Александрин. Огненный цветок Вальхейма [СИ]

Я даже не поняла, кому принадлежал этот голос. Кажется, магистру Броссару, не последовавшему примеру большинства, укрывшихся в стенах Анфальма. Я не шевелилась, боялась отвести от мужа взгляд и пропустить страшный, роковой момент, когда вихрь, неумолимо надвигавшийся на маркиза, поглотит его, разорвёт в клочья.

А следом и нас.

Признает поражение? Только не Моран. Он не колеблясь предпочтёт позору смерть. Да и не остановится сейчас кардинал.

Бофремону теперь уже нечего терять.

А я в любой момент могла лишиться самого дорогого.

Демона Морана я не чувствовала. То ли Страж и его пытался сдерживать, то ли тварь решила затаиться и не подпитывать моего мужа силой, дабы упростить прелату задачу по уничтожению мессира маркиза.

Зато близость мерзкой твари, что засела в Бофремоне, с каждым мгновением ощущалась всё острее. Я буквально осязала её мощь, безграничную власть высшего над бывшим служителем Единой.

Насилу оторвав от мужа взгляд, зажмурилась, обращаясь к своему дару, концентрируясь на нём. Вчера, пытаясь изгнать из Морана чудовище из потустороннего мира, я потерпела фиаско. По моей вине Стражу пришлось пережить немало мучительных мгновений.

А как насчёт кардинала? Нет, очищать его от демонической напасти я не собиралась. Но если получится причинить боль этому выродку, ослабить его, буду безмерно рада.

И я отдала первый ментальный приказ. Сосредоточенная на своих эмоциях, на связи с демоном, не увидела, как лицо Бофремона исказилось гримасой боли. Зато услышала громкий, нечеловеческий рык, вспоровший туманный, напитавшийся предгрозовой влагой и пеплом воздух.

В своём волеизъявлении я была настойчива. Не просила, требовала, чтобы демон обглодал его высокопреосвященство до косточек. Чувствовала сопротивление высшего, отказывавшегося исполнять моё желание.

Самое страстное сейчас и самое отчаянное.

С маркизом я вчера осторожничала, боясь причинить ему боль. А здесь решила не церемониться. Снова и снова повторяла мысленно, словно заведённая, горячо желая смерти человеку, по чьей прихоти было искалечено столько судеб. Не сосчитать, сколько за последние месяцы по вине Бофремона погибло людей.

Приоткрыв глаза, увидела, что кардиналу уже не до боя. Словно побитая собачонка, скулил он, стонал, визжал и кричал, катаясь по выжженной земле. Высший, хищник по природе, только вкусив кардинальской плоти, уже не мог остановиться, пожирал его изнутри.

— Лучше отвернитесь, — попытался утянуть меня в зал магистр Броссар. — Зачем вам это видеть?

Терраса опустела. Остались только самые стойкие и неравнодушные: я и пожилой маг, единственные свидетели страшного окончания дуэли.

К счастью, страшного для Бофремона.

Собрав в кулак последние силы, Моран поднялся на ноги. Не знаю, как сумел оттолкнуть от себя густившуюся, готовую поглотить его тьму. Последний предсмертный вопль кардинала прокатился по парку и тут же стих, затерявшись в воронке мглы. В этом колдовском вихре исчез и сам прелат, вместе со своим демоном.

А я, вырвав руку из сухих, морщинистых пальцев мага, бросилась в тронный зал, а оттуда, расталкивая трясущихся, точно в лихорадке, придворных, помчалась к лестнице. Чудо, что с неё не навернулась и не сломала себе шею.

Скинув неудобные туфли, не обращая внимания на колющую ступни обжигающе горячую каменную крошку, бросилась к маркизу, опережая спешащих к нему Стражей.

Моран сидел, прислонившись к бортику раскуроченного бассейна. А над ним возвышалась жутковатая, изуродованная стараниями кардинала статуя русалки, лишившаяся не только хвоста, но и головы, что совсем недавно была катапультирована в моего мужа.

К счастью, в цель свою этот мраморный аналог пушечного ядра так и не попал. Зато познакомился с окном первого этажа, некогда расчерченным на мелкие квадраты рамой, а теперь живописными осколками укрывавшим землю.

Моего супруга хоть и нельзя было назвать невредимым, но, по крайней мере, в отличие от русалки, голова и руки у него были на месте. А вот хвоста у его светлости отродясь не было.

— Ты сейчас похож на трубочиста, — прижалась губами к перепачканному пеплом лбу маркиза.

— А ты на ангела. — Моран слабо улыбнулся и привлёк меня к себе. — Моего ангела-хранителя.

Глава 28

Следующие несколько дней Вальхейм лихорадило. Известие о смерти кардинала и о его многочисленных преступлениях ураганом пронеслось по всему королевству, посеяв смятение, разочарование, гнев в сердцах людей.

Зато в жизни некоторых — родных и близких безвинно пострадавших магов — этот ветер перемен принёс надежду. Судебные разбирательства по делам колдунов, якобы призывавших в Навенну демонов, были приостановлены. Теперь оставалось только набраться терпения и дождаться, когда невиновные окажутся на свободе, а их места в самых высоких, неприступных башнях Фор-Левека и его сырых подземельях займут настоящие заговорщики. Те маги, которым Бофремон посулил власть и богатства и которых собирался поставить во главе королевства после свержения истинных правителей Вальхейма.