Александр Македонский

Случилось и еще одно несчастье, пожалуй, худшее из всех… Начался сезон дождей, и, как водится, выпали обильные осадки. Однако дожди прошли не в пустыне, а далеко в горах на севере. Реки, бежавшие с гор, наполнились водой. Когда армия разбила лагерь в равнине на берегу одного из таких потоков и люди смогли наконец утолить жажду, вода внезапно вышла из берегов, и многие были смыты потоком ночью, когда все спали. Особенно трагичной оказалась судьба тех, кто следовал за армией: погибли женщины и дети, которым воины прежде отдавали последние капли воды, чтобы те могли выжить.

Погибло не только множество солдат, которыми командовал Мелеагр, погибли также жены и дети многих воинов. Некогда Александр завоевал уважение и даже любовь заслуженных солдат, таких как Мелеагр. Однако с тех пор как Мелеагр стал начальником пехоты, ему пришлось на протяжении многих месяцев видеть бессмысленную гибель сотен и сотен подчиненных, и все это только для того, чтобы удовлетворить иррациональную страсть одного человека к завоеваниям. Со стороны могло показаться, что Александр задался целью уничтожить вообще всех, с кем он когда-то вышел из Македонии. Все вышесказанное могло стать вполне достаточной причиной для того, чтобы Мелеагр начал желать смерти царя. Но то, что случилось вскоре после возвращения войска в Персию, должно было сделать убийство Александра практически неизбежным.

В конце 325 г. до н. э. войско Александра Македонского вышло наконец к городу Пура, где встретилось с Кратером и той армией, которая была послана на подавление мятежа в Гайдаре. Объединенная армия достигла численности 50 000 человек, и Александр решил устроить празднество. На самом деле он, по всей видимости, решил войти в столицу Персии триумфальным маршем, чтобы ни у кого не возникло сомнений в победоносном завершении индийского похода. Описывая годы правления Александра, Курций рассказывает и об этом празднестве.

Александр повелел, чтоб во всех селениях на пути к Персеполю дорога, по которой будут идти войска, была усыпана цветами, а возле каждого дома у дверей были выставлены амфоры с вином. Он также приказал сделать новые повозки и покрыть их цветными накидками из самых дорогих тканей, чтобы его лучшие воины могли ехать в них во время триумфа. Царская свита, с царицей и всеми приближенными, двигалась впереди всех. Они ехали увитые гирляндами цветов и с венками на головах, а следом за ними во множестве шли флейтисты и музыканты с лирами. Все войско веселилось, пило вино и следовало за своим царем, который ехал впереди на колеснице, нагруженной золотом так, что кони едва могли тащить ее.

Это празднество длилось целую неделю, пока перепившиеся солдаты брели по дороге к Персеполю — городу, который некогда был столицей Персидской державы. По словам Курция, македоняне настолько были пьяны и настолько плохо держались на ногах, что хватило бы и тысячи мятежников, чтобы перебить их всех. Через семь дней вино наконец закончилось, а впереди солдат ожидал еще 500-километровый марш через сухие равнины Ирана до Персеполя. К счастью, теперь стояла зима, поэтому воды вокруг имелось в избытке, так что Александр, скорее, больше мог потерять людей от алкогольного отравления, чем от других причин.

Когда Александр Македонский наконец в конце января прибыл в Персеполь, он решил посетить гробницу основателя Персидской державы Кира Великого. Похоже, он возжелал лично сообщить духу Кира о том, что смог пройти через пустыню Гедросии там, где Кир потерпел неудачу. Однако, оказавшись у гробницы, македонский полководец был настолько потрясен величием монумента, что тут же решил официально короноваться персидским царем. Арриан пишет: