Александр II и его время: Кн. 2

В начале XIX в. продолжался активный процесс присоединения Кавказа к России. Идя навстречу просьбам грузинского правительства, Александр I 12 (24) сентября 1801 г. подписывает указ о присоединении Грузинского царства (Восточная Грузия) к Российской империи³⁶. В апреле 1802 г. в Тифлисе было объявлено, что царствовавшая династия Багратионов лишается всех прав на престол в Грузии. В том же году в результате объединения Картли и Кахетии образована Грузинская губерния³⁷.

Присоединение новых земель заставило Россию уже постоянно держать войска на Кавказе. Численность их в первое время не превосходила 8 полков пехоты, 1 полка кавалерии и 24 орудий³⁸. Несмотря на свою малочисленность, эти войска под руководством князя П. Д. Цицианова, И. В. Гудовича и П. С. Котляревского³⁹ сумели рядом боевых действий прославить русское оружие и отстоять новые владения как от турок и персов, так и от покушений горских племен.

Известно, что отдельные члены грузинской царской фамилии не хотели признать власть российского императора и подняли восстания (осетин в 1802 г., аварцев в 1803 г., грузин в 1804 г.), которые были подавлены русскими войсками.

Главноначальствующий в Грузии князь Цицианов вынужден был выслать в Россию большинство членов бывшего грузинского царского дома, в том числе царевичей Давида, Вахтанга и Баграта⁴⁰. Главный претендент на престол — младший сын Ираклия II царевич Александр нашел убежище у хана ганджинского.

В 1803 г. к России были присоединены Джаро-Белоканская область и Мингрелия, в 1804—1811 гг. — Имеретия, Гурия, Абхазия, Цебельда и Самурза.

Присоединение в начале 1804 г. Ганджи послужило поводом к русско-иранской войне 1804—1813 гг. В ходе этой войны к России были присоединены ханства Шурагельское, Шекинское, Ширванское и Карабахское (1805), Дербентское, Кубинское и Бакинское (1806), Талышинское (1813), что было подтверждено Гюлистанским миром⁴¹.

Российское подданство приняла большая часть феодалов Дагестана. Россия получила исключительное право иметь военный флот на Каспийском море.

После присоединения Грузии (1810) и Азербайджана (1813) их территории оказались отделенными от России землями Чечни, Горного Дагестана и Северо-Западного Кавказа, населенными отважными и свободолюбивыми горскими народностями, которые регулярно организовывали дерзкие набеги на Кавказские укрепленные линии и мешали сношениям с Закавказьем. Поэтому в XIX в. присоединение этих территорий становится для России жизненно важной военно-политической задачей.

Как уже отмечалось, в 1817 г. началась Кавказская война, которую (для удобства рассмотрения) можно разбить на 3 этапа: 1) 1817—1829 гг.; 2) 1830—1856 гг.; 3) 1856—1864 гг.

Блокада генерала А. П. Ермолова

Но се — Восток подъемлет вой!..

Поникни снежною главой,

Смирись, Кавказ: идет Ермолов!

А. Пушкин⁴²

С 1817 г. царское правительство вынуждено было перейти к систематическому завоеванию Северного Кавказа. Проводником этой политики стал легендарный герой 1812 г., любимец народной молвы, популярнейший в войсках генерал А. П. Ермолов⁴³.

Изучив обстановку, он выдвинул новый план регулярного завоевания горцев Восточного и Северного Кавказа путем приближения пограничной линии к горам и вытеснения чеченцев с плодородной долины в горы. Этот «проконсул Кавказа» показал, как надо воевать с горцами. «Грозя очами», Ермолов внедрял свои суровые методы войны. В 1817 г. по его приказу началось устройство «Сунженской линии» (по реке Сунже). Линия кордонов, созданных по этой реке, отделила наиболее плодородные земли — житницу Чечни — от ее горных районов.

Разгоравшаяся Кавказская война вначале была на редкость трудна, словно коса нашла на камень. Горы отделяли одних горцев от других и вместе с непроходимыми, дремучими лесами служили для них надежной защитой. Приходилось вырубать густые леса, занимать труднодоступные горы и покорять горцев в одиночку. Каждую гору, как крепость, надо было брать приступом. Все преимущества в этой борьбе были на стороне горцев. Они хорошо знали местность, ущелья, перевалы, тропы, места, где можно укрыться, откуда напасть на русских. Русским же приходилось трудно, они еще плохо знали Кавказ, не привыкли воевать в горах.

Ермолов перешел от отдельных карательных экспедиций к планомерному продвижению вглубь Чечни и Горного Дагестана. В лесах организовывалась система просек, прокладывались дороги. Военные экспедиции, как правило, сопровождались уничтожением целых аулов, истреблением хлебов на корню, садов и скота.