Александр Македонский

Македонская армия отдыхала в городе до конца весны, а перед уходом дворец персидских царей был сожжен дотла, что никак не украшает великого царя-завоевателя. Правда, по знаменитой легенде пожар спровоцировала Таис Афинская, воскликнув при этом:

– Пусть теперь никто не посмеет сказать, что женщины не мстили персам!

Дело в том, что во время великих Греко-персидских войн, происходивших в V в. до н.э., персидский царь Ксеркс сжег Афины дотла. Даже спустя сотню лет эти события отдавались болью в сердце каждого жителя Афин. И Таис не была исключением. Мстительная гетера решила взять реванш, расправившись с обителью самого Ксеркса.

Но скорее всего, знаменитый во всем мире дворец персидских царей был сожжен по политическим соображениям, нежели в припадке опьянения: Александр мало пил и еще меньше прислушивался к мнению женщин. Хотя легенда красивая.

Преследуя бежавшего в Мидию Дария, Александр занял столицу этой страны, город Экбатану. В его окрестностях Александру показали пропасть, откуда непрестанно вырывался огонь. Неподалеку из земли сочилась черная жидкость, которую впоследствии назовут нефтью. Местные жители объяснили царю, что эта жидкость способна гореть, как смола, и что вырывающийся из пропасти огонь не потухает, так как источник дает огню все новую пищу.

Александру захотелось тут же испытать свойства этой жидкости. Был среди прислужников царя мальчик Стефан, умевший прекрасно петь. Вот его-то Александр и приказал обмазать нефтью и поджечь, чтобы узнать, сможет ли удивительная жидкость гореть и на человеческом теле: ведь тогда сила ее может быть использована и на войне.

Не ожидавший зла от своего повелителя, Стефан охотно позволил провести над собой опыт. Только когда испуганный силой пламени Александр отступил, не зная, что делать, Стефан понял, на что его обрекли. К счастью, приближенные царя успели сбить огонь, но мальчик остался калекой на всю жизнь.

В апреле того же года Александр еще раз выступил против Дария, продвигаясь далее на восток. Известие, что несколько возмутившихся сатрапов схватили бежавшего Дария, низвергли его и убили в июле 330 г. до н.э., стало для завоевателя полной неожиданностью: он-то сам мечтал если не убить царя персов в бою, то хотя бы захватить в плен.

Узнав о крахе своих мечтаний, Александр притворился глубоко опечаленным… смертью персидского царя. Он сам покрыл тело покойного пурпурным плащом, повелел отвезти усопшего царя в Персеполь и торжественно похоронить там среди могил его предков.

Дарий не назначил себе преемника, и в глазах большинства Александр стал наследником, которому по праву победителя должно перейти огромное государство. Та часть населения Персии, которая была верна Дарию, теперь перешла на сторону Александра. Македонский царь смог пополнить свою армию людьми из персидских земель.

Александр поспешил подчинить себе остальную, восточную, часть персидской монархии, а затем, в 329 и 328 гг. до н.э., – также Бактрию и Согдиану, противопоставившие ему более серьезное сопротивление, чем он до сих пор встречал. Ему приходилось подавлять постоянно возникающие возмущения народа и осаждать укрепленные жилища знати.

Александр, царь Персидский

Теперь, когда Дария не стало, а его царство перешло к Александру, македоняне и греки не хотели участвовать в трудном походе, цели которого были им совершенно чужды. Все чаще слышались требования македонских солдат разрешить им вернуться на родину, но Александр умел заставить людей следовать за собой.

Выделив из армии наиболее преданных ему испытанных воинов, Александр обратился к ним с просьбой не покидать его в чужой стране. Царь напомнил воинам о богатствах, которые они захватили, и с горечью спросил: неужели они оставят его одного, его, который завоевал для них Вселенную?

Александр был хорошим оратором; когда он почувствовал, что его внимательно слушают, то сказал, что никого не будет удерживать силой и позволит всякому, у кого хватит подлости бросить товарищей, вернуться домой. Воины шумными возгласами приветствовали Александра. Ни у кого не хватило мужества выступить против царя или настаивать на своем желании уйти.

Уговорив таким образом часть воинов, Александр без труда заставил следовать за ним и остальных.

Став властителем Азии, Александр изменился. Он перестал смотреть на персов как на покоренный народ и стал стремиться уравнять победителей с побежденными и соединить их в единую монархию. Принятые Александром меры вначале касались чисто внешней стороны жизни: восточных одежд, гарема, персидских придворных церемоний, которые, впрочем, македоняне соблюдать были не обязаны. Александр хотел жить с персами так, как их прежние цари.

Первые жалобы на него появились к осени 330 г. до н.э. Боевые соратники, привыкшие к простоте нравов и дружеским отношениям между царем и подданными, глухо роптали, отказываясь принять восточные понятия, в частности не желали простираться ниц и целовать ногу царя. Ближайшие же друзья и придворные льстецы без колебаний последовали за Александром.