Александрин. Огненный цветок Вальхейма [СИ]

Пришлось уходить босиком, провожаемой перешёптываниями и смешками. Я с тоской и сожалением представляла, как завтра о раздевании маркизы де Шалон и её позорном бегстве будут судачить все, кому не лень.

И наверняка доложат королеве.

— Довольна? — не сказал, а выплюнул благоверный, протащив меня по нескончаемой галерее, под аккомпанемент из эха собственных шагов; а потом вверх по окутанной сумраком лестнице.

Думала, Моран удовлетворился тем, что я только что от стыда чуть не сгорела, и, если и был зол, то только на Адриена. Куда там! Весь гнев его светлости опять достался мне.

Опомниться не успела, как оказалась возле стены, прижатая к шероховатому камню злющим-презлющим колдуном.

Моран навис надо мной, испепеляя взглядом.

— Пусти, — отозвалась устало и попыталась вырваться из кольца горячих рук.

Как будто внутри Стража тоже таилось пламя.

Всегда считала себя ловкой и юркой, но, увы, выпитое в тот вечер вино не прибавило мне манёвренности.

— Ещё одна выходка в том же духе — и поедешь обратно в Луази! — прошипел мне в губы, едва их не коснувшись.

Жаль, что едва…

Я разозлилась. Не на него, на себя. За то, что, вместо того чтобы его ненавидеть, ругать и наконец остыть, продолжаю о нём думать. И плавлюсь в его руках, словно зажжённая свечка.

— А почему бы вам просто со мной не развестись? И никакой мороки.

— Ты так до сих пор ничего и не поняла? — раздалось после продолжительного молчания, во время которого мы пожирали друг друга глазами.

И почему голос его звучит так хрипло, и взгляд больше не обжигает, а лаская, скользит по лицу, словно обводит невидимым пером каждую мою чёрточку. Мой же, предатель, никак не сходит с резко очерченных губ Стража, ничего другого не замечая.

— Пусти, — повторила слабо.

— Не отпущу, — упрямо возразил маг.

За миг до того, как принялся меня целовать.

Попытки изгнать из себя демона ничего не дали. Проклятая тварь ни в какую не желала возвращаться в мир Мглы. Ни одно из известных Стражу заклинаний не сумело ослабить высшего.

Отрицательные эмоции, ненависть, что Моран испытывал к бывшему другу и бывшей жене, питали демона, с каждым днём делая его сильнее. Так же, как гнев и ревность, которые мастерски провоцировала в нём теперешняя маркиза.

Немалых усилий стоило Стражу, чтобы сдержаться, а не схватить девчонку, закинуть себе на плечо и под улюлюканье пьяных бездельников утащить подальше от похотливого толстяка-графа, во время игры не раз раздевшего Александрин взглядом. Но перед тем как уйти, размозжить о первое, что подвернётся под руку, голову Адриена, весь вечер не спускавшего с девушки глаз.

Моран зажмурился, силясь прогнать наваждение — кровавое пятно, расползающееся по затянутой шёлком стене. Картина, приводившая в восторг демона. К сожалению, вызвать де Грамона на дуэль без веской на то причины его светлость не мог. Вернее, причина как раз таки имелась и очень даже веская. Но не объявлять же во всеуслышание, что Адриен состоял в сговоре с его покойной, а ныне воскресшей женой, больше года по своей прихоти перекраивавшей его, Морана, сознание. Что в результате привело к жестокому ритуалу, в котором погибла настоящая герцогиня д'Альбре.

В лучшем случае после таких откровений его поднимут на смех. В худшем — отправят следом за остальными богоотступниками в Фор-Левек, дожидаться судебного разбирательства, за которым последует неминуемая казнь. Король слишком напуган, чтобы рассуждать здраво, ему везде мерещатся демоны и враги. Правителю проще отрубить несколько лишних голов, чтобы перестраховаться и, возможно, тогда почувствовать себя в большей безопасности.

Сквозь багряную пелену, застлавшую глаза, Моран заметил, как к Александрин, обогнув стол, приближается Страж.

…Ещё маркиз подумывал о том, что можно было бы подкараулить де Грамона где-нибудь в Оржентеле и расправиться с ним по-тихому. Используя демона, как источник силы, Моран мог запросто свернуть любовнику Серен шею одной только силою мысли. Недостойный дворянина поступок, который привёл бы в экстаз поселившееся в нём чудовище.

Чародей понимал, если позволит жажде мести захлестнуть его, превратится в монстра, отражение которого каждый день видел в зеркале.

— …Возможно, после следующей партии маркиза позволит вам снять с неё панталоны, — прорезал сознание сочащийся ядом голос.

От ярости потемнело в глазах. Понадобилась вся сила воли, чтобы воображаемое кровавое пятно на стене не заменило настоящее.

— Пойдём. — Не дожидаясь, пока её светлости придёт в голову очередная блажь (вдруг из желания позлить его наплюёт на чувство собственного достоинства и продолжит раздевание), схватил строптивицу за руку и потащил прочь.

Подальше от де Грамона и похотливых взглядов, которыми придворные награждали его жену.

Ладонь Александрин была горячей, слегка дрожала в его руке. От пережитого волнения, а может, от страха. Потому что он находился рядом.