Утреннее солнце было особенно ярким. Его луч проник в комнату через неплотно задернутые занавески и больно резанул по глазам. Даже через закрытые веки пробился его свет, разрушая сладкий сон. Саша заворчал и повернулся на бок, подставляя лучу спину. Наглый луч перескочил на зеркало на шкафу, отбиваясь солнечным зайчиком в лицо. Саша пробормотал что-то нелицеприятное и натянул одеяло на голову. Глазам сразу стало намного легче. Стук, раздавшийся в следующий миг, окончательно взбесил его. Саша сбросил одеяло, порывисто вскочил на ноги и рванул занавеску в сторону.
- Какого черта? – выругался он, когда гардина, не выдержав подобного обращения, слетела с креплений и стукнула его по макушке. Сова, сидевшая на карнизе по ту сторону окна, глухо ухнула и хлопнула крыльями.
- Что там у тебя? – раздался снизу крик тетушки.
- Началось утречко, - пробормотал Саша себе под нос и уже громче добавил. – Ничего! Все нормально, просто гардина слетела и мне письмо пришло.
- Гардина? – дверь в комнату отворилась, впуская тетушку Петунью в комнату.
- Да, гардина, - невозмутимо повторил Саша, глядя на ее вытянутое лицо.
- Впусти сову, - буркнула тетя после полуминутного молчания. – Она сейчас карниз оборвет, и к тому же, она привлекает внимание.
- Да ладно, - Саша лучезарно улыбнулся.
- Твое счастье, что Вернон на работе, - Петунья скрестила руки на груди, глядя, как Саша открывает окно. Сова недовольно ухнула, когда влетела в комнату. Она уронила письмо Саше в руки и нагло уселась на подушку.
- Кыш! – возмутилась Петунья и махнула на сову рукой. Сова не преминула клюнуть ее пальцы.
Саша рассмеялся и распечатал письмо. Он впился взглядом в беспорядочный почерк, которым был исписан лист пергамента:
«Дорогой Гарри.
Помнишь, я не раз говорил тебе о том, чтобы ты провел у меня часть летних каникул? Я повторяю свой вопрос. Какое бы решение ты ни принял, я жду ответа. В любом случае я уважаю твой выбор. Сова отнесет мне твой ответ. Сириус.
P.S. Сова немного агрессивна».
- Ах ты глупая, гадкая птица! – тетя Петунья отдернула руку, на которой выступила пара капель крови.
- Сириус написал, что птица слегка агрессивна, - улыбнулся Саша.
- Сириус? – заинтересованно спросила тетя. – Это который Блэк?
- Он самый, - кивнул Саша.
- И что пишет? – Петунья отодвинулась от совы и на всякий случай сложила руки на груди.
Саша ухмыльнулся и передал ей письмо. Петунья встряхнула пергамент и принялась читать. Это было непривычно, но вполне ожидаемо. Коль скоро Сириуса кроме всего магического мира разыскивал еще и весь маггловский, то после того, как выяснилось, что Сириус невиновен, маггловскому правительству пришлось так же, как и коллегам-волшебникам, оправдываться перед своими подданными. В попытке восстановить справедливость, маггловское правительство малость переборщило, объявив Сириуса чуть ли не национальным героем. Так что Дурсли спокойно – а Вернон даже с гордостью – отнеслись к тому, что Сириус оказался крестным Саши. Если бы дядя Вернон не стеснялся самого факта Сашиного существования, он бы уже извел всех своих знакомых, их соседей и соседей их соседей рассказами о том, что «Тот Самый Блэк» оказался крестным его племянника. Но, к сожалению, с того момента, как Саша отбыл в Хогвартс, дядюшка старательно делал вид, что никакого племянника у него нет. И вот теперь, когда мимо него проплыло всеобщее уважение и восхищение, он скрипел зубами, потрясал усами, багровел, но молчал. Саша откровенно забавлялся, ведь Вернон был до неприличного смешон. Правда, в качестве побочного эффекта Саше досталась роль телевизора: теперь вместо просмотра вечерних телешоу, Вернон донимал племянника расспросами про «невинно осужденного аристократа, известного мецената и национального героя Сириуса Блэка». Кому Сириус был известен в качестве мецената, оставалось открытым вопросом.
В тот момент, когда Сириус прислал Саше письмо, Вернон, благо, был на работе, а Дадли ушел к какому-то своему приятелю – Саша их не различал – и дома была только Петунья.
- Так я поеду к Сириусу в гости? – спросил Саша, выждав достаточно времени, чтобы тетя могла прочитать письмо от начала до конца, от конца к началу и пару раз по диагонали.
- Мы поедем к нему? – ответила она вопросом на вопрос.
- Что вы, тетушка, - ласково проговорил Саша. – Вам не стоит так утруждаться. Я попрошу его заехать за мной.
Петунья охнула и раскрыла рот. Она была удивлена так, что не заметила, как агрессивная сова Сириуса подобралась к ней и принялась снова клевать пальцы.
- Надеюсь, дядя Вернон не будет против, - вкрадчиво проговорил Саша и извлек из стола чистый пергамент, откупорил чернильницу, обмакнул в нее перо и заскрипел им. Петунья с благоговением смотрела, как он царапает на пергаменте слово за словом.