Александр Суворов. Первая шпага империи

На перевале Сен-Готард ещё в XIII веке монахами-капуцинами был основан хоспис – приют для путешествующих через перевал. Неподалёку от здания приюта в конце XVI века была построена Часовня Мёртвых. Здесь хоронили погибших на перевале путников. Здесь же были впоследствии похоронены воины, погибшие в боях на перевале в 1799 году. Монахи оказали Суворову весьма любезный приём. Русского фельдмаршала радушно встретил настоятель – ровесник Александра Васильевича. «После молебствия капуцинские иноки угощали нашего бессмертного героя обедом, который состоял из блюда с картофелем и горохом и какой-то рыбы. Какое прекрасное зрелище представляли эти два старца, Суворов и Приор! Сблизившись сердцами, они как будто бы вместе состарились и поседели. Кроткий священнослужитель разговаривал с фельдмаршалом на всех почти европейских языках», – писал об этой встрече анонимный автор в 1836 году, в «Журнале для чтения воспитанникам военно-учебных заведений». Приор поведал Суворову и о том, что в этом монастыре уже бывали русские – во времена царя Алексея Михайловича тут останавливался русский посол, следовавший во Флоренцию, Василий Лихачёв. Этот факт обрадовал Александра Васильевича: значит, мы идём по следам своих предков!

Ночевал Суворов в Госпентале. Его поздравляли с первой альпийской победой. Фельдмаршал по обыкновению отшучивался: «А Ганнибал? Он первый это сделал!» Штурм Сен-Готарда дался дорогой ценой. Суворов пытался разобраться в горных лабиринтах, беседовал с Гамбой…

Непривычно было русским солдатам в Альпах. Спустившиеся с перевала Сен-Готард к Госпенталю уставшие и плохо осведомлённые о расположении противника, они не разводили костров. Оставшиеся на Сен-Готарде казаки ночевали, поставив лошадей в круг, головами внутрь, защищаясь от пронизывающего ледяного ветра.

Поутру русские войска соединились в Урзерне и двинулись на север, по направлению к Швицу, по узкой дороге. Оставалось угадать: где французы расставили свои ловушки?..

Армия, выстроившись длинной вереницей, двигалась вперёд из района Госпенталя вниз по долине реке Рёйс. Быстрая и полноводная, сразу за посёлком Урзерн (Андерматт) она становится бешеным потоком, зажатым между отвесными скалами высотой в сотню метров, а то и выше. На одном участке, в районе Урзерна, «карнизная» дорога была перекрыта утёсами. Итальянцы в начале XVIII века пробили здесь тоннель, получивший название Урнер-Лох, Урнерская дыра. Первый тоннель в Альпах! 2–3 метра шириной, примерно столько же – высотой. 80 шагов в темноте, тесноте и сырости. Даже навьюченный мул с трудом мог преодолеть эту сквозную пещеру. После тоннеля – узкая тропа над рекой, спускающаяся к Чёртовому мосту.

Почему Чёртов? Среди местных жителей ходила легенда о том, как был построен этот мост: долго швейцарцы не могли перебросить мост через бурную реку, и пришлось им звать нечистого на подмогу. Он пообещал им помочь, но в оплату потребовал себе душу первого, кто пройдёт по мосту. Хитрые швейцарцы посоветовались и согласились. Когда мост был закончен, они выпустили на него козлёночка… Поэтому над мостом рядом с изображением «страшного» чёрта всегда пририсовывают маленького козлёнка. Тот мост не сохранился, рухнул в 1888-м. Однако ещё раньше поблизости швейцарцы соорудили новый, более удобный мост, который существует и в наше время.

И у моста, и в тоннеле армию Суворова поджидал противник.

Позиции французов казались беспроигрышными. Они контролировали Чёртов мост, перекрывали выход из дыры. И были готовы встретить орудийным огнём русский авангард. Кругом скалы, как серый океан. Воевать, а особенно наступать в таких условиях крайне затруднительно и опасно.

В авангарде шёл Орловский пехотный полк генерал-майора Мансурова. Как вспоминают французы, «русские батальоны шли в атаку с развернутыми знаменами, под бой барабанов». Когда русские мушкетёры шагнули в тоннель, французы встретили их огнём. Орловцам пришлось отступить, подхватывая раненых. Тогда Суворов предпринял два обходных манёвра, чтобы ударить французам в тыл. 300 храбрецов под командованием полковника Трубникова должны были обойти тоннель справа, по горам, без дорог. 200 егерей майора Тревогина спустились к руслу реки, перешли её вброд по пояс в ледяной воде и, поднявшись по крутому левому берегу Рёйса, ударили оттуда. Суворов осознавал нечеловеческую трудность этой боевой задачи. И для подстраховки послал вслед за ними ещё и пехотный батальон полковника Свищова. Действовать они должны были по-суворовски: «Сам погибай, а товарища выручай».

Эти действия без преувеличений из разряда невозможного. Охотники Трубникова пробрались по отвесному склону, закрепляясь на редких расщелинах. Сработала суровая суворовская система обучения! Увидев русских солдат, грозно спускающихся с горных высот, французы дрогнули и отступили. И тут штыковой удар прорвавшихся через тоннель орловцев и апшеронцев генерала Милорадовича довершил уничтожение боевых порядков французов, защищавших Урнерскую дыру.

Сбросив пушку в реку, французы предпочли бежать на левый берег реки через мост.