Александрин. Огненный цветок Вальхейма [СИ]

Стуча по кромке бокала зубами, Мариетт сбивчиво зашептала. Слёзы катились из её потухших глаз, не переставая.

— Простите… что пришла к вам. Я просто не знала… к кому обратиться. Приговор… Его уже вынесли. По приказу короля… моего отца сегодня на закате… казнят. Его сожгут! — горько зарыдала бедняжка, спрятав лицо в трясущихся ладонях. — Я не перенесу этого… — Стонала и повторяла, словно одурманенная: — Не перенесу, не перенесу…

Я с мольбой воззрилась на мужа. В словах не было необходимости. Моран и так прекрасно знал, о чём я думаю, и о чём собираюсь его попросить.

Опустившись на корточки перед убитой горем женщиной, маркиз взял её дрожащую руку в свою и заговорил вкрадчиво:

— Мариетт, послушайте. Я сделаю всё возможное, чтобы помочь вашему отцу. Но мэтр Легран не простит себе и вы себя не простите, если из-за него с вашим ребёнком что-нибудь случится. Постарайтесь успокоиться, хоть, понимаю, это непросто. И ждите от меня новостей.

Всхлипнув, в порыве благодарности Мариетт прижалась губами к руке мужа, забормотала что-то невнятно. Наверное, и на колени бы перед ним рухнула, если бы не подоспевшие Гастон с Мадлен. Они подхватили рыдающую женщину под руки и увели её в комнату для гостей.

— Скажи де Лалену, чтобы скорее собирался, — послал маркиз вдогонку дворецкому.

— Думаешь, мэтру Леграну ещё можно как-то помочь? — Я закусила губу, из последних сил сдерживая слёзы. Не хватало ещё мне сейчас разреветься. И без того тошно.

— Сделаю всё, что смогу, — оставаясь верным самому себе, односложно ответил де Шалон.

— Может быть, я могу быть чем-то полезной? — спросила с надеждой. — Моя сила…

— Александрин. — Страж помрачнел ещё больше, хотя и до этого напоминал грозовую тучу, готовую в любой момент пролиться дождём. Обернувшись, приблизился ко мне вплотную и отчеканил строго: — Ты останешься с мадам Мариетт и будешь за ней приглядывать.

— Но…

Муж так на меня зыркнул, что все возражения застряли в горле.

— И только попробуй мне высунуться на улицу, — не сказал, пригрозил, вмиг растеряв всю свою нежность, что появлялась в его взгляде, когда он на меня смотрел.

На вершине лестницы показался ещё сонный, но вполне собранный Касьен.

— Поехали, — бросил ему Страж, добавив скупо: — Есть дело.

Мужчины ушли, оставив меня изнывать от тревоги. И за мэтра Леграна, и за де Лалена.

А главное — за Морана.

Маркизу повезло. Расспросив кого следует, его светлость сумел выяснить, какой дорогой мага повезут на Льенскую площадь, куда с первыми сумерками хлынули людские потоки. Сразу за площадью, вздымаясь к небу остроконечной башней, темнела ратуша. А справа и слева от городской управы расположились одно — и двухэтажные здания с огненно-красной черепицей — в основном торговые лавки и трактиры.

Мэтра Леграна следовало забрать прежде, чем его привезут на запруженную простым людом площадь.

Навенна жаждала отмщения, и никого не волновало, зачем пожилому мэтру понадобились в Вальхейме демоны. Главное — считали все — виновники пойманы и скоро будут наказаны! Горожане с нетерпением ждали первой казни.

— Это безумие, — не переставая твердил Касьен. Молодой человек сидел на козлах чёрной, без каких-либо гербов кареты. В тёмной, пропахшей запахами нечистот подворотне, которую должна была миновать кавалькада, сопровождавшая заключённого на казнь. — Мы его ни в жизни не отобьём! Только сами подохнем.

Горько усмехнувшись, Моран едва не обмолвился о том, что он в любом случае скоро подохнет. Демон не оставлял ему шансов. Благо маг вовремя спохватился, решив, что городские трущобы — не самое подходящее место для задушевных разговоров с братом.

— Он спас Александрин. Я ему должен.

— Хоть бы людей своих что ли захватил, — проворчал Касьен, который не столько трусил, сколько не хотел переступать через закон.

Пусть даже ради спасения чьей-то жизни.

— Я не могу их подставлять.

— А меня, значит, можешь! — скрипнул зубами шевалье, нахлобучивая на голову широкополую шляпу и натягивая повыше на лицо тёмный платок. Было душно, но Касьен благоразумно решил, что лучше уж пропотеть, нежели быть узнанным королевской стражей.

— Ты мой брат. Единственный, на кого я могу положиться. — Моран, успокаивая, провёл рукой по холке дёрнувшейся было лошади, когда мимо по мостовой прогромыхала повозка.

— Много ли от меня толку? — хмыкнул де Лален, воображение которого рисовало мрачные картины: молодой человек видел себя в кандалах в каком-нибудь затхлом, сыром подземелье, погребённым там заживо. — Вдвоём мы с дюжиной вооружённых до зубов магов точно не справимся. Ты хоть и Страж, но всё же не всесильный. Да и вообще, в последнее время сам не свой. Видно же, что не в форме.

Моран беззвучно выругался. С каждым днём ему всё сложнее становилось себя сдерживать. Забота близких его не трогала, наоборот, провоцировала вспышки гнева.

— Права Александрин, ты что-то от нас скрываешь и…

— Тише! — Де Шалон прислушался. Тенью метнувшись к дому, осторожно выглянул из-за угла, а потом, вернувшись к Касьену, скомандовал: — Как и договаривались: ты в драку не лезешь, забираешь Леграна. С охраной я разберусь сам.