Александр II и его время: Кн. 2

Одним из самых значимых исторических событий царствования Александра II является покорение Кавказа. Принято считать, что завоевание этой гигантской горной крепости началось еще при Александре I в 1817 г., а закончилось в 1864 г. Россия посылала в этот регион свои лучшие войска, способнейших полководцев, однако покорение этого края, составлявшего едва ли пятидесятую часть империи и имевшего в двадцать раз меньше ее населения, подвигалось с большим трудом. Проходили годы, десятки лет, а войне не было видно конца.

Почему же, при таких неравных силах, война тянулась так долго? Каким образом страна с 4-миллионным населением почти половину столетия сопротивлялась одному из могущественнейших государств мира?

Чтобы ответить на эти вопросы, попытаемся кратко представить особенности Кавказа и ретроспективно восстановить ход русско-кавказских отношений.

1. Отношения России с народами Кавказа в XVI—XVIII вв.

Россия и Кавказ в XVI—XVII вв.

Отношения Русского государства с народами Кавказа имеют многовековую историю. Дикая и могучая горная страна Кавказ, раскинувшаяся на громадной территории в 440 тысяч квадратных километров между Черным, Азовским и Каспийским морями, многие века привлекала не только поэтов и писателей, воспевших ее от подножий до вершин. Соединяя Европу и Азию, Кавказ с древнейших времен являлся гордиевым узлом сложных международных отношений. Через него проходили важнейшие торговые пути. Недаром его называли «воротами» с Востока на Запад. Сразу же за этими «воротами» открывались кратчайшие караванные маршруты в Индию и в торговые центры ближневосточных стран — Турции, Персии, Афганистана и др.

В военно-стратегическом отношении Кавказ являлся огромной «системой натуральных укреплений и сильных позиций», «ключом к обороне России от притязаний Турции и Персии»².

Русские появляются на Кавказе почти одновременно с образованием своего государства (Игорь, Святослав I, Мстислав Удалой)³.

В начале XIII в. арабский историк Ибн-аль-Асир⁴ упоминает о русских купцах в Тебризе. Грузинские и армянские купцы торговали в Киеве, Галиче, Новгороде и других городах Руси. Грузинское и армянское влияние сказалось на архитектурных памятниках Ростово-Суздальской земли. На укрепление политических связей Грузии с Русью указывает тот факт, что царица Тамара в первом браке была женою Георгия (Юрия), сына русского великого князя Андрея Боголюбского⁵. Постоянные контакты русского и кавказских народов налаживаются сразу после свержения монголо-татарского ига.

В XV в. русские торговцы часто заходили в Шемаху, Тавриз, Султанию, Токат, Багдад⁶.

Русские летописи сообщают о прибытии в 1492 г. из Иверской земли, из Кахетии, от царя Александра посла по имени Мурат⁷.

В середине XVI в. при Иване Грозном, после падения Астраханского ханства, границы России продвинулись вплоть до реки Терек. Россия вынуждена была принимать меры по защите южных границ от турецких и персидских завоевателей. В этой борьбе важна была поддержка Кабарды, которая в 1557 г. добровольно приняла подданство России.

Видный ученый Кабарды Ш. Ногмов отмечал, что «народ был обрадован союзом и покровительством России»⁸. Союз русских с кабардинцами был закреплен в 1561 г. браком Ивана IV с дочерью князя Темрюка Идаровича — Кученей, принявшей имя Марии (умерла в 1569 г.). С этой поры помощь кабардинцам со стороны России еще более усилилась.

На Тереке, частью на Малке и на нижней Сунже водворяются казаки и стрельцы, образуя в 1567 г. Терское воеводство⁹. В то же время России подчиняется шамхал¹⁰ Тарковский (на территории Дагестана) и ищут покровительства черкесы Пятигорские и Кубанские племена.

В 1578 г. присягает на подданство России царь Кахетинский, а в 1594 г. шах Персидский уступает царю Федору Иоауновичу право на Иверию¹¹.

Эти успехи в дальнейшем разрушаются противодействием Турции и Персии. Взаимоотношения России с этими государствами приобретают характер острой, почти не прекращающейся борьбы.

Россия, занятая в течение почти всего XVII столетия войнами на западе, не имела возможности в достаточной мере оказывать сопротивление турецким притязаниям на Кавказе.

Тем не менее экономические и политические связи России с Закавказьем заметно расширяются. Поездки азербайджанских и армянских купцов на Русь приобретают регулярный характер, в Астрахани и в Москве создаются постоянные армянские колонии. В Грузии, страдавшей от турецко-персидских войн и ожесточенной внутренней борьбы местных феодальных кланов, усиливается стремление найти в России поддержку в освободительной борьбе. В первой половине XVII в. и в начале 50-х годов в Москве побывал ряд посольств из Кахетии. Первое из них в 1618 г. представляло также Имеретию, Гурию и Мегрелию (Мингрелию). Кроме того, прибывали и отдельные посольства из Имеретии, Мегрелии и Картли.