Александр Розов

 Укажем для связности картины, что в это время КЛА мимас (стартовавший с Палау на рассвете) находился в полете уже 3 часа. Оседлав поток солнечного ветра, огибающий гигантский пузырь магнитного поля Земли, КЛА мимас двигался с набором высоты, и угловой скоростью линии рассвета. Сейчас в 5000 километрах под ним лежал восток Индийского океана. Позади остался остров Суматра, а далеко впереди справа от курса маячил Индостан. Теоретически, какой-нибудь астроном-любитель на Шри-Ланке мог случайно увидеть в телескоп очень странный объект - вроде распустившейся чашечки черного цветка на фоне солнечной короны, появившейся из-за горизонта. Но, если бы, подобное наблюдение случилось, то астроном счел бы это оптической иллюзией...

 ...Но вернемся к парусной яхте отставного адмирала Байона Купервиллса. Приняв в маленькой бухте Кахаулоа двух гостей на борт, Купервилс вывел яхту на безопасное отдаление от скалистых берегов, ткнул кнопку автопилота, проверил все настройки на бортовом компьютере, после чего обратился к лейтенанту Джеймссонсон.

 - Слушай внимательно, крошка! Мы идем на вест-норд-вест, к атоллу Канемилохаи. Я доверяю тебе мостик на остаток дневной вахты. Ты справишься, или как?

 - Я справлюсь, сэр, - невозмутимо ответила она.

 - Отлично, - сказал он, - в случае нештатной ситуации, вызови меня по интеркому.

 - Ясно, сэр.

 - Отлично, - повторил Купервиллс и повернулся к адмиралу Бергхэду, - что, Рэй, у нас найдется, что обсудить, точно? Пойдем в салон, смешаем по коктейлю и приступим.

 - Да, Байон, это хорошая, правильная последовательность, - согласился Бергхэд.

 ...

 Салон этой яхты, носившей, кстати, красивое гавайское имя "Меакилаехоиноиа" (в приблизительном переводе - "проклятая железяка"), был по-спартански уютным. В смысле: ничего лишнего, а только то, что нужно настоящим морским волкам, чтобы пообщаться на темы, соответствующие их сфере интересов. Купервиллс выставил на деревянный стол бутылку виски, бутылку мартини, бутылку тоника, чашку льда и, с кажущейся небрежностью смешал в двух стаканах несложный коктейль.

 - Давай, Рэй, хлебни, и выкладывай: что за херня творится сейчас на флоте?

 - Строго говоря, - произнес Бергхэд, сделав глоток коктейля, - я не знаю, какая херня творится на флоте именно сейчас, поскольку сегодня в 9:15 я отстранен от службы до решения внутренней комиссии, которая соберется 11 декабря в 8:00.

 - Об этом я наслышан, - произнес Купервиллс, - говорят, формально ты отстранен за неподобающие отношения с этой крошкой Сайрой.

 - Да, Байон. А она формально отстранена за эти отношения со мной. Ничего внезапного. Примерно год ожидалась чистка командования флота за политический скептицизм.

 - Даже ничего нового, - уточнил Купервиллс, - такие чистки случаются после каждого кардинального разворота в Белом доме. Закончилась Первая Холодная война - уволен генерал Шварцкопф. Началась Вторая Холодная война - уволен вице-адмирал Окойн. Закончилась Вторая Холодная война - уволен твой предшественник. Возможно, тебя отстранили, потому что начинается Третья Холодная война. Плохо, когда в политике доминируют дебилы, путающие PR и реальность. Еще хуже, что частота растет. Такие чистки вообще неполезны для флота, а если они проводятся с интервалом 7 лет, то это вредительство. Кстати, о вредительстве: правда ли что твое место получит Кэлхаун?

 Адмирал Бергхэд пожал плечами.

 - Я не знаю, но все косвенные признаки указывают на Кэлхауна.

 - Мир в этом веке повернул не туда, - заключил Купервиллс, - сначала негр-президент, теперь сухопутный генерал - командующий флотом.

 - Знаешь, Байон, плохо не то, что он сухопутный, а то, что он мудак.

 - Знаешь, Рэй, плохо не столько то, что генерал Кэлхаун - мудак, сколько то, что он не понимает, насколько он мудак. Особенно плохо - в угрожаемой ситуации, как сейчас.

 - Еще, - сообщил Ледроад, - ситуация осложнена крестовым походом против кокаина.

 - Ничего нового, - сказал Купервиллс, - тема стартовала в 1984-м с Крестового похода против Медельинского картеля. Нам помогал президент Колумбии, генерал Норьега в Панаме, и картель Кали. Мы победили. Точнее, победили Норьега и картель Кали. Мы начали крестовый поход против Норьеги и картеля Кали... Тут я пропускаю несколько сезонов, и спрашиваю: в чью пользу вашингтонские умники сейчас делят рынок сбыта кокаина?

 - По мнению Хьюго Ледроада, - сказал Бергхэд, - доминирование получит Хизбалла.

 - Отдать это исламистам? - удивился Купервиллс, - На Капитолии спятили, что ли?

 - Да. Хью полагает: на Капитолии хотят создать в Центральной Америке хрисламский барьер против незиномики, а также подавить базу криминального синдиката Hormigas-Armadas, захватившего рынок сбыта кокаина после предыдущего крестового похода.

 Байон Купервиллс поднял руки и выразительно почесал за обоими ушами.

 - Выдумывают же фантазеры такие слова: незиномика. А серьезные люди говорят: это научно-промышленный оффшор, известный метод. Так в 1960-х поднялся Сингапур.