Александр Васильевич Колчак: «Нет ничего выше Родины и служения Ей»

А дом уже начинал наполняться гостями. Приглашение Николая Николаевича было принято весьма благосклонно. Активнейшие члены Географического общества, своей научной, педагогической и общественной деятельностью поддерживающие его имя и помогающие ему безбедно существовать, они все что-то изучали, исследовали, анализировали, писали статьи, очерки и отчеты и всегда с необычайным интересом откликались на малейшую сенсацию по поводу любого научного открытия.

Первым, как всегда, пожаловал ближайший родственник семьи Бессоновых Болеслав Петрович Шостакович. Будучи из ссыльных поляков, он перебрался в Иркутск из Томской губернии более 15 лет назад и за это время сумел стать невероятно активным городским жителем. Служил в банке, сотрудничал в Географическом обществе, много лет избирался городским гласным, а во время мартовских думских выборов был даже избран городским головой. Н. Н. Бессонов был женат на его дочери Варваре Болеславовне (познакомились они еще в Петербурге, обвенчались в Керчи), но вот уже второй год слыл вдовцом. При родах третьего ребенка, сына Юрия, жена умерла. (Официальная дата рождения писателя Юрия Бессонова – 3 декабря 1900 г.)

Болеслав Петрович сразу же отправился в детскую, а в прихожей уже принимали следующего гостя. Им оказался протоиерей Иннокентий Подгорбунский, коллега Бессонова по службе в Девичьем институте им. Николая I. Николай Николаевич числился там врачом-консультантом, а отец Иннокентий читал девицам курс лекций на духовно-нравственные темы. Миссионер, общественный деятель и ученый, он был активным членом Иркутского географического общества, являясь при этом известным монголоведом, специалистом по буддизму и ламаизму.

Последними прибыли еще два всорговца. Владимир Самойлович Пророков, губернский чиновник, наблюдающий деятельность благотворительных обществ, в Иркутске прославился как участник многих фотографических выставок и создатель знаменитого Тункинского альбома (позднее – член правления Учетной архивной комиссии). Вторым был служащий Забайкальской железной дороги Иван Георгиевич Козлов, более известный в городе как художник-любитель (позднее – один из самых популярных пейзажистов Восточной Сибири и Забайкалья, участник всех художественных выставок в музее ВСОИРГО).

Их присутствием Николай Николаевич дорожил особо. Не надеясь на то, что у него будет еще встреча и с братом и с его товарищем, Бессонову очень хотелось, чтобы сегодняшний вечер запомнился чем-то особенным, ну хотя бы фотографиями или зарисовками.

Обед прошел легко и весело среди обоюдного знакомства, неожиданных воспоминаний, среди тостов за встречу, за здоровье, за успехи больших и малых дел. Чай подали в гостиную. Удобно устроившись в мягких креслах, в тени неяркого света зеленых ламповых абажуров, вдыхая аромат чудесного китайского напитка и изредка попивая его мелкими глоточками, иркутяне приготовились внимательно слушать рассказ молодых офицеров об их полярных странствиях.

И, слушая этих «очарованных странников», возможно, им хотелось понять, что же случилось на стыке двух веков, XIX и XX, когда весь мир буквально «заболел» Севером? В «это белое безмолвие», как выспренно журналисты стали именовать царство льда, морозов, снега и бешеных ветров, потянулись одна экспедиция за другой. И были в этих экспедициях люди светлые, мужественные. И у каждого из них, возможно, была своя Земля Санникова…

* * *

По вполне объяснимым причинам воспоминания молодых людей в основном касались событий последней экспедиционной зимовки, неудачного дрейфа около о. Беннетта, проблем с топливом, смерти доктора Вальтера и, главное, рискованной поездки Э. В. Толля.

Но оказалось, что члены ВСОИРГО уже были в курсе всех неудач, постигших экспедицию. Знали, что большую аварию потерпела шхуна, на которой и происходило путешествие; знали, что Земля Санникова – главный предмет поисков – так и не найдена; знали, что в арктических льдах затерялся руководитель экспедиции барон Толль с тремя спутниками.

Вообще-то иркутяне, и не только члены ВСОИРГО, знали, интересовались и были лучше информированы о работе экспедиции, чем жители столицы. Прежде всего, это была заслуга печати: и «Восточное обозрение», и «Губернские ведомости» подробно печатали все сообщения, поступающие из-за полярного круга. Кроме того, жители Иркутска часто бывали свидетелями различных событий, связанных с Арктикой, и, в частности, встреч с участниками экспедиции Э. В. Толля.

Так, всю осень 1899 г. в Иркутске по заданию Э. В. Толля занимался заготовкой и отправкой различных грузов и продовольствия для экспедиции геолог К. А. Воллосович. Все эти работы были выполнены с помощью Иркутского географического общества. Большую активность при этом проявил молодой геолог, в будущем известный ученый В. А. Обручев. Доставку грузов по Лене и некоторые другие хлопоты взяла на себя торгово-транспортная компания Анны Ивановны Громовой, потомственной почетной гражданки г. Иркутска, причем совершенно безвозмездно, как она не раз уже делала это для северных экспедиций Э. А. Норденшельда и А. М. Сибирякова.