Александра - наказание Господне

- Я вас прекрасно понимаю, - с деланной учтивостью заметила Саша. Непосильные заботы отвлекают ваше внимание, но ваши богатые подарки сыновьям на Рождество ничего не значат по сравнению с чуткостью и любовью, которых они ждут от вас ежедневно и ежечасно. Вспомните, с какой радостью они бросились к вам, когда вы соизволили обратить на них свой взгляд после штурма крепости?

- Я увидел, что в первую очередь они бросились в ваши объятия, и не захотел мешать столь очевидному проявлению любви мальчиков к их гувернантке. Знаете, в наше время это большая редкость!

- На вашем месте я бы только порадовалась, что мальчикам есть к кому броситься на шею, чтобы проявить свою радость или утешиться в горе.

- И вы считаете себя таким человеком? - князь подошел к ней вплотную и пальцем приподнял ее подбородок. - Отвечайте мне честно, только не юлите, я подобные штучки не терплю! Это вы настраиваете их против Полины, это с Вашей подачи они просят Верменича повлиять на меня и выбрать в маменьки вас, а не ту, которую я вскоре поведу под венец?

Саша с силой отвела его руку:

- Я очень жалею, что я не мужчина и не могу драться с вами на дуэли за оскорбление, которое вы мне сейчас нанесли. Ваши грязные домыслы заставляют меня усомниться в вашей порядочности, князь. К сожалению, я не могу дать вам пощечину, потому что ниже моего достоинства марать руки о вашу мерзкую светлость! - Она дерзко усмехнулась. - Надеюсь, после этого вы дадите мне расчет и я смогу покинуть ваш дом, чтобы никогда больше не видеть вас, не слышать вашего голоса, забыть все, что было со мной здесь, ибо ничего хуже в своей жизни я не испытывала. - Она схватила папаху с кресла и метнулась к двери. Кирилл загородил ей дорогу:

- Ну нет, просто так вы отсюда не уйдете! - Он поймал ее в охапку и попытался посадить в кресло. Девушка вырвалась и отбежала к окну. Тяжелый узел волос на затылке распался, коса скользнула за спину. Заправляя выбившиеся прядки волос за уши, Саша с откровенным бешенством следила за ним. И опять Адашев подумал, что она почти красива. Он подошел ближе, протянул руку, но она опять отскочила в сторону.

- Не подходите ко мне! - в бешенстве прошипела девушка, схватив со стола мраморное пресс-папье. - Сейчас же выпустите меня из кабинета! Иначе я за себя не отвечаю!

- Однако вы тоже оскорбили меня! И в отличие от вас я потребую сатисфакции!

- Вы вызываете меня на дуэль? - Саша была поражена. - Мы будем драться на пистолетах?

- Нет, я никогда в жизни не стрелял в женщин, даже в таких сумасшедших, как вы. Я предоставлю вам право выбора, каким образом мы будем отстаивать свою честь.

- Я сейчас не могу ни о чем думать, - взмолилась Саша. - Мне нужно быть на озере. Я участвую в скачках за главный приз.

- Но главный приз - поросенок, зачем он вам? - с удивлением уставился на нее Адашев. - Вдобавок в скачках участвуют только мужчины.

- Я попросила сделать мне исключение.

- И что же, вы надеетесь на победу?

- Надежда умирает с человеком, князь! Как-то раз мы уже говорили на эту тему.

- Мы о многом говорили, но ни о чем не договорились.

- Я и не собиралась, единственное мое желание, как можно скорее получить расчет!

- Вы всячески пытаетесь изобразить из себя здравомыслящую, серьезную барышню, хотя похожи на большого ребенка, играющего во взрослые игры. Не поэтому ли мои ребята привязались к вам, что видят в вас добрую подружку?

Я горжусь этим, князь, и давайте прекратим разговоры, я спешу!

С некоторых пор, мадемуазель Александра вы стали довольно бесцеремонной особой. ли вы считаете меня обязанным терпеть ваши грубости за те несколько сладостных минут, что Подарили мне недавно?

- Я об этих минутах забыла и вспоминать не хочу, зарубите это на носу, князь.

- Все вы лжете, дорогая, - он подошел к ней почти вплотную, - вы беситесь оттого, что я перестал обращать на вас внимание!

- Я бешусь оттого, что вы самоуверенный, спесивый, толстокожий и бесчувственный чурбан! - Саша швырнула пресс-папье.

Князь, подняв его с пола, с глубокомысленным видом осмотрел со всех сторон:

- Можно только порадоваться, что оно полетело не в мою голову. - Он водворил пресс-папье на место и вновь повернулся к Саше. - Если вы затрудняетесь в выборе оружия, я могу предложить мирный вариант решения наших споров. Если вы побеждаете на скачках, я публично приношу вам извинения, если не сумеете, остаетесь в моем доме еще на год.

- Простите, но это нечестно, ваше публичное извинение против моего заточения? Нет, таК не пойдет! В случае победы вы даете мне немедленный расчет. Если я проиграю, я также публично извинюсь перед вами и только. Мое оскорбление ничего не стоит против вашего.

- А вы очень умело торгуетесь, мадемуазель Александра, но я согласен при одном условии: вы будете присутствовать сегодня на моем балу.

- Вы уверены, что оказываете мне этим великую честь?