнуто отношение высшего правительства к вопросам народного образования на всех его ступенях, с начала и до конца всего царствования Николая I⁶.