- У-у, так тебя же на тяжёлую работу ставить ещё нельзя, - качает головой Загвозкин. - Но, извини, ты сам напросился. Давай так. Ты ведь до четырёх работаешь. И в субботу ты не работаешь. Вот до четырёх кто больше дыр сделает, тот и победил. Если победишь, в понедельник можешь не выходить, отдыхай. Чуть чего, мастеру своему из училища скажешь, я разрешил.
- Всё, договорились, - соглашается Панкратов. - Кого на крюк дашь?
- А вот с Духом и иди, - решает Загвозкин. - Больше меня всё равно не сделаешь. Зато его погоняешь, если получится.
- Да куда он денется, - говорит Панкратов.
Квартира в строящемся доме. Две стремянки. Стоя на одной из них, Дух держит длинный металлический крюк острым концом зубила к поверхности потолка. Напротив, на другой стремянке, как бы оседлав её, стоит Панкратов. В руках у него увесистая кувалда. Видно, что он изготовился к удару. Отверстия в межэтажных перекрытиях необходимы, чтобы смонтировать скрытую электропроводку. Для того, кто с кувалдой, работа очень тяжелая, требующая большой физической силы и выносливости. Замах кувалдой делается из-под ног, снизу вверх, при резком разгибании спины. С одного удара бетонная панель пробивается редко - для этого надо правильно выставить крюк, точно под внутренней полостью в панели, очень сильно ударить и попасть прямо в зубило. Промахи, как правило, приводят к повреждению деревянной ручки кувалды, потому что часто именно ручка попадает в зубило. На потолке в каждом отдельном помещении пробивается как минимум два отверстия, у стены для ввода провода и где-то посередине для вывода его к лампочке.
Панкратов бьёт кувалдой по крюку, ещё бьёт... Закончив в этой квартире, Панкратов и Дух перетаскивают стремянки, крюк, кувалду в другую квартиру. И снова замахи, удары... Затем на другой этаж. Видно, что Дух устал, передвигается и залазит на стремянку медленно, крюк в руках у него вихляется, зубило перед ударом в одном положении он не фиксирует.
- Держи ровнее! - требует Панкратов.
- Руки устали, - жалуется Дух. - Давай перекурим.
- А я сказал, держи!
Панкратов бьёт и промахивается - перед самым ударом Дух чуть качнул крюк в сторону. Панкратов попадает по зубилу не металлической болванкой кувалды, а деревянной ручкой.
- Ещё пару раз так смажешь, - говорит Дух. - И молоточек накроется.
Панкратов продолжает наносить удары... Следующий этаж, другая квартира... В очередной раз крюк в руках у Духа перед ударом сильно качнулся в сторону, и ручка кувалды после удара расщепилась так, что металлическая болванка просто отвалилась.
- Хана! - с облегчением восклицает Дух.
- Беги за другой, - приказывает Панкратов.
Но Дух не реагирует.
- Глухой, что ли?
- Ну, чё упираться-то, - возражает Дух. - Посмотри на часы, пятнадцать минут осталось.
- Беги, говорю, за кувалдой.
- А я говорю, пора сматываться, - успевает вымолвить Дух.
После этих слов Панкратов резко пинает стремянку, на которой стоит Дух. Дух валится на пол. Панкратов спрыгивает со своей стремянки и заносит ногу над головой лежащего на полу Духа.
- А я раздавлю тебя!
В этот момент с нижнего этажа раздаётся голос Загвозкина.
- Ну, где вы там, орлы?
- Мы здесь, здесь, - громко вопит Дух.
Панкратов оставляет Духа в покое и выходит навстречу Загвозкину, который поднимается на этаж, где работают его подчинённые.
- Почему раньше?
- Ладно, хватит, - говорит бригадир. - Я и так сорок штук надолбал, руки отваливаются. Сегодня все пораньше смену заканчиваем.
- А я сорок две.
- Не свисти, не верю.
- Тогда сам считай, - предлагает Панкратов.
Загвозкин проходит в квартиру и спрашивает:
- А Дух-то куда делся?
- В другой комнате отдыхает.
Загвозкин заглядывает за стенку и подходит к лежащему на полу Духу. При этом руки у Духа сложены на груди, как у покойника.
- Сдох, что ли? - спрашивает Загвозкин.
- Живой пока, - вставая, отвечает Дух. - Но если б не ты, не знаю.
- Что, попало?
- Да он же в натуре бешеный какой-то, на глазах звереет, - жалуется Дух.
- А с тобою по-другому нельзя, - говорит Загвозкин. - Ты же лодырь, каких свет не видел. И слова на тебя не действуют. Правда, что ли, сорок две дырки пробили?
- А хрен его знает, я не считал, - изображая равнодушие, отвечает Дух. - Мне это надо?
- Ладно, сам посмотрю, - говорит Загвозкин. - Пошли отсюда.
Тот же строительный вагончик. Работу закончили раньше, как распорядился бригадир. Входят Загвозкин, за ним Панкратов и Дух.
- Да, пацан, - говорит Загвозкин Панкратову. - Хребет у тебя крепкий. В понедельник можешь отдыхать, как договорились.
- Он что, один пахал? - возмущается Дух.
- С тобой, Дух, с тобой, - уточняет бригадир. - Ты тоже молодец, поэтому сгоняй-ка за горючим. Такой случай обмыть надо. Пэтэушник, малолетка, самого Загвозкина уделал! Да и пятница сегодня, всё равно ведь напьётесь. Вот тебе червонец, возьми пару пузырей.
Вся бригада в вагончике. Все сидят за столом. У кого в руках металлическая кружка, у кого стеклянная банка. На столе хлеб, колбаса, лук, консервы.
Загвозкин держит бутылку водки и обращается к Панкратову:
- Будешь?
- Немного можно, - отвечает Панкратов.