Александр Золотая грива

– Вот… тово, – промычал, – не идеть, зараза…

– Ага, – кивнул Ревун, – дай-ка мне…

Сдавил ручищами секиру, потянул и она нехотя поползла навстречу. Прорубленный панцирь горестно скрежетнул, упал на траву. Ревун поднял, внимательно осмотрел – кованое железо в палец толщиной пробито на всю длину лезвия секиры, как лист лопуха. Еще раз посмотрел на секиру, панцирь, потом повернулся к Алекше. Разбойники стоят, отвесив челюсти до земли. Первым очнулся тот, что поставил на мальчишку:

– Бабки гони, а то по балде надаю, – ласково произносит он и двумя пальцами захлопывает пасть проспорившему. Тот, недовольно бурча, сует ему горсть серебра и уходит прочь. Выигравший подбрасывает монетку в ладони, весело кричит Алекше:

– Молодец, хлопец, если захочешь научиться стрелять из лука – подходи. Меня Лучкой зовут.

– Ну и че? – спросил Дубина, – я вот тово…

– Да ни че, – машет рукой Ревун, – пей брагу, дрыхни, от тебя больше ничего не надо.

– Дык мне за работу полагается…

– Бочка с брагой знаешь где? Она вся твоя!

– Ага! – радостно крякает Дубина и торопливо бежит хлебать вонючую брагу, пока есть. А заодно сообщить всем, что бочка не чья-то, а евонная. И что наградили его, Дубину, за доблестный труд!

– Та-ак, – повернулся Ревун к довольно улыбающемуся Алекше, – ну, идем.

Вышли на небольшую полянку, где обычно Ревун тренировал разбойников. Посредине поляны возвышается странное деревянное сооружение – на торчащем бревне закреплены палки на разной высоте. Алекша не раз видел, как разбойники рубят бревно мечами и секирами, а оно крутится и надо успеть увернуться от палки, в которые вставлены обломки кос и серпов. Те, кому не удавалось, получали глубокие порезы и падали, обливаясь кровью – Ревун заставлял работать без доспехов. Ревун вывел Алекшу на середину, повернулся к нему лицом и коротко приказал:

– Руби!

– Чего? – не понял он.

– Руби, – повторил Ревун, – меня руби.

– Да как, – растерялся Алекша, – я не могу!

– Руби!! – рявкнул Ревун, – представь, что я враг и руби, ну!

– Ну ладно, – пожал плечами Алекша, – раз вы так хотите.

Он размахнулся и несильно рубанул секирой наотмашь. Ревун принял удар на защищенную железом правую руку, отбил, а левой небрежно дал по губам. Алекша отдернулся от внезапной боли, губы сразу надулись, по подбородку потекла кровь.

– Руби! – снова приказал Ревун.

Алекша вытер окровавленный подбородок рукавом, взвесил секиру в руке, словно примериваясь, коротко и быстро взмахнул. Остро отточенное лезвие сверкнуло на солнце и обрушилось сверху на незащищенную голову Ревуна. Он не отклонился, как ожидал Алекша, а поднял закованную в сталь руку вверх и резко опустил. Лезвие секиры негромко звякнуло о железо, соскальзывает, по инерции идет к земле и тянет за собой. Алекша непроизвольно шагает вперед и наклоняется. Ревун поворачивается, ладонь в жесткой кожаной рукавице тяжко прикладывается к затылку. Алекша взмахивает руками, как голубь крыльями и взлетает, но не вверх, а вниз, прямо в утоптанную до твердости камня, землю. Когда поднялся, размазывая по расцарапанной роже грязь пополам со слезами и кровью, Ревун невозмутимо стоит на том же месте и спокойно смотрит на него.

– Еще рубить? – хрипло спрашивает Алекша.

– Угадал, – отвечает Ревун и коротко встряхивает седой гривой – давай быстрее, не тяни кота за хвост.

На этот раз Алекша не стал махать секирой абы как. Он несколько раз перекинул оружие из правой руки в левую, сделал пару обманный движений и только после этого быстро и очень сильно ударил. « Сейчас ты получишь, гад!» – подумал он…

Ревун снова принимает атаку на руку. Коротко звенит железо о железо. Отступает вбок, рука выворачивается и секира вырывается из ладони Алекши. Она непонятным образом оказывается у Ревуна. Тот мгновение насмешливо смотрит на растерявшегося мальчишку, потом несильно тычет ладонью в лоб. Алекша как стоял, так и брякнулся на землю, растопырив руки и с открытым ртом. Получилось не больно, зато смешно и унизительно. Ревун небрежно швыряет секиру. Подходит к сидящему в пыли мальчишке, без тени усмешки произносит:

– Рубишь сильно, хорошо, но вот умения, ухватки у тебя нет. Неуклюж ты, понял?

– Понял, – ответил Алекша.

Вытер нос, спросил:

– Когда начинать?

– Завтра, – улыбнулся Ревун, – сегодня отдыхай.