Александр Суворов

При остановках встречающие вместо Суворова находили в его повозке Прохора Дубасова, который незадолго перед тем был возвращен из деревни. Прохор охотно принимал почести фельдмаршалу на свой счет.

В Стрельну для Александра Васильевича выслали придворную карету, сквозную, из зеркальных стекол, – в ней нельзя было спрятаться. Суворов облачился в фельдмаршальский мундир, надел все ордена и уселся в карету в одном мундире, с непокрытой головой. Свита его состояла из двух генералов – Исленьева и Арсеньева – и зятя Суворова, Николая Зубова; за него недавно, по желанию Екатерины II, Александр Васильевич выдал замуж свою дочь Наташу. Спутникам Суворова пришлось сесть в карету тоже в одних мундирах и с обнаженными головами. Мороз стоял градусов двадцать. Путь от Стрельны до Петербурга не короткий. Все в карете, не исключая самого Суворова, окоченели.

Во дворце Суворову пришлось отогреваться в покоях любимца Екатерины, Платона Зубова. Суворов не преминул отметить для себя, что Зубов встретил его не в парадной, а в обыкновенной форме.

– Ничего, ничего! – бормотал Суворов. – Мы тут ведь все свои. Тут у нас все свое. Ну-ка, свояк, – обратился он к Платону Зубову, – веди к государыне!

На сей раз Екатерина II встретила Суворова очень ласково и для проживания предоставила фельдмаршалу Таврический дворец. Отправившись туда в придворной карете, Суворов не узнал тех мест, где почти полвека назад среди сумрачных елей стоял дом его дяди, Александра Ивановича. Все здесь перестроилось по-новому. Лес свели, мест нельзя узнать, да и дяди давно нет в живых. Приехав во дворец, фельдмаршал со свитой вступил через сени в ротонду – круглый зал с чудесно расписанным сводом. Важный дворецкий, старый слуга Потёмкина, и камер-лакеи в красных с золотым нарядах встретили Суворова поклонами. Из ротонды он в сопровождении Прохора и свиты генералов проследовал в огромный овальный Екатерининский зал дворца, сумрачный, освещенный окнами только с торцов, полукругами выходящих в сад. Здесь когда-то Потёмкин справлял свой последний праздник как герой Измаила.

Суворов отпустил свиту, прошел пустой зал из конца в конец, топая и считая шаги. За ним, отступив на несколько шагов, маршировал Дубасов с синим плащом фельдмаршала, переброшенным через левую руку. Двойные их шаги отдавались под сводом гулом… Суворов остановился. Камер-лакеи распахнули перед ним двери в зимний сад дворца. Из дверей пахнуло сырой прохладой склепа и прелым ароматом оранжерейных цветов. В неподвижном воздухе сада высились раскидистые латании, финиковые пальмы, бананы с бледными разорванными листьями. Строгие греческие колонны подпирали плоский потолок, усеянный, как в бане, крупными каплями. На одной из колонн, видимо недавно, обвалилась штукатурка, и зияющая рана открыла, что тело колонн не из камня, а из схваченных железными обручами сосновых свай: дворец сооружался с поспешностью театральной декорации.

– Изрядный гроб! – пробормотал Суворов.

Федьмаршала провели в приготовленную для него спальную. В углу высился ворох сена, покрытый простыней. На полу стояли серебряные тазы и огромная яшмовая[182] чаша – произведение уральских гранильщиков – с невской водой. В углу пылал камин. Зная вкусы постояльца, позаботились ему угодить.

Суворов опустился в кресло и закрыл глаза. Около него остались только Дубасов и дворецкий. Два лакея вытянулись у дверей. Суворов открыл глаза и тихо сказал:

– Квасу!

На лице дворецкого исчезло выражение каменного равнодушия. Губы его задрожали. Он метнулся к двери, вернулся и застыл.

– Квасу! – громко повторил Суворов.

– Ну чего ты стал как пень! – прикрикнул на дворецкого Дубасов. – Если вы для людей не варили, так вели сбегать в Преображенский полк, принести артельного квасу… Далеко, что ли?

Дворецкий низко поклонился и выбежал из спальной. Лакеи вышли за ним и беззвучно затворили дверь.

– Будет квас?

– А то нет? – ответил Дубасов. – Ну и живут! Экое вертикультянство нагорожено, а квасу нет!..

Вскоре два лакея внесли на подносе полное ведро с пенистым солдатским квасом и два высоких стакана, и дворецкий налил в них из ведра квасу.

Суворов разделся и уселся в яшмовую чашу с ногами, расплескивая воду на паркет. Дубасов начал лить ему на плечи из ковша ледяную воду. Суворов выпил еще квасу и лег на сено. Дубасов накрыл его простыней и синим плащом.

– Ну, фельдмаршал, спи спокойно!.. А ты со мной ступай, – обратился Дубасов к дворецкому. – Наверное, для нас с тобой и кроме квасу что найдется?

– Как не найтись, найдется! Для вас все найдется, ваше… благородие!

На следующее утро в Таврический дворец начали съезжаться разные персоны для представления фельдмаршалу. Одним из первых явился Платон Зубов, на этот раз в полном блеске гвардейского мундира. Суворов, узнав о приезде, поспешно разделся и встретил Зубова в дверях спальной в одном белье – в отместку за вчерашнее невнимание. Зубов обиделся и уехал. Остальных гостей Суворов не принял, сделав исключение только для Державина.