Александр Розов

 - Извини, детка, это контроль согласованности. Так надо. Все данные сегодня будут у Феликса. Он в курсе, что это конфиденциально. Ты тоже, пожалуйста, учитывай это.

 - Мама, у нашей манга-студии всегда конфиденциальность, иначе фанаты раззвонят по сетевым форумам содержание новой серии, и интрига пропадет.

 - Это правильный подход к научно-прикладной фантастике, - одобрила Смок.

 Несколько минут они плыли молча, чуть прибавив скорость, затем Хрю спросила:

 - Там что-то очень жуткое в этом сюжете?

 - Хм... Почему ты так подумала, детка?

 - Ну... Просто, слухи о Третьей Новогодней войне какие-то очень конкретные.

 - Объясняю, - сказала Смок, - Третья Новогодняя война экономически невыгодна тем политиканам, которые могли бы ее развязать. Будет только Третья Холодная война и, предполагая твой новый вопрос, говорю: да, это сюжет к Третьей Холодной войне.

 - Ясно, - откликнулась Хрю, и дальше до зеленой кочки Хака-Утуу они плыли молча. Кажется: зачем им эта кочка площадью гектар, с несколькими кокосовыми пальмами, обильным кустарником, и узким пляжем? Фокус в том, что на северном краю кочки, скрытом от взгляда с берега Ниуатопутапу, был припаркован 5-метровый экраноплан "морской конек". Простые партизанские машины этой модели играли важную роль в Алюминиевой революции, а теперь стали популярными конверсионными...

 ...Хрю уселась за штурвалом "морского конька", повернулась к Смок, спросила:

 - Куда скользим, сента командир?

 - На коралловое поле Роаникаурафитиа, сента пилот, - последовал ответ.

 - Мама, прикинь: это поле более тысячи квадратных километров. Куда конкретно?

 - Конкретно: к экомарану - копии "Eco-Slim-80" в районе рифа-вулкана Уирараро.

 - Aita pe-a! (Нет проблем) - с этими словами Хрю повернула акселератор...

 ...Возможность скользить со скоростью 100 узлов в метре над поверхностью воды, не беспокоясь о рифах и мелях: вот преимущество экраноплана. "Морской конек" мигом пролетел от Ниуатопутапу до Тафахи, обогнул его, и метнулся дальше к северу, где на расстоянии 20 миль от Тафахи раскинулось коралловое поле Роаникаурафитиа.

 ...

 *41. Третья Холодная война на пороге.

 Это же время и место: полдень 21 декабря, Вулканический конус - островок Тафахи.

 Четыре персоны, устроившиеся в kansoku-ten-henso на южном краю старого кратера у вершины Тафахи, проводили взглядами едва заметный экраноплан "морской конек", стремительно скользящий мимо островка. 27-летний породистый, энергичный и очень спокойный полинезиец (старший в четверке), извлек из кармана своей камуфляжной флотской жилетки плоский витифон, и послал короткое кодированное SMS кому-то. Полуминутой позже, он посмотрел ответ на маленьком экране, и подвел итог:

 - Отряд покинул зону условного риска. Наша тренинг-миссия выполнена.

 - Ты, Оехе, прямо как на войне! - заявила 14-летняя гаитянская мулатка, наблюдая, как полинезиец укладывает дальномер и 3-дюймовый миномет в пластиковый чехол.

 - Так надо, Флави, - невозмутимо ответил он.

 - Почему надо? - спросила она.

 - Потому, - объяснил он, - что военные тренинги должны быть максимально близки к реальности. Иначе, какой смысл тренингов? Вот.

 - Пуф! - фыркнула мулатка, и повернулась к другой девушке (примерно ровеснице, но принадлежащей к англосаксонской расе), - слушай, Элли, а он спит тоже с пушкой?

 - E-o! - сказала та, - Только не с минометом, а с компактной трещоткой.

 - Пуф! - повторила мулатка, и снова повернулась, на этот раз - к 17-летнему плотному парню, классического германско-фермерского вида, - Хэй, Феликс, ты слышал?

 - Флави, прикинь, - откликнулся он, - во всем мире профи-коммандос спят с пистолет-пулеметом под подушкой.

 - Но, - возразил Оехе, - почти год, как я вышел в резерв, и пришел в астронавтику!

 - Так ведь привычка, - сказал Феликс, - и, знаешь: это нормально. Особо продвинутые самураи вообще спали с мечом - катаной. Во как!

 Элли протянула руку и похлопала полинезийца по пузу.

 - Классно, Оехе, что ты не самурай! Катана в койке - реальный риск для организма.

 - Если катана в ножнах, то нет риска, - ответил он, - вообще, самураи, были странные, конечно, однако умные и образованные. В отличие от европейских феодалов. Те были неграмотные немытые тупые фрики. А самураи сочиняли книги, или даже стихи. Еще, самураи изобрели много полезных штучек. Вот, например: kansoku-ten-henso...

 ...Тут полинезиец обвел ладонью вокруг своей головы, то ли подчеркивая так тезис о самурайском интеллекте, то ли намекая на удобную конструкцию kansoku-ten-henso - замаскированного военного наблюдательного пункта, собираемого из самых простых подручных природных материалов в джунглях Юго-Восточной Азии и Океании.

 - Это так, - сказал Феликс, - но философия у них была говняная. Ты читал Буси-до?

 - Нет, - Оехе качнул головой, - но я знаю: там самурайская оффи-философия, а оффи-философия - говняная в любой стране, у любой нации, и в средние века, и всегда. Есть другая сторона: люди, которые нормальные, даже если они оффи. Некоторые самураи, например. Спроси меня: почему я думаю так?

 - Почему ты так думаешь, Оехе? - спросил Феликс, принимая эту игру.