Александр Македонский. Его жизнь и военная деятельность

В конце января 330 года до н. э. он двинулся в Персиду, зерно Дариевой монархии. По дороге он подчинил дикое и независимое племя уксов, взимавших дань даже с персидских царей всякий раз, как они проезжали эту местность, и взял хитростью неприступные Персидские ворота, где засел сатрап Персиды в надежде остановить его шествие. Персеполь, священная столица “сынов солнца”, лежал теперь беззащитный, и Александр торжественно вступил в него со всей армией. У ворот он встретил 800 греков, в разное время забранных в плен персами: изуродованные, без ушей, носов и рук, они кинулись навстречу своим соотечественникам, вопия от радости и моля о помощи. Александр заплакал при виде такого зрелища: он предложил отправить их на родину, но несчастные калеки отказались, стыдясь показаться своим согражданам в таком ужасном виде. Щедрый монарх отвел им тогда землю и дал им много скота и денег. В Персеполе было главное казнохранилище персидских царей: оно простиралось до 180 тысяч талантов в одних слитках, так что победитель мог нагрузить ими 10 тысяч мулов и 5 тысяч верблюдов. Сам город был отдан на разграбление, и солдатчина бушевала в течение нескольких дней, разоряя дворцы, храмы и частные жилища. Все мужское население было изрезано, а женщины и дети проданы в рабство. Цитадель была сожжена, а вместе с нею и древний царский дворец, – по настоянию, говорят, знаменитой куртизанки Таисы, пожелавшей этим отомстить за сожжение Афин Ксерксом.

В марте месяце Александр выступил на поиски Дария. Последний находился в Экбатане, главном городе Мидии, но, узнав о приближении врага, он отослал свой багаж и гарем в Гирканию (Дагестан) и сам через Каспийские ворота убежал в Бактрию (Бухару). Александр кинулся ему вслед, но по дороге узнал, что Дарий низложен с престола сатрапом Бактрии Бессом: заковав его в золотые цепи и поместив в закрытую колесницу, последний погнал несчастного царя вперед в надежде укрыться от преследования. Александр бросился его догонять: захватив в собою лишь оружие да съестные припасы на два дня, он с отборной горстью конницы помчался к тому лагерю, где, как ему говорили, произошло низложение. Проскакав с небольшим перерывом две ночи и один день, он прибыл в этот лагерь, но никого уже не застал. Он немедленно погнался дальше и, проскакав опять целую ночь и следующий день до полудня, достиг в изнеможении деревни, где накануне находился Бесс. Опять он прибыл слишком поздно и в отчаянии не знал уже что делать, когда местные жители указали ему путь через безводную пустыню, по которому мог бы настичь беглецов. В тот же вечер он с товарищами опять пускается в путь и, отхватив за ночь около 60 верст, догнал Бесса поутру. Увидав его неожиданно перед собою, персы в ужасе разбежались, и сам вероломный сатрап, пронзив своего пленника копьем, ускакал, не пытаясь даже сопротивляться. Когда после долгих поисков Дарий был найден одним из солдат, он уже едва дышал и просил лишь испить. Солдат зачерпнул шлемом воды и подал ему, и бывший владыка Азии, сжимая ему руку, со слезами на глазах проговорил: “Я тебе ничем не могу отблагодарить за твое благодеяние, и это завершение моих несчастий. Пусть уже заплатит тебе Александр. Да вознаградят его боги за все, что он оказал моей матери, жене и детям. Передай ему мой привет”. Александр был немедленно извещен о случившемся и прибежал, но было уже поздно: Дарий лежал бездыханный, так-таки ни разу не видав своего врага. Александр сорвал с себя мантию, прикрыл труп и приказал воздать ему царские почести.