Александр Морозов-младший. Лучший (СИ)

В 8 утра двор и зал снова гудит. Гриши от страха в полной готовности ожидают меня. Завтрак - каша, кусок мяса, компот. Заглянул к поварам вчера вечером, хорошие ребята, в курсе всех новостей.

Мое появление словно веником сметает звуки. Жизнь останавливается и сотни глаз впиваются в меня. Точнее не только в меня. Альберт и Макар по бокам, в черных кафтанах тоже притягивают внимание. Традиция возрождается. Итог стоит ночи работы портных.

- Доброе утро.

В ответ должно быть что-нибудь по типу “здравия желаю”, но нет. Гришей сейчас нельзя отличить - на них белые рубахи и черные, удобные штаны. Без кафтанов она кажутся кучкой студентов. Или солдатов.

Я молча спускаюсь с лестницы, люди расступаются до самых дверей,но этого нет в моих планах.

- Сегодня ваши способности пройдут проверку, как и здоровье. Все боеспособные будут наняты на рядовую службу, всем остальным найдется место в штабе. Пока что вы - никто. Докажите, что вы - гриши, самая сильная нация, сейчас существующая. Докажите что вы чего-то стоите и я верну вам кафтан. Верну ту силу, ту славу, то уважение, что вы получали. Что люди вам давали.

Всё молчат, но я чувствую, что они внимательно слушают.

- Я подчеркну, что вы на службе. У вас будет жалование, обязанности и законы. Вы не варвары. Вы воины. Ваши семьи будут обеспечены, а заслуги учтены. У вас есть шанс исправить свою жалкую, вольную жизнь и возвыситься по карьерной лестнице.

Снова небольшой шум. Но как мне кажется это одобрение.

- Некоторых из вас выбрали и пообещали чёрный кафтан. Советую сегодня не валять дурака. А теперь все за мной.

Я вывожу из зала и группа гришей, как кучка стада, следует за мной. На лицах некоторых я вижу мрачную решимость, а некоторые бледные от страха. Что ж, это будет долгий день.

========== История 2; 1. Дело о принцессе ==========

Цепи, позвякивая, раскачивали в такт ветру тело, подвешенное за руки. Девушка еле касалась носочками пола, кисти рук она уже не чувствовала. Дышать было трудно, словно воздух здесь был тяжелее, давление намного ниже. В палатке гулко раздавались голоса на незнакомом языке.

Солнце в дырке в тенде, что называется окно, уже село за снежные шапки, хозяева голосов разводили огонь, готовились к ужину и вообще не обращали внимание на свою пленницу. Но она знала, что это не надолго. Девушка закрыла глаза, чувствуя, что скоро потеряет сознание от истощения и холода.

Сквозь дымку, она услышала необычный громкий звук. Почти сразу же поднялся шум и крики, словно тревога. Послышался треск ткани и свет от большого костра в палатке стал ярче. В момент давление цепей ослабло и прежде, чем девушка упала на пол, она почувствовала, как её подхватили. После она провалилась в черную бездну.

***

Мы с ребятами даже поспорили, сколько времени понадобиться, чтобы освободить принцессу. Честно говоря, выиграл лейтенант, сказав, что меньше пяти минут и был прав, я ставил на десять, но меня назвали перестраховшиком. Побег от фьерданцев был похож на догонялки самолёта на кляче, мы оторвались и замели следы за четверть часа.

Первые несколько минут Ведьмак привыкал к дополнительном весу, но принцесса была достаточно лёгкой и он быстро успокоился. На девушку было больно смотреть - бледная, даже во тьме, руки растерты до крови. Потеряла сознание ещё до того, как я успел её поймать.

Мы скакали до рассвета без остановки, совесть не позволяла мне подвергать опасности жизнь принцессы снова. Лучше перебдеть, чем недобдеть, как говориться.

“Большой дворец гудел, как улей, похищение принцессы не осталось незамеченным. Даже король был не так зол, как королева. Она в буквальном смысле метала молнии и даже снесла одного из министров, попавшего под горячую руку.

Охрана принцессы стояла с видом нагадивших котят. Ланцов смотрел на них таким тяжёлым взглядом, что они буквально чувствовали вес своей вины. Генерал первой армии пытался организовать людей на поиски.

- Ваше Величество, говорят всадников видели уезжающих на юг.

- Вы думаете, что люди похитившие мою дочь единственные, кто пользуются лошадьми?

- Что вы, Ваша Светлость…

- Или вы планируете отслеживать всех людей, проезжающих в то время?

- Но… Вероятнее всего… Так мы сможем узнать кто и куда её увезли…

- То есть вы даже не знаете, кто её похитил?! - сокрушился на них король, заставив вздрогнул бедного министра.

- Я знаю, где принцесса, - раздался мой спокойный голос, который посреди этого бедлама был громче крика.

И конечно мгновенно завладел вниманием короля, да и вообще зала.

- Как.. Кто?

- Позвольте вас на минутку, - выносить свое решение на голосование я не намерен. Король естественно соглашается и в следующие несколько минут у меня есть возможность выложить ему план.

- Моя разведка на боевой точке во Фьерде сообщила о двойном пересечении границы, у них не было приказа атаковать, они пропустили. Принцесса у них, не знаю как, возможно воспользовавшись своим прототипом Колибри, они доставили её к себе, в качестве выкупа.

Я дал пару секунд королю на вычисление.

- Это объявление войны.

- Да, - киваю я. - Но есть решение, как обойтись без потерь и выиграть её.