Александра

«Как жаль, что я опоздал, — посетовал Кирилл. — Я бы тоже попросил у него подарок». И он украдкой взглянул на Сашу, которая уже переоделась в вечерний наряд-легкое платье до колена цвета лаванды. А густые светло-русые волосы, убранные в пучок, подчеркивали красоту ее лебединой шеи. Она была ослепительна.

После боя курантов в темном небе вдруг разноцветными брызгами рассыпался фейерверк. Все повскакали из-за стола и подбежали к окну. Саша и Кирилл оказались рядом, плечом к плечу. Салют длился не более трех минут, но был великолепен. А Кирилл стоял, чуть дыша, чувствуя еле уловимый сладковатый запах ее волос. Саша вдруг вскинула глаза на учителя и, поняв его состояние, смутилась, сильно покраснев. Все разошлись по местам.

«А может Лена была права, — думала Саша. — Он ко мне неравнодушен». Эта мысль буквально прожгла ее. Она не понимала, как к этому относится. Саша уважала Кирилла. Была ему благодарна. Но чтобы он был ей интересен как мужчина? Нет. В ее представлении этот долговязый бородатый учитель в сером свитере с оленем был слишком мягким и немного неуклюжим. А его каштановые кудри стоило бы укоротить…

Все подняли бокалы и стали чокаться, затем дружно застучали столовыми приборами. Селедка под шубой, заливное, оливье, салат мимоза, отбивные, маринованные огурчики и грибочки, рыба в кляре вскоре исчезли со стола. Их сменили самодельные манты. Мужчины много пили, за исключение Кирилла, который выпил лишь бокал полусладкого и рюмку армянского коньяка. В его холостяцкой жизни было место исключительно пельменям, макаронам и яичнице, да еще мало-мальски съедобной столовской пище. Вкус домашней еды им был почти забыт. А здесь было все настолько красочно и аппетитно, что разбегались глаза… Разговор за столом шел о политике. Кирилл активно участвовал в разговоре, выказывая осведомленность. Сашин отец с уважением и теплом смотрел на учителя. А тот чувствовал себя в этой новой для него компании совершенно свободно, по-домашнему. Так хорошо ему давно не было…

Бабуля вдруг прибавила звук телевизора и все ринулись в пляс. Тетушки плясали в хороводе с детишками, даже Сашин отец, грузный, страдающий одышкой пожилой мужчина пустился в пляс. Леночка уединилась на кухне-она разговаривала по телефону, игриво накручивая светлый локон на пальчик. Ее отражение Саша видела в трюмо, стоящем в прихожей. Только бабушка сидела в кресле: ей было тяжело ходить. Между нею и Кириллом завязалась оживленная беседа. Бабуля спрашивала, Кирилл отвечал. Как оказалось, он в семье младший сын. Старший погиб совсем недавно. Отец его живет в Сочи с новой женой, которая Кирилла не жалует. А мамы давно нет. Отец и брат — военные, а Кирилл с детства мечтал стать учителем, как мама. Он помнил, как маленький сидел на ее уроках географии и, почти не дыша, слушал рассказы о великой русской реке Волге, о самом большом озере Байкал, о самой высокой горе Эверест…

Бабушка достала потертый фотоальбом и стала показывать фотографии: себя в молодости, своего сына, Сашиного отца, в детстве и юности, Сашу годовалую, в одной распашонке, затем Сашу-первоклассницу, с большим белым бантом и огромным букетом, закрывающим пол-лица, Сашу-невесту в белом под руку с высоким женихом в темно-синей паре… Саша несколько раз ловила на себе пристальный взгляд Кирилла.