Лошади от тьмы повставали на дыбы и Гриши пытались их успокоить, пока я к ним подходил. Видел, как кровь застывает у них в жилах. И наконец вижу Коваля, который бледнее мертвеца. Языки тьмы отрываются и подхватывают его за пояс, запястья, растяпывая передо мной.
— Кто с ним в отряде выйди вперёд! — скомандовал я, когда сам подошёл ближе, кокон за моей спиной сомкнулся, успев впустить Макара, майора и Митю.
Я остановился, как сокол перед нападением за десяток шагов перед умирающим от ужаса Ковалем и огляделся в поиске его однополчан. Любопытство сгубило кошку, а их наивность. Трое парней в спешке пробирались к кокону, я видел мелькнувшую за мою спину фигуру. А кокон, признаться, он был не идеальным, я слишком на взводе
Даже не пытаюсь подтвердить свою гипотезу я развернулся на каблуках, вскидывая «разрез». Всех твоих накрыло одинаково. Быстро, страшно, больно и смертельно. «Расстояние безопасности» вокруг меня возрасло в разы, гриши трусили и жались. Да я сам себя сейчас боялся.
— Скажи мне Коваль, у нас идиотам за границей больше платят или что?! — повернулся я обратно, привычно заложил руки за спину и направился широкими шагами к нему. Коваль понял, что это его конец. — Чего твоей душе не хватало-то?!
Коваль — это тот человек, что сидел меня шуханцам, если вы не поняли. Он рассказал мою историю, что я буду на собрании, что без охраны и безоружный. Только полные идиоты могли бы этим не воспользоваться, а шуханцы ими не были в отличие от него.
— Тупо и опрометчиво, — сказал я и позволил тьме закончить свое дело. — За мной в Малый зал сейчас же!
Гриши вздрогнули от моего голоса. Тьма резко, в миг ринулась ко мне, словно пытаясь забраться обратно, Гриши пригнулись и задержали дыхание, словно боясь ей задохнуться. Я развернулся и зашагал к двери, майор и капитан как мои вечные безмолвные стражи шли следом. Тьма пояпаясывала меня почти всего, на них тоже падала, я ничего не мог поделать, так как до сих пор был в ярости. Четыре трупа совсем не успокоили меня. В дверях от меня отшатнулась слуги, похлеще гришей, которые как бедные испуганные щенки сменили следом.
Вышли они из Зала лишь вечером. Бледные, уставшие, конечно, моя многочасовая головомойка не прошла даром. Ребят я отпустил отдыхать, им тоже от меня порядком досталось.
А я просто сел и закрыл глаза. Я уже спокоен. Уже не колотится сердце от ярости, не кружится голова. Хочется есть. На этой мысли я встал и отправился в одно милейшее место — на кухню. Любовь Михайловна — кулинарная богиня, мясная фея, волшебница десертов и королева вкусов. Кухня представляет собой большущий цех, но подойти к нему можно и через окошко для воинов в белом, которым я и воспользовался.
Облокотившись локтями на столешницу, я заглянул внутрь.
— Богиня кухни ещё трудиться? — негромко спросил я. Любовь Михайловна женщина с железными нервами, её не испугать. Она слегка улыбнулась мне.
— Генерал. Что, проголодался? Загонял свои ребят, ходят зубами стучат, два слова связать не могу. Ну и представление ты устроил на улице, ей богу, сердце в пятки ушло! — проворковала она.
— Работа, — пожал плечами я. — Но есть хочется. Накормите?
— Ай, не вовремя ты, только печку помыла и проветривание включила. Но сейчас что нибудь сварганю.
Это «что-нибудь» оказалось мясистый бутерброд, который я получил в качестве утешительно приза. Доел его быстрее, чем дошёл до комнаты. Там я встретил Лизу… Судя по всему то, что я устроил сегодня и в счёт не пойдёт с тем, что она устроит мне.
— Генерал! Садитесь, — её голос звенел от возмущения.
Я вздохнув, присел на край стола спиной к ней и поэтапно снял и кафтан и рубашку. Невольный звук сообщил мне, что что то пошло не так. Я как смог осмотрел я и понял, что царапины действительно местами снова разошлись, кое где даже кровью.
— Я вас в гипс заточу, — сообщила мне Лиза, разко разворачивая голову вперёд, словно хотела её свернуть. Она смазала себе руки и начала привычные движения по спине.
***
Король и принцесса шли в гостевой корпус. Хотя давно надо было Морозов переселить в другой, какой он уже гость. Дочь рассказывала Ланцову историю о происшествии днем, так сказать из первых уст. Как король позже уточнил у майора его свиты, наказал генерал всех за дело.
Подойдя к двери, они не увидели охраны. Король нахмурился, явно недовольный этим фактом. Он протянул руку к двери, но тут услышал достаточно громкие голоса.
— Ай! — недовольно сказал Морозов.
— А вот нечего психовать!.. Шрамов остаться не должно, ну может лишь немного.
— Звучит как утешительная конфетка для ребёнка.
— Да ну что вы и вообще шрамы украшают мужчину!
— Откуда у тебя такие знания, Елизавета?
-Так говорят…!
— Ай!
***
Дверь резко распахнулась, Лиза вздрогнула и все замолчали. Я вздохнул и повернулся, примерно представляя чьё появление предвещает эта гнетущая тишина.
— Добрый вечер, — вполне мирно улыбнулся я Лисе и Королю, которые рассматривали меня и мою располосованную грудь с ужасающий интересом.
Я нашёл рядом рубашку.
— Лиза, могу я тебя попросить вернуться минут через 20? — спросил я своего целителя.